Чтение онлайн

Я тоже засмеялась в комическом недоумении от протокола немертвых. Затем Дениз потянула меня за руку.

— У меня есть кое-что для тебя. Это одна из причин, почему меня не было вчера ночью. Пойдем со мной.

Я последовала за ней в спальню этажом выше, хотя сама кровать была почти не видна из-за всего, что на ней лежало.

— Одежда! — объявила Дениз. — Все твоего размера, все новое. Ты, должно быть, чувствовала себя моделью Армии Спасения, постоянно нося чужие вещи.

Я была ошеломлена заботой Дениз обо мне. Казалось невозможным, чтоб что-то настолько банальное, как одежда, могло заставить меня чувствовать себя лучше, но так и произошло. Может быть, это часть девчачьего ДНК.

— Я также захватила несколько фотографий и DVD, но это для Кости, — продолжила она. — Это хорошие новости. Плохие новости... — она наклонилась ко мне и прошептала.

— Ох, дерьмо! — вырвалось у меня.

— Весьма точно. — Дениз больше не шептала. — Спейд подумал, что раз уж она, гм, знает Кости намного дольше, он бы чувствовал себя комфортнее, если бы она была рядом.

— Нет, Спейд до сих пор зол на меня, и он коварный сукин сын, — проворчала я, поднимая руку, чтоб избежать дальнейших споров. — Покажи мне, где комната Леди Ормсби. Я не хочу выяснять ее намерения, до того как обнаружу ее у дверей Кости.

Во взгляде Дениз читалось «ты не должна идти, но, я знаю, что ты все равно сделаешь это». — Третья дверь справа этажом ниже.

— Сейчас вернусь.

Одним этажом ниже и три двери спустя, я барабанила в дверь.

— Аннет! Мне нужно поговорить с тобой. Просыпайся или заканчивай делать то, что делаешь.

Изнутри раздалось шуршание и раздраженный ответ:

— Это не может подождать? Я измотана.

Я открыла дверь. Ну а что, я ее предупреждала.

— Нет, не может.

Обнаженная Аннет растянулась на кровати. Простынь покрывала ее ногу, и женщина не обеспокоилась тем, чтобы натянуть ее повыше, когда я вошла. Действительно, в отличие от остальных, она знала Кости еще с тех пор, когда они оба были людьми. Когда он был жигало, Аннет была его лучшей клиенткой.

Ее светлые глаза злобно осматривали меня.

— Я потратила много времени, чтоб прилететь сюда, и собираюсь вернуться ко сну, как только ты уйдешь.

— Ты собираешься попытаться соблазнить Кости сейчас, когда он не помнит меня? — спросила я, игнорируя ее слова.

Она перекатилась на спину.

— Прямолинейна, как и всегда, не так ли? Другая женщина могла бы пригласить меня выпить чаю, разыгрывая из себя моего друга и попытаться переубедить, вызывая чувство вины, но не ты. Захватила свой нож?

— Он в комнате наверху, а ты увиливаешь. Отвечай на вопрос.

— Ты видишь во мне угрозу?

Я оценила ее фигуру. Груди Аннет были полными, хоть и не идеально круглыми, как свойственно молодости. Едва заметные растяжки покрывали ее бока — свидетельство того, что однажды она была беременна, возможно, даже ребенком Кости. Ее бедра были округлыми и широкими, совсем как диктовала мода пару столетий назад. Она источала чувственный декаданс, который каким-то образом делал привлекательными даже ее недостатки. В молодости Аннет, должно быть, была устрашающе сногсшибательна, но сейчас, она выглядела столько же великолепно, сколь доступно.

— Адскую угрозу, сука. Польщена?

Улыбка изогнула ее губы.

— На самом деле, очень даже.

— Очень даже польщена или очень даже попытаешься урвать свой шанс с Кости?

Аннет села и вздохнула.

— Нет, я не буду плести интриги вокруг Криспина. Нет, я бы хотела. Думала об этом, на самом деле, в течение всего полета, но я не буду. Если воспоминания Криспина вернуться, он будет презирать меня. Это того не стоит, дорогая. Я слишком люблю его для того, чтоб рискнуть вызвать его ненависть.

В любом другом объяснении я бы засомневалась. Это же звучало правдиво. У нее может быть много недостатков, но она любила Кости.

— Аннет, если бы я не думала, что ты воспримешь это неправильно, я бы тебя поцеловала.

Правда заключалась в том, что Аннет была слишком грозным противником. Кости не возвращался к ней сотни лет, потому что она ему наскучила, но у Аннет было слишком много преимуществ передо мной, поэтому, откровенно говоря, я испытывала облегчение.

— Если ты поцелуешь меня, я обещаю воспринять это неправильно, — ответила она с ясно слышимым развлечением в голосе. — А сейчас дай мне отдохнуть.

— Приятных снов.

Как только я получила ответ, который хотела услышать, я торопилась уйти, особенно после ее последнего комментария.

***

Кости вернулся после наступления темноты. Задержался или, может быть, хотел ограничить время общения со мной. Видит Бог, я бы постаралась увильнуть на его месте. Но если бы со мной не было Дениз, я бы лезла на стену.

Вместо этого, я занялась женскими штучками. Примерила новую одежду. Сделали с Дениз по очереди друг другу маникюр и педикюр, а затем массаж лица. Позволила ей поэкспериментировать с моими волосами. Дениз была в девчачьем рае.

Я этого не показывала, но я не настолько наслаждалась происходящим. Конечно, это было приятно, и я была рада, что со мной рядом друг, но еще один день игры в «Жизнь Барби» заставил бы меня бежать за своими ножами. Да что со мной не так? Пока Дениз завивала мои волосы, я предавалась воспоминаниям о кровавых битвах и смертельных побегах.