Чтение онлайн

— Брат Вэй Чжэнь! — Шэнь Сюань подошел к своим, радостно обнялся со всеми. Они так сильно стучали друг дружке ладонями по спинам, что чуть не вызвали камнепад!

— Брать Шэнь Сюань! — здоровяк тоже явно был рад видеть своего соученика. Подмигнул ему, покосившись на нашу группу. — Похоже, ты решил почувствовать себя садовником среди прекрасных цветов.

— Хе-хе, есть немного. — тот только ухмыльнулся.

— Брат Вэй, вы встречали учеников Призрачного Меча? — когда суета закончилась, Ян Вэнъцянь обратилась к предводителю Каменного Дракона.

— Встречали, сестра Ян, но они не согласились идти с нами. — пожал плечами Вэй Чжэнь. — Мы и не настаивали, так что на этом всё.

— Вот как. Подозрительно. — брови девушки слегка сошлись на переносице.

— Они все с дурью в голове. — махнул рукой здоровяк. — Лучше пойдёмте быстрее, наследие, кажется, уже близко!

— Ты прав, брат Вэй. Сёстры! Вперёд!

Объединив силы, мы большой толпой направились вперёд. По пути выяснилось, что две ученицы Нефритового Озера и три ученика Каменного Дракона или потерялись, или погибли. По крайней мере, после того, как разошлись в начале, больше никто их не видел. Невысказанная мысль, что это ученики Призрачного Меча могли быть виноваты в их пропаже, явно вертелась в головах, но все молчали. Хотелось верить в лучшее всё же.

На второй день мы вышли к явно обработанной человеческой рукой пещере. Это была одна огромная комната, где было всё — и роскошная кровать, и алхимическая лаборатория, и секретер для записей. Тут кто-то жил, в одиночестве, но жил. У одной стены стояли унылые, деактивированные марионетки с развороченной грудью, было видно, что у них вырвали питающие Духовные камни.

А в дальней стороне пещеры всей толпой стояли ученики Призрачного Меча, ощетинившись оружием. Вокруг них виднелись флаги защитных формаций.

— Вы опоздали! Наследие Бессмертного наше! Можете возвращаться! — выкрикнул один из них.

— И кто это так решил? — пренебрежительно фыркнул Вэй Чжэнь.

— Наш Святой сын Ли Чэнь!

Жирнича как раз и не было видно среди всего этого сброда. Но за их спинами виднелась круглая каменная дверь, расписанная рунами и их связками. Она была слега приоткрыта, призрачномечники явно её защищали.

— Мне кажется, брат-ученик, — медовым голосом заявила Ян Вэнъцянь, — Пока наследие не покинуло этой Могилы Наследия, оно ещё ничьё. Даже если кто-то уже успел взять его в руки.

— Сестра Ян полностью права. — прогудел Вэй Чжэнь, демонстративно разминая плечи и шею.

— Пф, тогда попробуйте его взять, неудачники! — фыркнул ученик Призрачного Меча. Остальные молча его поддерживали.

— Брат Вэй, мы атакуем первыми, высушим их формации и защитные техники, а вы добивайте. — Ян Вэнъцянь глянула на здоровяка.

— Как скажешь, сестра Ян. Все слышали? Готовьтесь!

— Ученицы Нефритового Озера! — Ян Вэнъцянь посмотрела на нас. — Используйте ваши техники на этих глупцах!

— Да, старшая сестра!

Я тоже выхватил меч и по команде обрушил Рассекающую Волну и тысячи водных мечей на защиту призрачномечников. Водные атака, древесные, звуковые, каменные — всё полетело в одетых в чёрное учеников, которые сжались и ощетинились своим оружием, готовые к отпору. Надо признать, они достойно держались! Формации одна за другой не выдерживали и лопались, артефакты рассыпались пылью, разлетались на куски от ударов техник, вся их защита медленно сдавала, не в силах удержать девичий напор.

— Брат Вэй! — крикнула Ян Вэнъцянь, когда последняя формация пала.

— Вперёд, братья и сёстры! — заорал здоровяк так, что снёс с десяток ближайших сталагмитов, а где-то в недрах пещеры тревожно запищали летучие мыши.

Поток божественных культиваторов накинулся на группу Призрачного Меча — и сразу же откатился, наткнувшись на ещё один слой защиты — в воздухе висел и вращался тот самый чакрам, который защитил тогда Ли Чэня от моего удара!

— Проклятье! Корона Грешника! — зарычал Вэй Чжэнь, глядя на чакрам.

— У него тоже есть предел прочности! Бьём! — крикнул Шэнь Сюань.

Кулаки снова заработали, пробивая защиту чакрама. Тот дрожал от ударов, да что там, вся пещера дрожала, пол покрывался трещинами, с потолка сыпался песок — только древние формации, защищающие это место, не давали ему рухнуть.

— Ха-ха-ха! Неудачники! — круглая дверь отъехала в сторону, и из-за ней появился сам Ли Чэнь.

Выглядел он вполне нормально, совсем без следов нашей драки. Хотя, думаю, у него есть, чем подлечиться, чтоб не радовать окружающих свёрнутым носом.

— Ли Чэнь! — в один голос воскликнули Ян Вэнъцянь и Вэй Чжэнь.

— Я, я. А вы — кучка идиотов! — фыркнул толстяк. — Пока вы бегали по пещерам, я шел только вперёд! И теперь наследие у меня! А вы довольствуйтесь мусором Бессмертного, что сможете тут подобрать! Прощайте, неудачники!

Помахав рукой с пространственным кольцом, он схватил чакрам — тот уменьшился и лёг ему в ладонь — и исчез с гулким ударом! Просто был и сплыл!

— Бежим! — крикнул призрачномениковец, что заговорил с нами первым.

Все ученики, что охраняли вход, метнулись во все стороны, кидаясь атакующими и защитными техниками.

— Проклятье! — заревел Вэй Чжэнь и отвесил оплеуху пробегающему мимо ученику в чёрном. Тот отлетел в сторону, шмякнулся об стену и упал вниз, уже не шевелясь.

Несколько чёрных успели перехватить, но большинство сбежало. Да и тех пришлось отпустить, забрав у них пространственные амулеты и потребовав снять духовные печати. А что ещё делать? Убивать их теперь было бессмысленно!

Мы все зашли в комнату, что была за дверью. Это был по-сути склеп — в середине стоял каменный саркофаг с откинутой крышкой, вокруг пустое пространство. Или бывшее пустое, следы на полу указывали, что Лм Чэнь что-то отсюда повыносил и даже ободрал стены, сорвав всё, что на них было. И мумию Бессмертного тоже унёс, сука, оставив лишь немного песка на дне саркофага.

Поняв, что ловить больше нечего, мы попытались забрать сам саркофаг, но он оказался частью горы, да ещё и без каких-либо надписей или рун. Поковырявшись, решили оставить. Некоторые, в том числе и я, обследовали алхимическую лабораторию, но там были одни стеклянные колбы и пепел, ни какого-то особого пламени, ни алхимической печи, ничего полезного.

Оставалось только признать, что мы потерпели полное поражение!

К выходу мы уныло плелись три недели, не сворачивая в боковые проходы и не охотясь за «мусором», как сказал презренный толстяк. Толку-то подбирать крошки, если жареный поросёнок убежал? Всё равно не наешься!