Чтение онлайн

– Коля, – обратился он к инженеру, ожидавшему решения. – Созови экипаж. Надо найти способ перебраться на остров побольше, или зимой все тут перемрем. Ни еды, ни топлива…

– Сейчас, – кивнул тот.

Сергей Петрович вышел из пещеры, в которой потерпешие кораблекрушение нашли приют, и сел на большой камень возле входа. Воспоминания о случившемся бились в голове, он пытался понять в чем ошибся и не его ли вина в случившемся. Наверное, все же его, ведь именно он капитан корабля, а капитан отвечает за все.

Восьмая межзвездная экспедиция стартовала 18 апреля 2148 года с лунного космодрома, на лунной верфи и строился «Солнечный» ради облегчения старта. Гипердвигатели были еще несовершенны, но надвигающееся перенаселение требовало срочно искать новые места обитания для людей. И если капиталисты не особо тратились на поиски, им на простых людей было плевать, то Советский Союз в последние двадцать лет буквально все ресурсы вкладывал в космические исследования. Экипаж состоял из двадцати четырех лучших специалистов в своих областях.

Первые полгода экспедиции прошли успешно, было сделано множество открытий, но подходящих для заселения планет не попадалось, а именно они были главной целью. Но ученые все равно пребывали в восторге, они узнали столько нового, что буквально горели энтузиазмом. Гипердвигатель работал устойчиво, хоть и недостаточно устойчиво, по мнению главного инженера, Николая Долгинина, то и дело происходили небольшие сбои, из-за которых корабль выходил в реальное пространство не точно по рассчитанным координатам, а плюс-минус несколько световых минут. Поиск шел на расстоянии от тридцати до шестидесяти световых лет от Земли, дальше забираться не рисковали, понимая, что помощи, в случае беды, не дождутся. К счастью, гиперсвязь изобрели одновременно с гипердвигателем, и сеансы связи с Родиной были хоть и редкими, но регулярными.

А затем произошла катастрофа. Что это было никто не понял, ученые и инженеры ломали головы до сих пор, но выяснить причину случившегося так и не смогли. Во время очередного погружения в гипер корабль затрясло, отключилась энергия, затем восстановилась, но люди потеряли сознание. А когда они пришли в себя, то оказалось, что «Солнечный» находится в обычном пространстве. Что ж, такое могло случиться, и навигаторы принялись определять координаты. А когда сделали это, то не поверили своим глазам. Перепроверили несколько раз, но результат был неизменен – корабль находится в окрестностях звездной системы К2–229 в трехсот тридцати пяти световых годах от Земли. Это было невозможно, невероятно, нереально, но было! А что хуже всего, двигатели приказали долго жить – погружаться в гипер «Солнечный» больше не мог, да и разгонники дышали на ладан, возникало ощущение, будто нечто невидимое разъело их, как кислотой.

К счастью в системе обнаружилась пригодная к жизни планета, вот только плестись до нее на разгонниках пришлось около трех месяцев. Попытки вызвать Землю по гиперсвязи ничего не дали, центр управления полетами не отзывался, хоть ты плач. Мало того, оба челнока выглядели так, словно им по тысяче лет – все ржавые, в дырках, абсолютно непригодные к полетам. Это означало только одно – придется сажать сам корабль, а это очень непростая задача, да еще и на едва работающих двигателях. Но это придется сделать, поскольку система жизнеобеспечения тоже работала ни шатко, ни валко. Ученые все так же не могли понять, что произошло с «Солнечным» в гиперпространстве, единственное предположение высказал астроном Павел Руденко – корабль попал в пространственно-временную аномалию, перебросившую его сюда и состарившую на несколько сотен лет. Но остальные не приняли его теорию, назвав слишком фантастической. Ведь люди не постарели, а если его предположение верно, то должны были.

