Чтение онлайн

Тео запинается и растирает руками лицо. Ему сложно говорить. Ему сложно вспоминать то, что ему наверняка внушали забыть. Зная наше прошлое, учитывая травмы и потери, которые мы оба понесли, я уверена, что не только мое искалеченное сознание и больное подсознание пытались излечить психотерапевты.

– Давай смочим горло. Я закажу еще выпивки. – Я дергаюсь, чтобы встать со стула, но Тео останавливает меня, обхватив мое запястье.

– Нет. Позволь мне закончить. – В его взгляде помимо алкоголя плещется вина. Она настолько сильная и ощутимая, что я невольно опускаюсь обратно на стул, занимая место напротив Тео.

– Хорошо.

Его шероховатая рука касается тыльной стороны моей ладони и неторопливо скользит к кончикам пальцев. Я вижу, как подрагивает его кисть, когда он ласкает мою кожу, на пару секунд задерживается у ногтей, а затем отпускает мою руку и сцепляет свои в замок. Оказывается, все это время я не дышала, ощущая лишь, как колотится в груди мое сердце. Такой простой жест, но в него вложено столько нежности, что мне хочется разрыдаться, броситься в объятия Тео и прошептать, что я прощаю его.

Если бы Энзо видел меня сейчас, он был бы разочарован. Хотя куда еще больше. Он и так наверняка считает меня предательницей. А теперь убедился бы, что я еще и сентиментальная тряпка.

На всякий случай я убираю свою руку под стол. Чтобы она больше не путала мои мысли. От внимания Тео не ускользает мое действие, но он никак это не комментирует. Лишь только его взгляд немного тускнеет. Хотя, возможно, это все выдумки моей хмельной головы.

– Я помню тот день, как будто это было вчера, – внезапно продолжает Тео. – Помню, как увидел тебя снова. Как ты запрыгнула ко мне на руки, едва не свалив с ног. Тем летом тебе уже исполнилось пятнадцать… Я смотрел на тебя и думал: «Боже, какая же она красивая». Я так хотел тебе об этом сказать, но у меня не было подходящих слов, чтобы описать то, что я чувствовал в тот момент. Поэтому я поцеловал тебя.

Мне нужно выпить. Срочно.

Иначе из моего рта вырвется много лишнего. Иначе я проболтаюсь о том, что тоже отчетливо помню тот поцелуй. И ту ночь, в которую вылилась наша юная любовь.

Я рыскаю взглядом по столу в поисках недопитой порции текилы и – удача! – нахожу полупустой шот, который точно поджидал меня.

Я безмолвно извиняюсь перед Тео и опрокидываю залпом стопку, на миг зажмуривая глаза. Он лишь понимающе кивает, но не прекращает вспоминать день, когда в последний раз существовало понятие «нас».

– Я все помню, Астра. Не думай, что я забыл. Не думай, что я бросил тебя. Все было совсем не так. Когда мне исполнилось восемнадцать, я действительно хотел вернуться за тобой. Именно тогда состоялась моя первая ссора с мамой. Но я был настроен серьезно. Я ведь обещал тебе. И Энзо тоже обещал. Говорил, что помогу вам выбраться из того дерьма, но… – Тео запускает руку в волосы на затылке. – Когда я собирал вещи и был готов лететь в Уэльс, у меня состоялся серьезный разговор с Алонсо. Он всегда относился ко мне, как к родному сыну. Уважал меня, поддерживал, радовался моим успехам в спорте и не давал отчаяться в трудные моменты. В конце концов он всегда верил в меня. С самого начала, Астра. Он все время повторял, что я буду звездой NBA. В то время как мой родной отец только и причитал, что я впустую трачу время, гоняя мяч. Ты, наверное, этого даже не помнишь…

– Я тоже все помню, Тео. И мне очень жаль, что твой отец не смог разглядеть в тебе истинный талант. – Одариваю его искренней полуулыбкой.

– Отец считал меня обыкновенным, а Алонсо позволил почувствовать себя особенным, выдающимся, достойным чего-то большего, чем работа на ранчо. Благодаря ему я поверил в себя. Я понял, что что-то могу и что-то значу. Понял, что достоин своей заветной мечты, понимаешь?

Я киваю, не произнося ни слова. Прекрасно все понимаю. Тео выпал шанс, который не выпадает среднестатистическому человеку ни разу за всю жизнь. И он был бы глупцом, если бы не воспользовался им. К сожалению, я все слишком хорошо понимаю, и поэтому не могу больше осуждать его.

– А еще десять лет назад я действительно поверил в то, что смогу вернуться за тобой позже. Когда встану на ноги и добьюсь всего сам. Когда заработаю достаточно денег, чтобы забрать тебя в Америку. Чтобы привезти тебя в свой собственный дом и обеспечить нам обоим беззаботную жизнь. Чтобы помочь Энзо. Я верил в это и стремился стать лучшим. Самым быстрым. Самым результативным. Я хотел быть номером один. Чтобы ты видела, чего я добился. Чтобы гордилась мной. Чтобы повторы моих матчей транслировали везде. Ты бы видела и знала, что все это я делаю только для тебя.

Я не позволяла, но непрошенная слеза все равно скатывается по моей щеке, и во рту чувствуется солоноватый привкус. Текилы больше нет, и мне нечем залить горечь, нечем затуманить разум, чтобы не поддаться и не поверить в его сладкие сказки. А в них так хочется верить, но это непозволительно, если я хочу закончить нашу игру в свою пользу.

Вот только если бы я услышала эти слова десять лет назад, я бы ждала его все эти годы. Я бы ждала столько, сколько было бы нужно, лишь бы он выполнил обещание. Но самое важное мы осознаем, когда становится слишком поздно. И сейчас уже слишком поздно.

Слишком поздно для нас, Тео.

Но одно я знаю точно: я все сделала правильно, когда не воспользовалась своим единственным шансом вернуть его. Как же хорошо, что тогда я не позвонила и не разрушила его мечту.

Только болеть меньше почему-то не стало. От его признания мне хочется выть, раздирая кожу на руках, чтобы чувствовать любую другую боль, но только не душевную. Мое сердце устало болеть. А я устала искать поводы ненавидеть Тео.

– Ты сделал правильный выбор, Тео, – улыбаюсь я сквозь предательские слезы. – Алонсо направил тебя на верный путь.

– Алонсо не ставил меня перед выбором, Астра. Он просто не хотел, чтобы я угробил свой талант. Он вложил в меня слишком много. И я не имел права подвести его. Он подарил мне шанс на новую жизнь. Мне и моей маме. Такими вещами не разбрасываются.

– Ты всегда был добросовестным и старательным. – Я пытаюсь улыбаться шире, подтирая слезы согнутым пальцем. – Ты не мог поступить иначе. Ты все сделал правильно.

– Нет, не все, – твердо заявляет он, глядя мне прямо в глаза. – Я ведь так и не вернулся за тобой.

Не вернулся.

Я отвожу взгляд в сторону. Невозможно выносить этот разговор без алкоголя. Все время хочется плакать, но я, черт возьми, держусь. Я не разрыдаюсь. Мне уже не пятнадцать лет. Я больше его не люблю.

– Я без оглядки рвался вверх, позабыв, как больно падать.

– Повторить текилу! – кричу я официантке, задрав руку вверх, и только потом нахожу в себе силы снова взглянуть на Тео. – Прости, но я не вынесу продолжения без заправленного бака.

– Я просто хотел, чтобы ты заказала и на меня.