Чтение онлайн

– Тобой я займусь позже, – насмешливо проговорил первый стражник ей вслед. – Буду заниматься тобой ночами напролет, пока не приучу тебя к покорности.

– Остынь, – проговорил второй стражник. – Мы пришли к Ночному лорду, а не к его потаскухе.

– Это ведь ты Ночной лорд? – строгим голосом обратился стражник со шрамами к мужчине сидящему на высоком кресле.

– Да, это я. А вы с чем пожаловали? Я утряс все вопросы с вашим градоначальником.

– Нам градоначальник не указ, – насмешливо сказал первый стражник.

– Я не понимаю… – неуверенно сказал Ночной лорд и тут же был прерван.

– Здесь мы спрашиваем, а ты отвечаешь.

Первый стражник осмотрел мраморный алтарь, оставшийся от прошлой секты. Затем его внимание привлекала мозаика. Он тщательно изучил ее и спросил Ночного лорда:

– Что там изображено, шлем или рыба с гребнем?

– Это великая тайна ночи. Мы пока не в силах ее разгадать, как и остальные картинки. В этом и состоит суть всего нашего учения.

– Что ты мне голову морочишь! – закричал на него первый стражник.

– Я говорю правду. Наше учение… – пытался объясниться Ночной лорд.

Второй стражник стащил его с кресла и повозив по полу, задал еще один вопрос:

– Ты правда из Вязи? Градоначальнику ты написал именно это. Мне кажется ты не похож на выходца с Вязи. Вот хоть убей, не похож.

Ночной лорд оставаясь на полу стал оправдываться:

– Наше таинство происходит из Вязи, но я сам хоть и урожден там, но вырос в Перепутье.

– Одно вранье разоблачили, – сказал первый стражник.

– Не думаю, – ответил второй. – Его еще допрашивать и допрашивать.

– Кого ты из себя строишь Ночной лорд? И вообще, что это значит – Ночной лорд? – спросил первый стражник с издевательством.

Глава таинства ночи старался сохранять спокойствие, не смотря на то что оказался на полу и в очень незавидном положении. Он отряхнул свой балахон и сказал невозмутимым голосом:

– Люди обижают друг друга из ненависти, зависти, или презрения; но Ночной лорд стоит выше этого. И пытается вразумить всех остальных. Он счастлив только в познании тайн ночи и разгадке древних мозаик, давным давно завезенных в болотистую Вязь. Он не отступит от своих поисков не смотря ни на что.

– Даже под пыткою Ночной лорд останется счастлив? – спросил с насмешкой первый стражник.

Что?.. За что? – произнес глава Таинства ночи, в горле у него пересохло. – Я надеюсь на вашу справедливость. Я же договорился с градоначальником.

Второй стражник был спокойней другого, несмотря на то, что именно он оттаскал Ночного лорда по полу. Он подошел к главе Таинства ночи и заглянув ему прямо в глаза холодно произнес:

– Знаешь ли, справедливость всегда относится к месту и человеку. Так вот. Ты в круг справедливости Лакведока не попадаешь.

Первый стражник не церемонясь дал Ночному лорду хорошую затрещину, а затем силком поднял его с пола. Он связал его руки и велел идти рядом с ним. В зал забежали несколько человек. Мирта привела подмогу. Первый стражник получил удар палкой по голени. Он схватил нападавшего и посмотрев ему прямо в глаза оттолкнул от себя с криком:

– Слепая скотина! Куда ты лезешь?

Напавший на него и впрямь давно ослеп, что не помешало ему точным ударом палки, оставить заметный ушиб на голени стражника. Только один крепко сложенный человек среднего возраста, пытался успокоить всех присутствующих. Он обратился к стражникам:

– Ваш произвол не сулит вам ничего хорошего. У Таинства ночи есть договор с градоначальником Лакведока. Все было уплачено.

– А ты кто такой? – спросил его второй стражник.

– Я гражданин Полуострова и вырос в городе Малл.

– Тогда на кой ты помогаешь этой недоделанной секте? – произнес первый стражник.

– Я помощник Ночного лорда и обязан следить за порядком в нашем таинстве.

– Не волнуйся, – уверенным голосом сказал второй стражник. – Мы немного побеседуем с твоим Ночным лордом, а затем вернем его на место. Теперь расступитесь и не мешайте исполнению порядка.

Толпа не хотела выпускать стражей, уводящих силком Ночного лорда. Но крепкий мужчина из города Малл, знаком приказал всем расступиться.

За двухдневным штормом, в море около Лакведока пришел штиль. Деревянная лодка легкими рывками покинула гавань. Веслами управлял темный страж. Рядом с ним лежал избитый и связанный узник.

В нескольких милях к северу от Лакведока стоит прямо в море огромная крепость. Ее стены построены на скале, которая то наполовину уходит под воду, то снова прорастает прямо из под синих волн. Течения в тех краях очень теплые. Горячие источники прорываются со дна к самой поверхности.

Крепостные стены выстроены прямоугольником. Который прерывают только шесть круглых башен. Четыре по краям и две у главных ворот. С западной стороны построен небольшой причал.

К нему и пришвартовался темный страж. Оставив лодку и закинув узника на плечо он двинулся к главным воротам.

На одну из высоких башен поднялся Зверь. Он поклонился высокой фигуре, закутанной в колдовской плащ с капюшоном, ткань которого переливалась на солнце багровым блеском. Под ним скрывался лоб, который покрывала сухая потресканная кожа, все остальное лицо представляло из себя наполовину обугленный череп. Костаправ спросил своего верного слугу:

– Зачем ты носишь эту дурацкую побрякушку с китом? Еще и у всех на виду.

Голос Костаправа был резок как скрежет, но при этом ему была присуща холодная потусторонность. Обычно не лезшему за словом в карман Зверю, рядом со своим господином приходилось тщательно обдумывать каждый ответ. Он стараясь не пересечь черту совсем уж ничтожного подобострастия попробовал оправдаться:

– Извини меня повелитель, все из-за того что крепость стоит на Китовом острове. Поэтому Сандалик и решил называть тебя Китом.

– Как я требовал себя называть?

– Извини меня повелитель, я не буду больше называть тебя Китом.

– Ты совсем позабыл? Только попробуй произнести еще раз это слово и я разрублю тебя на куски.

– Прости меня, совсем вылетело из головы. Праведник, я помню, отныне ты просишь называть тебя праведником.

– Да. И только потому что я праведник, не буду с тобой чересчур строгим. Как тебе мой последний кровавый пир?

– Меня дважды рвало с перекорму. Их печени и сердца были чересчур велики. И как войны они были неплохи. Нори в этот раз постарался. Видно лично следил за отбором.