Чтение онлайн

–  Вы забываетесь! Да как вы смеете?

–  Ася, тебе не кажется, что на руках прекрасной дамы не хватает наручников?
– Ксения с усмешкой взглянула на подругу.

–  Думаю, что серебро, как ничто другое подойдет милейшей мадам Магде, - в этот миг на руках Магды оказались серебряные наручники.

–  Отлично. Дэн, пусть мадам сопроводят в один из свободных шатров в зоне царевны и поставят с ней охрану. И не забывайте, что у дамочки острые зубки.

–  Как прикажет госпожа Наазали!
– буквально пропел, купаясь в удовольствии, Дэн. Магда продолжала осыпать Ксению угрозами, но на нее давно перестали обращать внимание. Если, конечно, не считать журналистов, которые, разинув рты, наблюдали развернувшейся перед ними спектакль. Как только Магду увели, Хранительница вернулась к реальности.

–  Ангел, - голос Ксении был полон жажды крови.

–  Да, дорогая?
– усмехнувшись, спросил Ангел, услышав зов войны в голосе подруги.

–  С этой минуты ты являешься главным организатором сего мероприятия. Действуй. Вы должны оказаться в отдельной ложе, окруженные только своими людьми.
– Ангел уверенно кивнул.

–  Ты уверена, что тебе стоит идти на арену одной?
– голос царевны дрожал от страха за подругу.

–  Не волнуйся, со мной на арене будет твой будущий муж, так что я уже не одна, - усмехнулась Ксения.

–  Вот блин, зачем ты мне напомнила!
– воскликнула Ася.

–  Я рада, что эта маленькая стычка позволила хотя бы на мгновение тебе забыть, зачем мы сюда пришли. Постараюсь и в дальнейшем развлекать тебя насколько это возможно. Ангел, веди их, чем дольше мы здесь торчим, тем больше даем пищи для размышлений.
– Наазали подтолкнула ко входу в Колизей Дэна и он уверенно повел свою даму на арену. Проходя под арочными сводами Ксения слышала как стучит ее сердце. У самого края арены, когда солнце еще не успело ослепить ее, Ксения повернулась к Дэну.

–  Мне очень жаль, но дальше я пойду сама. И не надо возражений. Моя жизнь, конечно, важна для эфирного мира, но только в том случае, если авторитет Хранительницы будет незыблем. А если я буду даже на арену выходить с телохранителем, то никто просто не поверит в то, что я самая крутая и так далее. Так что придется идти на определенный риск. Просто надо помнить о том, что их цель не убить меня, а выдать Асю замуж. Все остальное это так, побочные желания. А я сейчас тот самый инструмент, который может осуществить их мечту. Для них более интересная цель, это Ася. Если ее удастся убить, то это будет идеально. Поэтому я хочу, чтобы ваши люди не спускали с нее глаз.

–  Ксения, мы запомнили все еще ночью, когда вы объяснили нам что происходит. Не стоит волноваться, мы сделаем все что в наших силах. Удачи вам, и выберите лучшего. Царевна этого достойна.

–  Спасибо. Я знаю.

Ксения, не задумываясь, легким шагом вышла на арену, и трибуны взревели в приветствии. Наазали помахала рукой в каждую сторону, и показалось, что вопли с трибуны увеличились раз в десять. Стены Колизея буквально дрожали от крика и топота. Южное солнце ослепляло Ксению и для нее все сливалось в одну сплошную массу. Уверено выйдя на середину, Ксения остановилась и слушала, как трибуны кричали "Аве, Наазали, Аве Хранительница". Ксения на минуту позволила себе погрузиться в эту сумасшедшую энергетику. "Наверное, так чувствуют себя рок-звезды на концертах" - подумала она. Подпитавшись этой энергией, Ксения улыбнулась и подняла руку. Через несколько минут толпа стихла, и в Колизее воцарилась тишина. Даже муха не смела пролететь в этот момент.

–  Прошу вас, садитесь.
– шорох тысяч платьев наполнил театр. Дождавшись, когда все устроятся, Ксения продолжила.

