Чтение онлайн

Вдруг дверь резко распахнулась и в комнату вошли трое мужчин - двое охранников и домашний врач Ардианы. Джейс и не думал сопротивляться, зная, что это бесполезно. Испытывать паралич, вызванный действием ошейника ему не хотелось, как и эффект любого яда, который ему собирались вогнать в вену, однако он был слишком ослаблен заточением, чтобы драться. Охранники даже не потрудились приказать ему не шевелиться, просто молча скрутили его, как бездумное и бессловесное животное. Один охранник заломил ему правую руку за спину, второй вцепился в левую, подставляя сгиб локтя под укол.

Сама инъекция была сделана быстро и довольно грубо. Стоило игле выйти из вены, как лекарь брызнул на место укола жидким пластырем и без лишних слов покинул комнату. Джейса заставили подняться на ноги и поволокли в спальню хозяйки. Уже по пути через темные коридоры он почувствовал, как разгорается внутри знакомый ненавистный жар. Горячие волны гуляли под кожей, чтобы в конце концов стечь в низ живота, превращаясь в напряженное томление, нежелательное и постылое. В этот раз, однако, что-то было не так, что-то новое примешивалось к искусственному возбуждению.

Охрана втолкнула его в спальню, и Джейс, чувствуя, как в голове все начинает плыть и перемешиваться в кашу, смог только добраться до своего привычного места и кое-как устроиться. Связь с реальностью быстро ускользала, мир раскачивался как пьяный. Будто пытаясь уцепиться за ускользающую реальность, Джейс запустил пальцы в длинную шерсть ковра, сшитого из овечьих шкур, устилавшего пол вокруг роскошной хозяйской постели. Внутри уже все горело, наркотическое опьянение набирало полную силу, лишая воли и мысли. Зрение подводило Джейса, и он закрыл глаза. Если хозяйка ожидала от него покорения любовных вершин, ей стоило лучше продумывать комбинацию и дозировку того, что она велела ему вкатить. Сейчас он даже перестал ощущать собственное тело как свое.

Вдруг воздух качнулся, повеяло блаженной прохладой. Кто-то тихо вошел в комнату. Джейс не сомневался, что это его хозяйка. Сейчас она найдет его в таком состоянии и будет весьма недовольна. Каких бы подвигов она от него не хотела, придется госпоже обломаться. От этой мысли стало смешно. Джейс с трудом разлепил веки. В качающемся, будто от знойного марева, воздухе, к нему приближалось видение: темноволосая женщина в легчайшем как дымка облачении. Ее образ сначала был размытым, как плывущий над раскаленным песком пустынный мираж, но потом стали проявляться знакомые черты.

— Не может быть, - прошептал ошеломленный Джейс.
– Кора.

Сердце захлестнуло тоской, защемило сладостной болью. Как долго он мечтал увидеть ее, а теперь она была рядом, и ему хотелось провалиться сквозь землю. Всякая способность критически мыслить утонула в мутном наркотическом тумане. Была только Кора, всепоглощающий стыд и горящее от желания тело.

— Не смотри на меня, - Джейс попытался отвернуться, скрыться, неловко махнул рукой, пытаясь прогнать видение.
– Не хочу, чтоб ты видела меня таким!

Его запястье поймала женская рука. С удивительной для эфемерного видения настойчивостью его потянули, заставляя развернуться. Джейс подчинился, перехватил ее руку, приник губами к тонкому запястью. Не выдержал, обнял ноги своей любимой, зарылся лицом в тонкую ткань, обжигая своим дыханием и жадно целуя податливое тело. Кора гладила его затылок, шею, ерошила волосы. Ее прикосновения рассылали волны наслаждения по всему телу.

Вдруг она покрепче ухватила его за волосы и заставила отстраниться, поднимая глаза на ее лицо. Взгляд ее больших черных глаз пронзал как нож. И снова Джейса охватило желание умереть от стыда.

— Не надо, - тихо взмолился он.
– Не смотри на меня, прошу.

— Почему?
– ласково спросило видение.

— Незачем тебе видеть меня таким, - Джейс попытался отвернуться, но ему не позволили.

Кора склонилась к нему, обволакивая своими духами, и, почти касаясь губ Джейса, произнесла:

— Ты мне нравишься таким.

Она впилась в него поцелуем, выжигая все, кроме всепоглощающего желания. Отступило тошнотворное опьянение, оставляя после себя черную дыру, в которой не было места ни для чего, кроме страсти и жажды слиться с той, по которой так долго тосковало сердце. Не помня самого себя, одурманенный Джейс полностью отдался во власть сладостного видения со всей пылкостью и ненасытностью любящего мужчины, пытающегося наверстать упущенное в разлуке время и выразить делом то, для чего не было слов.

Лишь иногда дым в голове рассеивался на мгновение, и тогда проскакивала шальная мысль, что аромат духов не тот или что пальцы не находят шрамов там, где они должны быть, пряди волос, разметавшиеся по постели не вьются волнами, а стелятся гладким шелком. Мимолетные озарения, тут же тонувшие в пелене ядовитого дурмана и страсти. И все же их проблески становились все более частыми. Неизвестно сколько часов Джейс пробыл в плену иллюзии, но эффект начал рассеиваться. Снова к горлу подступила тошнота, а виски сдавило тупой болью. Лицо, любимое лицо исчезало и превращалось в лицо ненавистной ведьмы.

— Нет, - вдруг простонал Джейс, отстраняясь от женщины, которую секунду назад жарко любил.
– Что происходит? Ты - не она. Где я?

— Надо же, - сыто потянулась Ардиана.
– Я поторопилась с суждениями. Это было... ярко.

— Что за дрянь мне вкололи?!

На смену страсти пришел ужас по мере того, как мозг прояснялся и в постнаркотической мути оседало понимание того, что произошло на самом деле. Эта тварь влезла не просто в душу, а в святая святых, в самое сокровенное, замарав грязью последний клочок светлого, что еще оставался у Джейса. Давно он не чувствовал ничего подобного. Его обокрали самым наглым, подлым и жестоким образом, вытащив на поверхность то, что он скрывал и берег, забрав то, что предназначалось другой.

— О, всего лишь сделанный на заказ коктейль, - насмешливо ответила ему хозяйка.
– Даже не ожидала такого эффекта! Кое-что для возбуждения, кое-что для галлюцинаций, кое-что для снятия тормозов с того, что подавляешь. Удачная комбинация, не находишь?

Ардиана наблюдала за ним с неподдельным любопытством, очень довольная результатом. Секс был феерическим, но безумный взгляд, залитые ужасом, болью и стыдом зеленые глаза - о, это было теми специями, без которых все было бы гораздо более пресным. Она не удержалась от глумливого вопроса:

— Кто эта Кора? Рабыня? Шлюха? Кажется, это имя в архиве Алана не проскакивало. Скажи, может быть, я выкуплю ее. У тебя на нее потрясающая реакция, уверена, это будет интересно.

Джейс резко повернулся к ней и прожег полным лютой ненависти взглядом.

— Заткни свою поганую пасть!
– рявкнул он.

— О, это что-то новенькое! У нас сегодня день открытий, - самодовольно улыбнулась его мучительница, уверенная в безопасности, гарантируемой ошейником.
– Вот теперь с тобой стало интересно иметь дело, теперь есть, с чем работать!