Чтение онлайн

Помня данные ему ориентиры, искатель полагал, что нужная ему дверь как раз должна быть здесь. Вновь поковырявшись в ключах, он стал пробовать одолеть очередной замок, который должен стать последним в череде этой сомнительной операции, итог и смысл которой ещё не был понятен и самому виновнику всего происходящего. Но закончить начатое было надо — так он чувствовал. Доверять более или менее он мог только инстинктам. И пусть в их основе много иррационального — окружающий мир на этот момент мог представляться преимущественно именно иррациональным явлением.

Не исключено, что именно эти не подвластные разуму движения души позволяли мужчине достаточно быстро справляться с поставленными задачами.

Он начал с правой первой двери и сразу же угадал с ключом, но несмотря на это ощутил груз необъяснимой тревоги — радости от того, что дверь так быстро открылась не ощущалось. Неряшливая деревянная дверь скрипнула, однако разглядеть что именно расположено внутри чулана было крайне сложно — в раскрытом виде она как раз заслоняла тусклый свет из подвального окошка.

Пришлось постоять на месте и снова немного привыкнуть к темноте. То, что пока открывалось взору, никак не воодушевляло, а скорее даже способно было огорчить: взгляд не цеплялся ни за что, хоть отдалённо похожее на средство для самообороны. Тень беспокойства и тревоги мелькнула на мгновение в душе, хотя явного повода не было.

Но спустя несколько секунд тревога нашла подтверждение в реальности: за узкой, с многочисленными изгибами кишкой неудобного коридора послышался какой-то шум.

«Неужто странный сосед пожаловал зачем-то в подвал? Но зачем? Сразу неприятным показался этот человек, хотя и не проявил никакой агрессии в состоявшемся разговоре», — погнал в воспалённом от неожиданностей мозгу мысли искатель.

Еле касаясь шероховатой поверхности пола в подвале, мужчина обогнул раскрытую в чулан дверь так, чтобы не касаться её даже краешком одежды. Заскрипев, она могла привлечь внимание того, кто сейчас, судя по всему, вошёл в подвал.

Обзор был плохой. Частые повороты в подвальном помещении не давали возможности видеть происходящее на расстоянии хотя бы метров пяти. Темнота и отсутствие вразумительного освещения возводили в квадрат возникающие сложности с обзором.

Чтобы увидеть, что происходит там, ближе к входной двери, просто необходимо было вернуться за ту дверь, которую он совсем недавно осилил путём неоднократного подбора нужного ключа. Он уже не помнил, сильно ли скрипела эта дверь, а оттого, осторожничал открывать её, чтобы не обнаружить своё местоположение громким скрипом. Тем более, в условиях практически абсолютной тишины, этот скрип мог показаться невероятно громким.

Решение надо было принимать быстро. Было необходимо подстраховаться: и чтобы произвести минимально возможное количество шума, искатель решил быстро дёрнуть дверь, избежав таким образом сильного скрипа. Правда в этом случае не исключён был стук сместившихся петель и дверной ручки, если она была расшатана. Последнее «лечилось» просто: надо было аккуратно взяться за ручку и медленно тянуть на себя. И тогда, если она вдруг стукнет или щёлкнет, этот звук будет минимальным.

Мужчина взялся за ручку и стал приводить свой нехитрый план в действие, но в следующий же момент отлетел на два-три шага назад от сильного удара по двери — с обратной стороны кто-то невероятно сильно по ней ударил.

Глава 1 Багровый всплеск\Недоубитый. Часть 1-5

Инстинктивно, он моментально подскочил одним прыжком обратно к двери и сначала ногой снизу, а затем локтём посередине с силой закрыл её обратно и навалился всем телом.

С той стороны послышались громкие резкие удары. Бедро, локоть и даже немного лицо — чувствовали это, и всё больше возникали сомнения, что у него получится удерживать дверь долго. Ещё несколько мгновений борьбы, и в щели, образовавшейся между дверью и косяком, просунулась тёмно-зелёная лапа — по крайней мере, таким этот цвет казался в лишённой лоска подвальной клоаке.

Где-то под сердцем сильно булькнуло. Искатель почувствовал, как сердце бешено заколотилось, и только глубокий вдох через рот и ровный, медленный, насколько это возможно в условиях борьбы выдох через нос помог хоть немного совладать с собой.

Думать было некогда. Да и не о чем, чёрт возьми, было думать. Кому сдались эти теории и его размышления — размышления человека, который пришёл в себя в как минимум странных обстоятельствах не более часа назад, как подсказывало чутьё? Если это демон — значит демон, если мутировавший от непознанной заразы человек — значит, так тому и быть. Сейчас имело значение только одно: выжить самому и обязательно убить того, кто не заинтересован в его выживании. То, что ломящаяся с той стороны двери тварь не собирается оставлять его в живых, он был уверен на сто процентов.

Инстинкт подсказывал, что только непоколебимость, уверенность в наличии достаточного количества слабых мест у оппонента, а также уверенность в собственной правоте и позволяет убить проще. А чем проще убьёшь, тем больше шансов жить дальше, потому что ненужные мысли расхолаживают, вводят в ненужное раздумье, отнимают время и отвлекают внимание, а за выигранное время кто-то может первым воспользоваться преимуществом неожиданного удара и вышибет из тебя дух. Ну, или мозги — это кому какая формулировка ближе. Ты уже не увидишь, как враг, твой победитель, держит ногу на твоём горле или садистски изголяется над безмолвным трупом. Не увидишь… И чтобы этого не случилось, надо бить. Насмерть.

Первой попыткой одолеть неведомую мразь были удары по двери. Искатель намеревался раскрошить в дверном проёме кости показавшейся руки. Но это сделать было непросто — видимо, в силе, а может в болевом пороге, преимущество было на стороне неведомого пока зла.

Смешанное ощущение жажды познания и тревоги за выбор тактики борьбы с непонятной тварью боролись у мужчины в душе. Он понял, что больше не имеет смысла пытаться сдерживать натиск с той стороны двери и сделал твёрдый широкий шаг назад, чтобы хоть немного сэкономить силы, которые в поединке точно не будут лишними.

С замиранием сердца, но стараясь контролировать дыхание и своё тело, боец стоял в выжидающей позе и наблюдал, как в тусклом свете подвала постепенно прорисовывается силуэт чудовища. Полумрак, изрядно скрадывающий детали, пока не давал рассмотреть всё в деталях. Но, на первый взгляд, морда была похожа немного на волчью, только сильнее сплющена сверху вниз. Уши большие и длинные — больше, чем у волка или собаки. Перемещался выходец из неведомого мира или измерения на двух лапах, или, если допустить такую версию — ногах, как перемещался бы человек. Верхние лапы были не очень длинные. По крайней мере, не такие длинные, как у обезьяны, а опять же скорее, как у человека. Но когти на этих лапах были длинные. Неясно было, в каком месте пальцы перерастают в когти — настолько монолитно это смотрелось.

В тёмных закоулках подвала выходец из другого мира казался тёмно-изумрудным. Глаза поблёскивали в полумраке, не скрывая жажды истреблять всё живое.

Искатель продолжал оставаться в позе выжидания, будучи готовым к атаке. Просто пока ещё не прояснилась одна деталь: какие именно инстинкты были обострены у этого адского хищника: ориентируется ли он на своё зрение, которое, например, столь же остро в темноте, как и при свете дня, или же большее значение имеет для него звук, а может и вовсе это отродье хорошо чует тепло.