–  Я приветствую вас здесь сегодня от своего имени лично, от имени моей названной сестры и лучшей подруги царевны-лебедь Астрик, и от имени моего названного отца его Величества Нептуна восьмого.
– Гром аплодисментов ударил Ксении по ушам и дабы прекратить его, она снова подняла руку.
– Сегодня состоится оглашение моего решения, кто же станет мужем царевны Астрик. Мы шли к этому дню не просто, - пока Ксения говорила, она взглядом пыталась найти ложу, в которой были Ася, Нептун, Элла и Ангел. Последнего найти в толпе одетой в белые одеяния было не сложно. Будто поняв, что Ксения его ищет, Ангел встал. Едва заметив его, Ксения легонько кивнул, продолжая свою речь, - много сложностей было на нашем пути. Казалось бы довольное светское мероприятие, а имеет полно подводных камней и течений.
– В соседней ложе от Ангела Ксения увидела Фарэля и его дочь. Да, она была классическая красавица. Черные как смоль волосы, высокие скулы были словно высечены из мрамора, вылепленные губы вызывали воспоминания о вкусе спелой черешни. На таком расстоянии рассмотреть ее более детально не удалось, но и отсюда было видно, почему она была только вторая. От всей этой красоты веяло могильным холодом. Если Ася излучала тепло и свет, то здесь этим даже не пахло.
– Из десяти тысяч претендентов путем жесточайшего отбора мы отобрали троих. Троих самых-самых! Троих наидостойнейших! Помните, в день открытия турнира, я сказала, что ищу для царевны идеал? Так вот я нашла целых три идеала. Скажу, что с многими кандидатами мы расставались, скрепя сердцем. И расставались не потому, что они хоть в чем-то уступили оставшимся трем. А потому, что какие-то мельчайшие детали не укладывались портрет будущего мужа царевны. Некоторые из них оказались, банально, слишком совершенны. Сейчас я хочу пригласить на эту арену тех трех, для кого сегодня звучат ваши аплодисменты. Прошу приветствовать: Эрик, Шелтон и Алекс!
– Толпа взмыла над трибунами и радостно приветствовала кандидатов. С трех сторон к Ксении шли три кандидата на руку царевны Астрик. Ксения почувствовала, что от волнения у нее холодеет в груди, холод перекатывался на плечи и руки. Колени на мгновение дрогнули…

Мозг: - Эй, девушка, обычно вам это не свойственно!…. Ау, да приди же ты в себя!

Ксения: - Что-то мне не очень хорошо.

Мозг: - Возьми себя в руки, это делаешь не ты! Кто-то решил зло пошутить над тобой.

Ксения: - Кому это надо?

Мозг: - Посмотри на Ярицу с Фарэлем, они готовы сожрать тебя живьем.

Ксения: - Но они заинтересованы в том, чтобы я огласила свой приговор и свадьба состоялась.

Мозг: - Но при этом не прочь поиграть с тобой словно с мышью. Ты для них кукла, марионетка, которой они так успешно управляли. Но неожиданно ты вышла из под контроля. И тебе дают понять, кто здесь главный. Кто на самом деле дергает за ниточки.

Ксения: - Но ведь когда на меня воздействовал Влад, я сопротивлялась более эффективно.

Мозг: - Тогда твое эмоциональное состояние было более стабильное. А сейчас ты просто дезориентирована. Проснись и поставь приличный блок, чтобы по ним шандарахнуло ответной волной.

Неожиданно волна злости окатила Хранительницу, и она вспомнила кто она такая. И то, с какой скоростью она пришла в себя и пошатнулась в ложе Ярица, подтвердило, что Мозг был прав в своем предположении. За этим маленьким действием никто не следил, ибо все внимание было направлено на трех подошедших к Ксении претендентов. Каждый из них галантно поприветствовал Наазали, поцеловав ей руку, и отойдя метров на десять встал у нее за спиной. Как ни странно, в этот момент Ксения почувствовала себя уверенной и спокойной. Эти трое стоявшие за ней стали для нее чем то большим чем кандидаты в мужья для лучшей подруги. Можно было смело сказать, что Ксения доверяла им. Она уверенно посмотрела в глаза Ярице и увидела, как перекосилось от злости лицо красотки. Неудержимая ярость на лице вампирши перетекла в хищную и довольную улыбку, от которой Ксении стало не по себе. В ту же минуту она услышала за своей спиной грозное рычание и многотысячное "ах" на трибунах. Медленно повернувшись, Ксения увидела припавшего на передние лапы и скалящего зубы камышового кота. Алекс и Эрик уже лежали на земле. То ли оглушенные заклинанием, то ли сбитые котом. Оставшись один на один с разъяренным зверем, Ксения не могла сказать, что сильно этому обрадовалась.

