Чтение онлайн

– Пожалуйста, ты можешь никак это не комментировать? – умоляюще посмотрела на нее Вероника.

– Не комментировать? Да я готова повесить плакат! – ошарашенно пробормотала Стелла. – Боже, Вероника! Нет, я знала, что хорошие девочки влюбляются в плохих мальчиков, но он ведь откровенный псих! Хоть и, не спорю, на свой манер довольно горячий…

– Он совсем не псих! – вспыхнула Вероника. – Ты же его даже не знаешь! Он на самом деле очень хороший. Просто он… сложный.

– Да-да, такой загадочный и неприступный, и, конечно, тебе интересно его разгадать. Но, Ви, ты не можешь отрицать, что он слишком уж странный. И нелюдимый.

– Ты его совсем не знаешь, – упрямо повторила Вероника. – Он очень понимающий и… совсем не нелюдимый. Просто он предпочитает общаться с другими, вот и все. И он рассуждает не так, как остальные, и поэтому кажется всем странным. И…

– И ты, кажется, сказала, что он остался в прошлом, – улыбаясь, сказала Стелла.

Вероника как-то сразу сникла. Весь ее запал мгновенно рассеялся.

– Да. Он остался в прошлом.

На лице Вероники были запечатлены чистые и незапятнанные чувства, которые Стелле редко удавалось видеть: любовь, смятение, отчаяние. Удивительно, как она может испытывать столько всего сразу. И ей вдруг стало интересно, что же в этом добровольном изгое могло заставить Веронику потерять голову. А вообще-то, ей хотелось понять, что вообще заставляет людей терять голову.

– Расскажи мне о нем, – попросила Стелла. – И о вашей истории. Если, конечно, хочешь.

Вероника замялась, но потом медленно кивнула. Сначала неловко и с сомнением, а затем все более лихорадочно она начала пересказывать Стелле их короткую, противоречивую историю. Разговоры под дождем, клуб, поцелуй с другой, его непонятное поведение, странные комплименты… Из этого всего Стелла могла заключить лишь одно: это была именно та смесь недопониманий, сближений и страданий, которых она хотела избежать. Но во всем этом читался какой-то накал. Стелле был знаком этот накал.

Ник… По этой причине она и запрещала себе задумываться о нем. Она всеми силами хотела избежать возможной боли. Она не выносила боли.

Усилием воли Стелла заставила себя вернуться к действительности.

– Знаешь, – задумчиво сказала она, – а ты все же скрываешь свои эмоции гораздо лучше, чем я думала. Я несколько раз упоминала при тебе имя Матвея, а ты даже ни разу не вздрогнула. Я ничего и не заподозрила, а ведь я всегда вижу такие вещи насквозь.

Стелла вдруг немного смутилась, подумав, что ни разу за все время у нее не промелькнуло и тени подозрения, что отец состоит в связи с Региной, хоть она и ловила порой их странные взгляды.

– Да, я не хотела, чтобы кто-то догадался. Я ведь была уверена, что из этого все равно ничего не выйдет. Честно говоря, ты единственный человек, кому я рассказала, – призналась Вероника.

– Значит, ты и с ним так себя ведешь? Не удивительно, что вы так ни к чему и не пришли.

– Что ты имеешь в виду? – недоуменно спросила Вероника.

– Да то, что, если ты держишь все свои эмоции в узде, то он, вероятнее всего, и не догадывается о твоих чувствах. Нам часто хочется верить, что парни умеют читать между строк, но на самом деле они не видят дальше собственного носа. Знаешь, им, конечно, могут и нравиться неприступные, но в большинстве случаев они выбирают более легкий путь – то есть тех, кто сам подвернется под руку. К примеру, ту Киру, которая сама лезет ему в штаны.

– Значит, ты думаешь, мне нужно было сказать ему о своих чувствах? – спросила Вероника с таким ужасом, словно ей предложили вскрыть себе вены.

– Да нет, конечно, ни в коем случае! – с не меньшим ужасом воскликнула Стелла. – Это самый отвратительный совет, который могут дать только неудачники. Если девушка первая признается в своих чувствах – значит, она тот зависимый человек в паре, который любит больше. И парень спустя какое-то время начинает этим пользоваться.

– Ну так что же мне нужно делать, о гуру отношений? – раздраженно спросила Вероника.

– Намекни ему, что ты в нем заинтересована, но, разумеется, не в такой степени, чтобы падать к его ногам, – уверенно начала Стелла, вновь оказавшись на привычной территории. – Прощупай почву. Подразни его. И, мне ужасно не хочется это говорить, но свидание с Олегом – прекрасный ход. Ты можешь показать Матвею, что отдаешь ему предпочтение, даже несмотря на то, что пользуешься успехом у других парней. Это польстит ему и…

– Это все, конечно, прекрасно, спасибо тебе большое, но я уже решила, что у меня с Матвеем ничего не сложится, так что… Что случилось?!

Вероника испуганно осеклась, увидев застывшее лицо Стеллы. А Стелла молча уставилась за спину Вероники, и ее взгляд скрестился с недоуменным взглядом Яны, которая стояла возле «Victoria’s Secret». Стелла вспомнила, что сказала Яне сегодня утром, будто плохо себя чувствует и не сможет встретиться с ней. Она мысленно выругалась. Она совсем забыла, что Яна всегда по воскресеньям приезжала сюда в тренажерный зал.

Тем временем Яна перевела взгляд на обернувшуюся Веронику, и обиженное выражение на ее лице сменилось ошарашенным. Стелла торопливо встала.

– Прости, Ви, я на секунду.

Не хватало еще, чтобы Яна начала выяснять отношения при Веронике. Порой манеры у Яны были не лучше, чем у барменши в дешевой забегаловке, что она и не преминула доказать.

– Разве ты не сказала, что плохо себя чувствуешь? – тут же без обиняков накинулась она на Стеллу.

– Мне стало лучше, – невозмутимо ответила Стелла. Не хватало еще отчитываться перед ней!

– Видимо, намного лучше, раз ты решила встретиться с этой простолюдинкой! Ты что, типа, решила заняться благотворительностью? – ядовито спросила Яна. Шок в ней вытеснил обиду на то, что Стелла соврала, лишь бы не видеться с ней.

Стелла оказалась в щекотливом положении. Она действительно не знала, какое правдоподобное объяснение можно дать ее общению с Вероникой. Она вполне могла соврать. Да, это не составляло труда. Но какая-то недавно пробудившаяся часть ее души не позволила ей этого сделать. Ну нет, она не будет отрицать дружбы с человеком, который стал ей столь близок.

– Во-первых, избавь меня от своих ограниченных высказываний, – презрительно выплюнула она. – А во-вторых, я буду проводить время с теми, с кем хочу.

– Ты это серьезно?! Я-то думала, у тебя имеются веские причины… Значит, ты действительно продинамила меня, чтобы встретиться с ней?

– М-м-м, сама бы я сказала помягче, но… Собственно, да.

– Прекрасно, – сказала Яна, и в голосе ее впервые при разговоре со Стеллой послышались нотки превосходства. – Если у тебя новая фишка водиться со всяким сбродом… Что ж, не буду тебе мешать. Но позволь тебе напомнить, что в нашем положении нельзя допускать к себе кого попало. На нас же все равняются. Один неверный шаг и…