Чтение онлайн

Гас обнял меня.

— И ты тоже, младшая сестрёнка.

Одной рукой он взъерошил мои волосы. Гас был крутым парнем, но под всем этим он был добряком, хотя никогда бы в этом не признался. Если бы я сказала ему об этом, он играл в два раза сильнее, лишь бы доказать, что я была неправа.

— Как Айдахо? Я думала, что вы вернётесь позже. — Я рада увидеть его, правда рада. Но я надеялась, что у меня будет больше времени, чтобы морально подготовить себя перед встречей с ним и папой.

— Мы решили улететь пораньше. Папа умирает от желания увидеть тебя.

Их раннее прибытие означало, что я обниму папу раньше, а это было то, что нужно. Не было ничего такого, чего не могли бы исправить объятия и домашняя еда от Эймоса Райдера.

— Где он?

— Он в доме, готовит самый поздний завтрак для нас. Он попросил меня позвать тебя. Готова?

Я кивнула, и мы направились к Большому дому. Ради Гаса я позаботилась о том, чтобы разыграть представление, закрыв дверь и заперев её на ключ.

Пока Гас и я шли к дому, он рассказал мне о конференции, которую они с папой посетили в Айдахо. Видимо, Гас узнал многое о гостевых ранчо и лечении лошадей. По тому, как он говорил о них, казалось, что он был заинтересован в обеих этих идеях. На «Рэбл Блю» было достаточно места для них.

Уэс был бы в восторге от этой потенциальной перемены в отношении гостевого ранчо.

— Райли здесь? — спросила я.

— Нет, она с Кэм. Я заберу её завтра.

— Я видела её на уроке в субботу. Она прирождённая наездница, — сказала я, вспоминая, какой храброй и уверенной она выглядела, когда ехала верхом на Чирио. Она выглядела так, как я раньше себя чувствовала, когда ездила верхом.

При мысли об этом у меня защемило сердце. Я задумалась, была ли езда верхом больше не для меня, но ответ Гаса вырвал меня из моих собственных мыслей прежде, чем я смогла зайти слишком далеко в этом.

— Да, она хорошо. Но и Брукс хороший учитель. — Конечно, Гас упомянул Брукса. Я заговорила об уроке верховой езды и поняла, что воспоминания об инструкторе было естественным продолжением нашего разговора, но это всё равно взбесило меня.

Люк Брукс занял слишком много места в моей голова. Мне не нужно было, чтобы он занимал эфирное время и в моих разговорах тоже.

— Я всё ещё не могу сопоставить Брукса, инструктора по верховой езде, с Бруксом, который был известен другим видом верховой езды, — я ляпнула, не подумав. Гас посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

Он был вторым человеком за сегодня, который так на меня посмотрел, и оба раза это было при упоминании Брукса.

— Отвратительно, Эмми. Я не хочу слышать такое из уст моей младшей сестры.

— Я думала, мы на том уровне отношений, учитывая, что это ты спросил, в чей постели я была на прошлой неделе, — возразила я.

— Намёк понят, — Гас поменял тему. — Уэс сказал мне, что ты хандришь в своей хижине, — сказал он. Это был не вопрос.

— Почему все думают, что я хандрю?

— Ты угрюма, Эмми. Это именно то, чем ты занимаешься, — сказал он как ни в чём не бывало.

Я усмехнулась.

— Кто бы говорил. — Но меня задело, что он был прав и что он назвал меня так. Я была не в себе. Просто мне было легче погрузиться в свои мысли, чем во что-либо другое. Это был пути наименьшего сопротивления — по крайней мере, на какое-то время. — Но да, я провожу много времени в хижине. Просто обустраиваюсь. Это большое изменение.

— Так ты переезжаешь обратно? Это не просто «перерыв», как ты сказала мне по телефону?

— Технически, это всё ещё перерыв, — настаивала я. — Но да. Думаю, я переду обратно. По крайней мере, на какое-то время. — Я знала, что останусь, когда говорила с ним по телефону, но ему не нужно было об этом знать.

— Тогда ты знаешь, что я возьму тебя на работу, верно?

Я вздохнула. Конечно, он возьмет.

— Я знаю.

— У нас не хватает работника на ранчо, так что будешь работать вместе с Бруксом, пока мы не найдём работника. Хорошо?

Мне не понравилось, что мы с Бруксом были парой в этой ситуации, но я всё равно кивнула. Если я соглашусь работать, Гас будет счастлив.

— Тогда отлично. Я рад, что ты дома, — сказал Гас. Предсказуемо. Работа всегда была на первом месте у Гаса. Единственное, что было выше ранчо, это Райли.

Мы продолжили путь к Большому дому, и Гас открыл для меня заднюю дверь. И в ту же секунду, как я зашла домой, я врезалась в крепкую, как камень, мужскую грудь.

Моя удача в том, чтобы избегать Брукс, только что закончилась.

Я посмотрела на него.

Его лицо было почти пустым, когда он поддержал меня, прям как в наше первое столкновение. Пустой взгляд или нет, я могла бы утонуть в этих тёмно-карих глазах.

Это было действительно самое худшее.

— Привет, Эмми, — сказал он. Холодно. Нейтрально.

Раздражающе.

Честно говоря, я бы предпочла, чтобы он говорил своим высокомерным голосом. Это холодное безразличие приводило в бешенство, учитывая, что он безжалостно завладевал моими мыслями все эти дни. Это реально бесило, что он выглядел так хорошо. Это должно быть незаконно.

— Привет, — двое могли играть в эту холодную игру.

— Картофелинка? Это ты? — Я услышала грубый голос моего папы с кухни. Это была единственная вещь, которая могла вытащить меня из моего противостояния с Бруксом. Я побежала к папе, и как только увидела его, то сразу прильнула к нему, обнимая так сильно, как только могла.

Его руки обвились вокруг меня, и он поднял меня. То, что ему было за шестьдесят, никак на него не влияло. Эймос Райдер был крепок, как гвозди.

Может, всё дело в йоге.

Его кожа была обветрена, а его зелёные глаза были тёмными. На нём была его обычная фланелевая рубашка на пуговицах с закатанными рукавами. На каждом из его предплечий была вытатуирована ласточка. После целой жизни на солнце татуировки выгорели. Я любила их.

Хоть я и была дома уже неделю, это не так чувствовалось без него. Теперь я действительно была дома. Он посмеялся в мои волосы. Это было душевно и хрипло.

— Я тоже скучал по тебе, картофелинка.

Я на секунду обняла его, прежде чем отпустила.

Он опустил меня на пол.

Я посмотрела на своего папу. Он выглядел старше, чем когда я видела его в последний раз, — вокруг его глаз стало чуть больше морщин, а седина в его волосах ещё больше усугубила ситуацию. Теперь седины было больше, чем тёмных волос.

— Мэйпл нормально добралась? — спросил он.

— Да, она уже в стойле рядом с Муншайн. — Мэйпл вернулась на «Рэбл Блю» пару дней назад. Её перевозка заняла чуть больше времени, чем планировалось, но в итоге она приехала.