–  Шелтон, - тихо но уверенно обратилась она к коту, - это не ты.
– и хотя кот находился в десятке метров от Наазали, было видно, что он слышит ее речь.
– Ты этого не хочешь. Это делает с тобой Ярица. Она управляет тобой. Но ты оборотный оборотень. Ты можешь контролировать себя.
– В глазах кота отразилось понимание и беспомощность. Он лег на землю и правой передней лапой прикрыл морду. На какой то миг Ксении показалось, что он справится. Но она ошиблась. Ярица снова взяла под контроль зверя Шелтона. Широко раскрыв пасть и грозно зарычав, кот показал свой роскошный оскал. Ксения подумала, что у киски отличный прикус. Заметив, что к ним приближаются воины-чары, Ксения предостерегающе подняла руку. Она не хотела, чтобы Шелтон пострадал. Покачав головой, она велела вернуться им за пределы арены. Нехотя чары отступили. И в тот момент, когда Наазали показалось, что ситуацию удастся взять под контроль, огромный камышовый кот победил принца Шелтона и ринулся в атаку на свою жертву. В то же мгновение раздались один за другим три выстрела с трибуны, и Ксения боковым зрением увидела, что между ней и котом на арену пикирует царевна-лебедь. Все происходило как в замедленном кино. Три пули одна за другой ворвались в грудь кота, он медленно останавливаясь продолжал мчаться к Ксении. Хранительница инстинктивно щелкнула пальцами и держала наготове знак Божий, готовая развеять любого, кто окажется рядом с ней на расстоянии полуметра. И Ася, стоявшая на пути между котом и своей Наазали. Неожиданно, услышав щелчок пальцев Ксении, Ася развернулась к ней лицом и раскинув руки закрыла собой Шелтона. Тихий крик "нет", сорвавшийся с губ царевны сказал Ксении так о многом, что она сбросила в землю подготовленный удар. Переключив свою внимание на кота, Ксения увидела, что он остановился и медленно оседает на землю. Растерянно оглянувшись вокруг, она так же увидела подбегающего к ней Ангела. Ася уже склонилась над котом, а вокруг них выстроилось кольцо воинов-чаров. Ксения схватила Ангела за руку:

–  Это ты стрелял?

–  Естественно, - озабоченно бросил Ангел, - не волнуйся пули рабочие, не боевые.

–  Тогда почему такое ощущение, что он умирает?
– требовательно спросила Ксения.

–  Откуда мне знать, как на оборотней под магическим воздействием в состоянии зверя действуют мои пули. Таких случаев в моей практике еще не было.
– Пока парочка припиралась, кот на земле превратился в человека. Шелтон лежал на спине, а его голова покоилась на коленях Аси. Виталий, появившийся неизвестно откуда, осматривал принца. Медленно открыв глаза, принц посмотрел на царевну.

–  Ты спасла меня.

–  Так получилось.

–  Я этого никогда не забуду.
– Ксения, наблюдавшая за этой картиной, взяла Ангела за руку и отвела в сторонку:

–  Ну, что скажешь?

–  Думаю, тебе больше не придется мучаться с выбором мужа для Аси.

–  Ты уверен?

–  Да, это любовь. Поражаюсь, как ей удалось скрыть это даже от меня. А главное зачем.

–  Она горда и не хотела обременять собой любимого. Знала, что для него этот брак не желателен. Знала, что он к ней равнодушен и не будет с ним счастлива. Только я не уверена, что это изменилось.