Чтение онлайн

Этот вопрос заинтриговал Кагера, все его члены застыли, и он смог только выдавить:

—Ну и как?

—Виктор Первый или король-первенец.

Некоторое время Кагер смотрел на Канадинса и, наконец, прыснул со смеху. Чистый и громкий смех трех человек гулко загулял по залу и был слышен за его пределами.

—Не думал я, что удостоюсь таких титулов, — Виктор передал Алисе закуску к вину. «Первенец», — повторил он про себя и улыбка вновь вернулась на его лицо. — Так что же там с новоземлянами?

—Эта «детективная история» больше походит на комедию, — сказал Канадинс.

—Это для тебя комедия, Кай, я же себя чувствовала крайне неуютно.

—Хорошо, это не комедия. Суть в том, что нас перехватил патруль новоземлян и препроводил на свою базу. Там местный отдел контрразведки очень долго не хотел верить, что мы не шпионы империи. Там был «крутой» полковник, который пытался нас убедить, что мы люди Савонаролы. В конце концов, нас отправили на Новую Землю, где мы прошли спецпроверку.

—Неужели они вам промывали мозги?

—Нет, к счастью до этого не дошло, всего лишь другие не очень приятные процедуры.

—Ой, как вспомню об этом, до сих пор жутко, — вздрогнула девушка.

—А дальше?

Дальше мы поселились в Терраполисе, нам, слава всем богам, вернули деньги и побрякушки Алисы. Потом возникла идея удрать сюда.

Наше посольство в Терраполисе дало вам гражданство?

Нет, но визу выдали всего за два дня.

Считайте, что гражданство у вас уже есть. У вас остались какие-то средства?

Остались, где-то двести тысяч новоземных кредитов, это сто восемьдесят тысяч нишитурских, -ответила девушка.

Да чего там, хорошие деньги, в них мы не нуждаемся, — добавил её брат.

Виктор кивнул, его взгляд остановился на полупустой бутылке.

Еще по одному?

Все согласились, и высокие бокалы вновь были наполнены вином.

Вы уже думали, чем будете заниматься? — поинтересовался Кагер.

Думали, Виктор, — ответила Алиса, — сначала купим дом, осмотримся некоторое время, потом начнем искать работу.

Ну, с этим я могу помочь.

Я бы хотел вернуться во флот. — Внезапно для сестры сказал Канадинс.

Кай, ты же обещал, мы же не этого хотели.

Я уже все решил, Алиса. Так будет лучше.

Ну знаешь, если бы мы находились не здесь и не сейчас, я бы тебе устроила сцену.

Брат оставил её слова без ответа и обратился к королю:

Это осуществимо?

Наступила небольшая пауза. Кагер посмотрел на Алису, та сидела надувшись, но постепенно обрела прежнее настроение. Она знала, что проиграла и так же знала, что переубедить брата ей не удастся.

—В моей власти осуществить любую просьбу. Тут нет никаких проблем. Но будет быстрее, если у тебя сохранились документы.

Канадинс достал и передал Кагеру свое удостоверение офицера. На пластиковой карточке был изображен стереопортрет Канадинса, указано его имя, должность и звание. Кагер прочитал данные: Канадинс Кай, граф, год рождения, год вступления на службу, последняя должность — командир фрегата, звание — капитан третьего ранга, подпись и силовая печать отдела кадров соединения и так далее. Если удостоверение поместить в считывающую прорезь компьютера, то можно будет узнать весь послужной список офицера.

—Некоторое время придется подождать, Кай, — Кагер повертел удостоверением и спрятал его в нагрудный карман. — Но скоро ты получишь вызов. Нам нужны офицеры.

—Виктор, у меня убедительная просьба, — Канадинс посмотрел королю в глаза, — не надо синекуры. Всего лишь то, кем я был раньше... Я ведь прилетел на войну.

—Этого я и боялась, — произнесла грустно Алиса.

Кагер посмотрел на нее, мол, «что я могу сделать?»

—Да будет так.

Внезапно прозвучал звуковой сигнал двери, издав приятную слуху трель, подражая опетской птичке-певунье.

—Войдите! — В голосе короля чувствовалась досада.

Вошел дворцовый распорядитель и, поклонившись, доложил:

—Прилетел Маригнан, ваше величество.

—Пусть подождет.

—Советник велел передать, что дело не терпит отлогательств, ваше величество.

—Хорошо, я сейчас буду.

Распорядитель удалился, а Кагер вздохнул и извиняющимся тоном сказал:

—Прошу меня простить, важные государственные дела. Если хотите, вам покажут замок, предоставят гравитолет для ознакомления с Санктором.

Идя по широким коридорам в рабочий кабинет, Виктор поймал себя на том, что все время думает об Алисе. Девушка не шла из головы, и все мысленные образы крутились только вокруг нее. Виктор разглядел и запомнил каждую черточку её точенного прекрасного лица, длинные черные волосы и такие же черные очи, изгиб губ, нежную кожу и грацию движений, стройный стан и приятный женственный голос. Размышляя об Алисе, Кагер понял, что впервые встретил ту, которая ему нужна. Жаль только, что они не были знакомы прежде. У правителя Опета появилась надежда.

Сильный ветер пронизывал насквозь, добираясь до самых костей, заставляя дрожать и плотнее укутываться в легкую ткань мундира в бесполезной попытке согреться. Небесная хлябь размочила грунт, в котором ноги увязали по щиколотку. От пропитавшей воздух влаги одежда отсырела и становилась еще неуютней.

Вдалеке виднелся дым пожарищ, который ветер яростно рвал в клочья. Повсюду двигались массы солдат и техники, слышались команды и ругань.

Мэк и еще около сотни легионеров стояли в более-менее сухом месте у поврежденного эсминца, корпус которого спасал от порывов ветра. Вокруг сновали бээнцы.

Около часа назад Мэка забрал бронированный армейский гравитолет и доставил в тыл, где он и собранные другие легионеры получили возможность помыться в полевой бане и переодеться в выданное свежее белье и форму. Моясь в бане, Мэк не мог отделаться от ощущения, что ему никак не удается смыть с себя грязь, хотя зрение говорило, что это не так.