Кошмарная посадка запомнилась выжившим членам экипажа до конца жизни, «Солнечный» трясло и швыряло так, что сорвало и ударило об переборку несколько кресел в противоперегрузочном отсеке. Это были первые потери. Еще шестеро погибло от удара об воду – корабль упал, а посадкой это назвать было нельзя, в паре километров от небольшого островка. А затем он начал тонуть. Пришлось в срочном порядке собирать все, что только получилось собрать, а главное – инструменты. А затем грузиться на хлипкие надувные плоты, которые, к счастью, нашлись на складе.

Повезло, выжившие успели покинуть корабль до того, как он скрылся под водой. А вот затем настал кошмар – их нагнал шторм, во время которого погибли еще двое. В итоге к моменту высадки на островок от экипажа осталось двенадцать человек. К сожалению, надувные плоты были приведены ударами об прибрежные камни в полную негодность. На берегу после недолгих поисков удалось обнаружить глубокую пещеру и укрыться в ней от шторма. Немного придя в себя после случившегося, выжившие сделали ревизию всего, что захватили с «Солнечного», и прослезились. Почти ничего! Разве что инструменты, и это помогло, очень сильно помогло в первые дни. Однако с едой имелись проблемы. Еще повезло, что местные белки и углеводы оказались пригодны для людей. Но на небольшом островке мало что имелось! Ловили рыбу на ближнем рифе, собирали моллюсков и фрукты. Даже водоросли пробовали на вкус, но они оказались несъедобными. Судя по всему, здесь были далеко не тропики и уже наступила осень. Следовало построить теплое жилье и запастись продовольствием, ведь неизвестно, какой будет зима. Именно об этом думал Сергей Петрович перед тем, как принял решение покинуть островок.

Выйдя наружу, он окинул взглядом собравшихся, с надеждой смотрящих на него, и тяжело вздохнул.

– Товарищи, нам надо срочно найти сушу побольше, здесь не выжить, – заговорил капитан. – Да, имеется глубокая пещера, которую несложно утеплить, но где взять продовольствие? Его на острове крайне мало. Не считаю заманчивой перспективу медленно умирать от голода.

– Связаться с нашими не удалось? – хрипло спросила Надежда Ивановна, корабельный медик и биолог. – Установку гиперсвязи вроде захватили…

– Переносную захватили, – подтвердил Николай Васильевич, как инженер, именно он отвечал за все технологическое оборудование, – но ответа как не было, так и нет. Кого мы только ни вызывали! Ничего. Все время вызывать не можем, батареи разрядятся – и все.

– Поэтому, повторяю, наш единственный способ выжить – перебраться на материк или хотя бы остров побольше. Когда садились, я, хоть и было не до того, посмотрел на результаты сканирования поверхности. Материк отсюда в трехстах километрах, не доплывем, зато в двадцати-тридцати огромный остров, размером с половину Мадагаскара.

– А на чем плыть-то? – спросил худой Иван Трофимович Беспальцев, навигатор. – Надувные плоты вон клочьями возле пещеры валяются…

– Из дерева плот сделаем, – решительно заявил капитан. – Кто плотничать умеет?

Подняли руки Илья Николаевич Палкин, планетолог, и Александр Иванович Дейнего, оператор сканеров. Остальные под их руководством начали помогать. Для начала пришлось вырубить практически все деревья на островке, затем их связали пластиметаллическими веревками, которых, к счастью, захватили с собой два рулона.

Через трое суток ударного труда два плота были готовы. На следующее утро выжившие связали их между собой, чтобы не потеряться в море, погрузились и, определив направление, пустились в путь. Наверное, им сильно повезло, но больше никто не погиб, и к вечеру следующего дня путники достигли большого острова. Ночью в море было очень страшно, вдалеке ревели какие-то звери, с грохотом бился о камни прибой. Еще одно одно насторожило капитана и навигатора – в небе над ними пролетела звездочка, очень напоминающая либо спутник, либо корабль на орбите. Поэтому, едва добравшись до берега, космонавты принялись вызывать всех, кто слышит, используя широкий диапазон. Но никто не отозвался.