Чтение онлайн

Зато И Фань расцвела! Прежде её эта тройка подавляла, но сейчас, будто найдя защитника в моём лице, она стала гораздо активнее, веселее и многословнее. Иногда даже чересчур многословной…

Поход к алхимикам я не стал откладывать в долгий ящик. На следующий же день пошел в их логово — большое трёхэтажное здание буквой «П», двор в котором был закрыт навесом. Под навесом и вне его, под светом огненных рек, сушились разнообразные травы, наполняя воздух смесью сильных ароматов.

— Добрый день, старшая сестра! Чего ты желаешь? — ко мне вышла девушка с двумя хризантемами на одежде, коротко поклонилась.

— Я новенькая в школе, но я хотела бы изучать алхимию. Можно у вас снять лабораторию и получить наставления мастера-алхимика?

— Лаборатоооорию? — задумчиво протянула девушка. — Разве что не на полный день. Сестра Цань занимается ночной алхимией, а днём её лаборатория свободна.

— Мне подходит! — кивнул. — А мастер-алхимик? И ещё неплохо бы книги о алхимии и травах, если у вас продаются.

— Общие сведения есть Павильоне Знаний, можешь взять там, сестра. Мастера… думаю, младшая тётя Нинцзяо и младшая тётя Фу помогу тебе советом. — улыбнулась мне девушка.

Хм, ну раз так, то навещу этот Павильон, а о чём-то сложном спрошу у этих тёть.

Услужливая ученица провела меня в здание, пропитанное запахом трав, химических реактивов и вообще всем, чем только можно. И нельзя. На нюх я определил с полсотни минералов и природных сокровищ, которые тут использовали в алхимии, в том числе части тел демонов. И даже… хмм, даже человеческую кровь тут используют! Хотя с таким количеством дев какую-нибудь менструальную кровь высокоуровневого практика добыть проще простого. Говорят, очень полезная вещь для всяких женских любовных зелий. Извращенки, блин!

Мы остановились у одной двери, из-за которой доносилось какое-то шипение. Моя сопровождающая постучала, через несколько секунд дверь приоткрылась, и показалась мордочка симпатичной девушки, испачканная чем-то зелёным.

— Сестра Фэн? — удивлено спросила мордочка, скосив глаза в мою сторону.

— Сестра Яо! Я привела новую старшую сестру Сяонин! — она показала на меня ладонями. — Она интересуется алхимией, хочет получить наставления младшей тёти Фу.

— Пусть приходит вечером, у нас идёт эксперимент! — строго заявила зелёная мордочка и скрылась, захлопнув дверь.

— Не обижайся на неё, сестра Сяонин, старшая тётя Фу довольно строга, сёстры перенимают у неё эту привычку.

— Ничего-ничего. — я помазал рукой, мол, всё норм. — А где лаборатория сестры Цань?

— Иди за мной.

Лаборатория мне понравилась. Просторная, с большими окнами, с хорошей вытяжкой. Несколько широких столов, правда, большая часть заставлена алхимическими приспособлениями. Благо, они хоть чисто вымыты. Главное, что тут были три очага с Живым Огнём — особым алхимическим пламенем. Это и мне хорошо, Мистические травы и демоническое мясо не так-то просто приготовить, а на обычном пламени вообще бесполезно и пытаться. Только вот бы печку тут поставить, чтоб запекать можно было. Хотя бы дровяную, Духовную древесину-то я найду. Ну, со временем поставлю, не проблема.

— Ну как? Тебе нравится, старшая сестра? — улыбнулась сопровождающая.

— Да, неплохо. Сколько будет стоить?

— Десять средних духовных камней в день.

Кхм, а цены в этом мире точно выше, чем на девятых небесах! Ну да что поделать.

— Хорошо. Беру!

— О, нет-нет, не сейчас, сестра Сяонин. Оплата в конце месяца, сколько дней брала лабораторию — столько и оплата!

— Хорошо!

Нет, всё же отношение у них тут вполне человеческое. Дорого, но никто сверх нужного не дерёт. Даже как-то нравиться начинает.

Раз уж я пришел, то можно поработать. С провожатой сходил на склад, узнал цены на ресурсы, прикупил те, что мне были неизвестны, и пополнил запасы уже имеющихся. По ассортименту было видно, что этот мир наполнен Ци гораздо больше, чем прошлый — мистических трав намного больше, они дешевле, а разнообразие такое широкое, что даже Духовных трав на Девятых небесах столько не видел. Теперь всех их пробовать на вкус…

Но в первый день я решил просто попробовать Живой Огонь. Достал сковородку из Духовной стали, поставил на огонь, налил маслица. Порезал мясо змеи тонкими полосочками, посыпал его специями — и на сковородку. С час тщательно обжаривал, чтоб мясо осталось сочным, но перестало кровоточить. Не люблю мясо с кровью, будто живого демона жрёшь.

Покончив с мясом, закрыл сковородку крышкой и отставил в сторону. Вынул вторую и яйцо демонической птицы. Яйцо взбил венчиком до однородной массы, туда макнул кусочки хлеба, потом в рисовую муку — и на сковородку. Вскоре у меня было шесть кусочков ароматных, свежих гренок. Положил их в контейнер с формацией, сохраняющей тепло, чтоб не остыли. Помыл сковородку, разбил туда ещё четвёрку демонических яиц. Добавил змеятины из первой сковородки, поставил на огонь.

Вскоре у меня был классический английский завтрак, разве что без овсянки, — яичница, жареная змеятина и гренки. Половину я тут же и съел, смакуя каждый кусочек. Живой Огонь прекрасно приготовил все ингредиенты, сохранив духовную и жизненную силы гораздо лучше, чем духовные дрова. Прекрасно!

Вторую половину я оставил для своей сменщицы, этой самой Цань. Не с пустыми руками же встречать её?

Мой расчет оправдался. К вечеру, когда я закончил и вымыл всю посуду, явилась эта самая девушка. Красавица, как и все тут, с задумчивым взглядом и слегка капризными губами. Но на деле она оказалась вполне покладистой и согласилась поставить печку для запекания без всяких возражений. Может, это на неё так моя еда подействовал? Вполне может быть! Потому что, когда она пришла, в коридоре было до жути многолюдно, сразу десяток учениц ходили туда-сюда, а их ноздри раздувались, вдыхая исходящие из моей лаборатории ароматы.

А там и младшая тётя Фу подтянулась, отхватила свой кусок яичницы и за небольшую плату, всего в два средних Духовных камня за занятие, согласилась преподавать мне особенности местных алхимических ингредиентов.

Так я и влился в местную жизнь. Днём я был в лаборатории, по вечерам занимался с младшей тётей Фу, а ночами культивировал или спал. Задания в школе Нефритового Озера оказались необязательными, по крайней мере такие, которые заставляли уходить за пределы школы. Тут ценили право учениц оставаться в защищенном месте. Хотя и была немалая часть учениц, которые, наоборот, только и выбирали подобные задания, пребывая больше за пределами школы, чем в ней.

Совсем незаметно прошло полгода. Я уже так влился в жизнь школы, что полностью свыкся. Тем более большинство учениц было вполне дружелюбно настроено ко мне, а носами вертели и шипели что-то совсем немногие, из тех, кто считали ниже своего достоинства общаться с не-девственной Девой из простолюдинов. Ну да и хрен с ними, пусть завистливо облизываются, а остальных я время от времени кормил своей едой. И среди откормленных недовольных не было! Разве что мясо начало подходить к концу, надо бы вылазку сделать за границы школы.