Чтение онлайн

 - Жрите. Следующая кормежка будет завтра вечером!
– сообщила она, злорадно улыбаясь, - Судна - после еды.

Тётка скрылась из виду, оставив дверь фургона распахнутой.

 Доз, как и остальные, сначала понюхала еду. Воняла она отвратительно. Девушка даже порадовалась, что ей не нужно это есть. Она брезгливо отставила тарелку в сторону. Остальные девушки вяло принялись за еду.

 Доз некоторое время наблюдала это жалкое зрелище, потом прикрыла глаза и по привычке попыталась что-нибудь услышать… Добилась она немногого: слышно было, как ели соседки, перетаптывались и всхрапывали снаружи лошади, кто-то прошёл мимо повозки, звякала металлическая посуда, неразборчиво бормотали…

 Через некоторое время женщина снова забралась в повозку. Она забрала пустые тарелки у девушек и остановилась перед Доз.

 - Почему не ела?!

 - Я не голодна, - спокойным нахальным голосом ответила та.

 - Нет, голодом ты себя не сморишь!
– зарычала тетка.

 Ловким, отработанным движением она раскрыла ей рот и с такой силой схватила за нижнюю челюсть, что все попытки Доз укусить ненавистную руку оказались безрезультатными.

 - Ах ты, тварь! Еще и кусаться вздумала! – заорала тетка и отвесила такую оплеуху, что у Доз перед глазами замелькали мушки.

 Пока девушка приходила в себя после удара, ее настигла новая беда: огромная грязная ложка впихнула в род еду.

 - Глотай, тварь!

 Доз ничего не оставалось, как, превозмогая боль всех своих внутренностей и нестерпимую желчную горечь, наполнившую ее рот, проглотить вязкий комок. Ей подумалось, что кандалы, сковавшие тело, сейчас были словно мягкие подушки безопасности, которые ласково щекочут кожу. Хуже всего оказалось то, что за первой ложкой последовала и вторая, а в довершение в рот полилась вода. О том, чтобы укусить мучавшие ее, заплывшие жиром руки, она и думать забыла. Доз всю трясло, девушке казалось, что ее вот-вот разорвет изнутри. На этот раз железные обручи помогли ей не грохнуться к ногам мучительницы.

 Надзирательница, удовлетворенная выполненным долгом, к счастью, не стала задерживаться в повозке дольше, чем требовалось. Закончив кормить ее, она вытерла руки о фартук и пошла к выходу.

 - Справляйте нужду побыстрее, вас ждать никто не будет.

 Наконец этот кошмар, основанный на унижении человеческого достоинства, закончился.

 Тетка , гремя ключами, приковала девочек обратно к повозке.

 - Зачем вы нам руки сковываете? Мы и так не убежим, – не удержалась от вопроса Доз, за что тут же получила кулаком по макушке.

 - Затем, малахольные, - загромыхала тетка, похоже, тише она говорить просто не умела, - чтобы вы себе ничего не испортили. В «Рай» поступают лишь живые и целые.

 - А если иначе? – на свою беду, снова не удержалась от вопроса Доз. Голова у нее все еще гудела.

 Пинок под многострадальные ребра сопроводил ответ.

 - Иначе? Можешь проверить, что с тобой будет, если иначе, - процедила тетка и, развернувшись, зашагала, переваливаясь и чуть согнувшись, к выходу, при этом намеренно наступив Доз на ногу.

 Девушка мужественно стерпела это. Но вампиресса уже точно знала, кто при первой же возможности пополнит запас её жизненных сил.

 Когда стемнело, повозки вновь тронулись в путь. Ночь прошла без происшествий. Доз все еще отрыгивала кашу, уже не обращая внимания, что вся ее одежда, так заботливо выстиранная Федосьей накануне, испачкана рвотой и чужой тёмной кровью. К утру ей стало гораздо легче, хотя дал о себе знать уже настоящий голод.

 На рассвете все девушки проснулись, и начали разговаривать между собой. Доз оставалась для них загадкой. Их глаза постепенно привыкли к тускло-желтому свету небольшого керосинового фонаря. Девушки с интересом поглядывали на незнакомку.

 - Как тебя зовут? – спросила та, что была прикована напротив неё.

 - Маша, - назвала Доз первое, что пришло в голову.

 - Приветствую тебя. А я - Катарина. Откуда ты взялась? Ты ведь не из наших краев. С кем приехала? – заинтересованно расспрашивала девушка.

 Доз рассказала им первоначальную версию истории, придуманной Стивом, но с небольшими изменениями. Якобы они со Стивеном и Тайлером из цирковой труппы, на которую было совершено нападение. Удалось спастись только им троим. Вот Стив и повел их в деревню, так как, дескать, Скотт являлся Стиву «каким-то там четвероюродным дедушкой». Про дорогу через Солнечные кедры она умолчала.

 - Погоди. Стив - это случайно не тот, что убил тех гадов в черных мантиях? – перебила ее пышногрудая девица по имени Полина, прикованная к противоположной стене.

 Хотя Полине и было четырнадцать лет, она выглядела вполне сформировавшейся девушкой, на вид ей можно было дать чуть ли не восемнадцать.

 - Да, это он, - кивнула Доз.

 Все девушки с уважением посмотрели на нее. О таком парне, который осмелился напасть на могущественных чужеземцев, и, уничтожив, раскрыть их истинную сущность, они могли только мечтать.

 - Он похож на принца!
– мечтательно произнесла Катарина.

 Ей недавно исполнилось тринадцать, и по телосложению она была лишь чуть-чуть крупнее худышки Доз.

 - Кстати, Тайлера я встретила в садах. Он в меня еще яблоком запустил, а я его за это по всему саду гоняла, а потом за шиворот огрызок груши засунула, - смеясь, добавила Карина.

 От таких светлых мыслей у Доз на душе потеплело, но потом вновь нахлынуло чувство беспокойства за друзей. Тут посыпались вопросы от соседок справа.

 - А… вы со Стивом просто друзья или у вас роман? – застенчиво спросила та, которую звали Тана.

 - Вы с ним целовались? – вкрадчиво поинтересовалась Мелиса.

 Доз растерялась от такой откровенной наглости, но потом поняла, что даже, будучи пленницами, девчонки остаются девчонками, и любопытство дает о себе знать.

 - Стив и я просто друзья, хотя… - Доз театрально вздохнула, - он влюблен в меня по уши.

 Все оживились в предвкушении интересной истории. Девушка продолжала воодушевлённо:

 - Однажды он даже поцеловал меня.

 - Как?! В щеку?
– округлив глаза от волнения, спросила Карина.

 - Нет. В губы!
– улыбнулась Доз.

 - Да ну! И как это было? – сгорая от любопытства, спросила Полина.

 - Не очень, - скривилась Доз, - хотя он прекрасно владеет мечом и внешне тоже ничего, но вот целоваться не умеет совсем. После того поцелуя я весь день ходила с опухшими губами.

 Девушки понимающе закивали.

 - Может, надо было поучить его целоваться?
– хитро улыбнувшись, подсказала Мелисса.