Чтение онлайн

Свежий воздух, природа незнакомой планеты, поедание мяса у костра – всё это было настолько далеко от перестрелок в подземельях столицы и разгрома базы торговцев камнями, что Никодим почти совершенно забыл об этом.

Новые обстоятельства. Новая жизнь. Новый круг общения. “Тесей” был временной паузой между его кадетскими годами несостоявшихся грёз об имперской рыцарской карьере и новой жизнью, наёмника корпораций.

Ему казалось что всё наладилось: у него есть пакет с крупными алмазами и Лейла – пакет стоит через месяц или два продать где на дальних окраинных системах, а Лейле завести подружку, но уже блондинистую и желательно с покладистым характером, как и у брюнетки. Или наоборот: заводную стервочку что станет развлекать болтовнёй.

Лейла всё чаще пела во время массажа и Калашову это нравилось больше и больше: приглушённый свет, бокалы с игристыми винами, роскошная девушка оседлавшая Никодима гладит его своим обнажённым телом и крутит кулачками его спину что бы разогнать кровь...

– -У нас непонятные гости!
– проорали из штаба экспедиции, когда Калашов и пара прочих рыцарей пошли на захват местных “завров”, что прятались в крохотном солёном озерце и десятке болотец при нём.

– -Что, что случилось – кто прибыл: дикари или животные забрели?
– переспросил старший группы охотников на животных, но штаб больше не отвечал. Совсем.

Запустили сеансы связи всех трёх рыцарей – молчание. Установили дрона с мощной антенной – но и он не позволил продолжить прерванные переговоры.

Решено было срочно возвращаться, но идти треугольником: где Калашов и ещё один рыцарь - идут сильно по бокам от дороги, вместе с клонами и частью дронов, а командир группы – по самой дороге но чуть отставая, за ними.

Все высланные к лагерю дроны-разведчики вскоре переставали подавать сигналы и не отвечали на запрос о своей работе: то ли их сбивали, то ли перехватывали управление. Это попахивало налётом пиратов.

Обыкновенно пираты-рейдеры редко залетали во внутренние имперские звёздные системы, хотя возможно кто из них ранее тут прятался или чинился, и группа зачистки планеты просто плохо провела разведку в самом начале операции.

Новые события разворачивались с калейдоскопической скоростью: встречное появление из-за холма группы боевиков, численностью в восемь рыл – пара старших из людей и остальные, как по надетой амуниции, из клонов-ветеранов.

Ни собственных дронов-разведчиков, ни вражеских, в их направлении, бойцы с аппаратурой слежения искусственных объектов в километровой дистанции от себя не обнаруживали и отряд, в котором на фланге сейчас шагал сам Никодим - был совершенно уверен что к ним никто не выступает навстречу, и тут...

И тут началось: через мгновение, после того как идущие по единственной дороге в лесостепи, навстречу друг другу, бойцы “Гиганта” увидели противную сторону – новая группа из восьми бойцов, лихим отработанным движением вскинули штурмовые винтовки, карабины, пулемёты к плечам, офицеры подняли свои автопушки закреплённые на скафандрах - и начали методично расстреливать сотрудников “Гигант-007”.

Ни каких переговоров или угроз со стороны нападавших, требований или чего подобного – нежданная встреча и молчаливый расстрел.

Никодим шарахнулся от выстрелов, длиннейшем прыжком в скафандре, в ближайшие заросли кустарника, высотой в полтора человеческих роста – как в училище многажды показывали инструктора, и уже оттуда, залегший в какой промоине – стал выщёлкивать собственной автопушкой противников.

Бой с самого начала развивался не в пользу “гигантовцев”: первые же очереди непонятных атакующих врагов практически полностью уничтожили клонов-гигантовцев, идущих по дороге и справа от неё.

Рыцари-гигантовцы были ранены и отступали, точнее пытались хоть как сбежать прочь от обстрела, но местность была для этого не очень: степь с ямами и канавами – позволяла расстреливать их как в тире. Скафандры пока держали снаряды автопушки, но оба рыцаря начали прихрамывать.

Калашову повезло дважды: с его стороны дороги, примыкающей к высокому холму – росли редкие деревья и прогалины кустарника, за которыми можно было укрыться если и не от пуль, то хотя бы взгляда в прицел.

Клоны, отданные в подчинение Калашову, помчались прикрывать командира всего отряда - что прихрамывая отбегал по степи и были уничтожены ураганным огнём почти тут же, после того как их заметили противники.

Прошло чуть менее минуты, а ситуация выглядела так: Никодим, залегший в кустах и пока не обнаруженный врагами – да пара сматывающихся по степи и служащих отличной мишенью его товарищей, из числа людей, которых явно скоро должны были добить стрелки противника. Вот и все выжившие из команды охотников на животных.

Пока бывший кадет размышлял как ему поступить: выскочить и расстрелять до кого достанет, а потом ломануться в сторону прочих отступающих “гигантовцев” - или залечь и не отсвечивать, авось обойдётся – раздался хруст сухих ветвей, метрах в тридцати от него, и из зарослей кустарника показалась туша местного планетарного подобия носорога, раза в два с половиной массивнее “классического” земного.

По чёрно-маслянистому телу гиганта, скорее на звук, клоны противника тут же выпустили пару очередей из пулемётов и штурмовых винтовок.

Но то ли пули попали в деревья и застряли там, то ли шкура данного носорога была сверхкрепкой – но разозлившееся от первых, явно несильных, ран животное буквально взбесилось и ломая растительность на своём пути, живым тараном бросилось на стрелков.

До этого перестрелка унесла жизни двоих, из клонов, атаковавших Калашова сотоварищи. Выскочивший животный гигант, первым же наскоком из кустов - увеличил потери вдвое, почти в секунду распотрошив махом-ударом головы ближайшего к себе клона, и банально затоптав – второго.

Оставшиеся стали панически убегать и паля не глядя себе за спины, старались как задеть носорога, что приводило животное в ещё большее бешенство и желание крови.

Пока четверо клонов носились вдоль дороги как умалишённые и что-то орали, рыцари противника споро отбежали на полсотни метров и после каких переговоров, принялись обхаживать носорога своими автопушками.

В отличие от пулемётов и винтовок мечущихся истериков клонов, подобное мощное оружие вырывало куски мяса от плоти чёрного гиганта и когда носорог наконец понял что зря ранее сам не убежал, на волне первоначального успеха от своего неожиданного появления - было уже поздно.

Примерно полтора десятка снарядов со стороны каждого из рыцарей добили его и туша, сперва повалившись на левый бок, забилась в конвульсиях на длиннейшем, смятом к земле как ковёр, ковыле.

Этого представления вполне хватило Никодиму для двух дел: принять решение как дальше поступить и начать приводить свой план в исполнение.

Калашов расстрелял маску шлема ближайшего к нему, обернувшегося на кусты, противника, выпуская снаряды вытянутой рукой снизу вверх и наискось – слева направо. Так что та, после первой очереди в пять снарядов - была пробита и закровавилась.