Чтение онлайн

"Арвис!" - Все существо Ясны охватила тревога. Ее пост пустовал слишком долго, а уж если посчитать то время, что она провела в плену разрушенной каюты... И сам 27 013 -как он перенес все эти потрясения?.. Девушка поспешно приподнялась на локтях и посмотрела по сторонам.

Знакомый вороненый ящик стоял посреди все того же полуразрушенного контрольного отсека; ячейка для ежедневной профилактики оторвалась, обрывки проводов торчали спереди беспомощно и жалко... Толстая броня боковой стенки была вскрыта точно огромной фрезой, на ярко блестящих затесах металла под застывшими комьями полупрозрачного медицинского геля виднелись мазки чего-то бурого, похожего на кровь. Сердце Ясны словно пронизала длинная игла.

– Арвис!
– в муке вскрикнула она.

Капитану не хотелось, чтобы при нем вообще называли это имя. Оно влекло за собой отвратительные ощущения. Капитан хотел сам забыть его побыстрей и сделать так, чтобы забыли другие.

– Арвиса здесь больше нет, - сказал он, еще раз бросив взгляд на приборы.

– Арвиса здесь больше нет, - услышала Ясна надорванный хриплый голос. Человек, работавший за терминалом, был освещен призрачным, но ярким красно-синим светом стерео, девушка достаточно хорошо могла разглядеть его. Ей внезапно стало страшно. Это было похоже на галлюцинацию, на жестокий кошмар. Командир "Шквала" был мертв больше года, он давно покоился в Пантеоне Героев... Так кто тогда находился сейчас перед Ясной? Более худое, осунувшееся лицо без следов густо-темного загара астро-летчика, на скуле синяк, вместо копны вечно отрастающих сверх уставной длины непокорных, будто проволочных волос коротенький, в полпальца, желтый ежик; но все остальное в точности как на стерео, на любимом портрете, который Ясна повсюду таскала с собой.

– Мой флагман!... Вы? Здесь, на "Разящем"?.. Что происходит? И где Арвис?

"Мой флагман!... Вы?.."

Из открывшейся как-то Арвису памяти оператора Ладовой Капитан знал об отношении девушки к человеку, которым он когда-то давно являлся. Не было ничего странного, что она сразу же узнала лицо, изображения которого мелькали повсюду так часто. Но она видела в Капитане Эвинда, и в этом хорошего было не больше, чем в ее воспоминаниях о номере 27 013

"... Вы? Здесь, на "Разящем"?.. Что происходит? И где Арвис?"

Капитан неосознанно откинулся назад в кресле - привычная для пилота, немыслимая для имперского флагмана поза. Стоило бы покончить со всеми вопросами и ответами разом. Но он боялся, что это не получится.

– Кажется, - он хотел сказать это насмешливо, но речь пока не шла так гладко, как ему бы хотелось, - вы доставили меня с Фэр'Элун, медтехник Ладова, именно для того, чтобы в чрезвычайной ситуации я мог принять командование этим линкором.

Она все-таки поняла... Бледное после потрясения лицо девушки застыло, взгляд метнулся по его лицу

– Вы-ы?!
– болезненным стоном вырвалось у девушки.-Арвис... Флагман...

Сколько еще она собирается мучить его сознание - и испытывать терпение?

– Послушайте, Ладова... Забудьте этих двоих, их больше нет и не будет.

– Но кто тогда вы?! Он пожал плечами:

– Я Арвинд, Или Эвис. Как вам больше нравится. Как угодно.

– Арвинд?!

– Да.
– Она вроде бы должна была понять, откуда он взял это имя. Мозаика из Эвинда и Арвиса.

– Что же они сделали с вами?!

Голос девушки почти сорвался на крик. Что можно ответить на риторический вопрос? Капитан пожал плечами еще раз - похоже, это уже становилось привычкой.

– Расщепление сознания даром не проходит, иллюзия смерти тоже.

– Простите...
– Чувство вины прозвучало в ее тоне так же сильно, как гнев прежде.
– Это ведь я виновата, что вы считали себя мертвым!...

– Это внушили мне до вас, причем очень убедительным способом...

Он помнил, как его расстреливали у тюремной стены, но это его больше не трогало. Похоже, часть бесстрастия Арвиса в нем еще сохранилась.

Девушка глянула на вспоротый, окруженный лужей застывшего медгеляконтейнер, потом снова на него:

– Вас...

Арвинд повторил движение, которое сделала она. Пальцы нащупали лишившееся чувствительности уплотнение под глазом - ряд широких и узких полосок, несмываемое клеймо приговоренного к каторге преступника.

– Это не смывается.
– Собственно, во время заключения и после он даже не успел осознать, как много неудобств может принести эта метка.

– Я знаю.
– Ясна с трудом поднялась на ноги, ее тело сотрясло рыдание. Вечный Космос! Так это правда... Так я не ошиблась, вы действительно были живы!...

Боги... Вот теперь внутри у него все в самом деле содрогнулось. Так она знала!!! Медтехник Ладова была одной из них?! Арвинд не смог сдержать себя.

– Вы "не ошиблись" - значит, вы были в курсе?!
– Он сделал к Ясне несколько быстрых шагов и больно взял ее повыше локтя.
– И действовали заодно с теми людоедами! Когда? Когда вам стало все известно? Нет, не до нашего последнего разговора в лаборатории... Перед отлетом, прежде подключения здесь, на "Разящем", так? Вы это при нашем контакте на борту так отчаянно пытались утаить от меня?..

– Я хотела дать вам знать!
– защищаясь, в отчаянии вскрикнула Ясна.
– Но не раньше, чем мы остались бы наедине - я не хотела погубить вас окончательно!

Его пальцы разжались.

– Хуже, чем было, уже никто не смог бы сделать.

– Я знаю.
– Плечи Ясны опустились.
– Как я могла быть такой дурой? Ведь мне беззастенчиво лгали с самого первого дня в лаборатории.

Он "чуть отстраненно взглянул на девушку:

– Эвинд бы вас понял.

Солнечного цвета ресницы Ясны вспугнуто дрогнули.

– А вы?..

Он усмехнулся.

– Я ведь в какой-то степени его наследник. Внезапно Ясна вспомнила об окружающей действительности и в тревоге оглянулась вокруг:

– Если кто-нибудь узнает, откуда вы появились, если кто-то видит нас сейчас по видео и понял, кто вы... Мой фла... мой командир, мы должны что-то делать!

Губы Арвинда дернулись - в прошлой жизни это была бы невеселая, почти болезненная улыбка. В теперешних обстоятельствах - как бы нелогично это ни звучало - он, возможно, был бы только рад, окажись хоть кто-то на "Разящем", способный видеть его.

– Успокойтесь, Ладова, линкор под моим контролем. В той каюте все еще работает душ, в ящике лежат сменные комбинезоны - идите, приведите себя в порядок и возвращайтесь. Можете не торопиться, времени у нас много.

Линкор приближался к чужому солнцу. Две планеты системы уже остались позади, впереди вставала третья.

Умывшись и переодевшись, Ясна вернулась к Ар-винду. Он заметил, что руки у нее все-таки слегка Дрожат.

– Что случилось с кораблем?

Эвинд не любил сообщать поганые новости. Арвинду не хотелось учиться это делать. В конце концов, какие-то десятые галачаса не имели значения в их положении - можно было бы дать ответ и потом, если бы пришлось. Он знал, что Ясна почувствовала бы фальшь - недаром она столько времени была его оператором. Но можно рассказывать... и рассказывать.