Чтение онлайн

О том, что угрозу представляют и астероиды, впервые заговорили в 1941 году (Watson, 1941). В 1959 году Айзек Азимов призвал к созданию космической программы для обнаружения и устранения таких угроз (Asimov, 1959).

155

Интерес прессы подпитывался выдвинутой в 1980 году гипотезой Альвареса, едва не случившимся в 1989 году столкновением с астероидом (4581) Асклепий и произошедшим в 1994 году столкновением кометы Шумейкеров – Леви 9 с Юпитером, в результате которого на планете остался заметный след, сравнимый по диаметру с Землей.

156

Эта цель была достигнута в 2011 году при общих затратах менее 70 млн долларов (Mainzer et al., 2011; U. S. House of Representatives, 2013).

157

Часто сообщается, что астероиды встречаются в 100 раз чаще комет, и это позволяет предположить, что именно с ними связана подавляющая часть риска. В некотором смысле это действительно так. К моменту написания этой книги было выявлено 176 околоземных комет, в то время как количество обнаруженных астероидов составило 20 тысяч (JPL, 2019b). Однако, хотя кометы встречаются в 100 раз реже, они часто бывают больше, поэтому среди ОЗО (околоземных объектов) диаметром 1–10 км кометы встречаются лишь в 20 раз реже. Из ОЗО диаметром более 10 км четыре – это астероиды, а еще четыре – кометы. Таким образом, когда мы анализируем экзистенциальный риск, фоновый риск, связанный с кометами, не слишком отличается от фонового риска, связанного с астероидами.

158

Обратите внимание, что масса, а следовательно, и разрушительная энергия астероида пропорциональна кубу его диаметра, в связи с чем астероид диаметром 1 км обладает в тысячу раз меньшей энергией, чем астероид диаметром 10 км. Астероиды могут также различаться по плотности и скорости движения относительно Земли – при заданном размере более плотный или более быстрый астероид обладает большей кинетической энергией, а потому более опасен.

159

Longrich, Scriberas & Wills (2016).

160

Когда я писал эту главу, риск от обнаруженных астероидов исходил главным образом от астероида 2010 GZ60 диаметром 2 км. На тот момент вероятность столкновения с ним в следующие сто лет считалась низкой, но при этом не была несущественной, составляя 1 к 200 тысячам. К счастью, теперь мы знаем, что этот астероид не столкнется с Землей. Теперь самый большой риск от обнаруженных астероидов исходит от астероида 2010 GD37 диаметром 1,3 км, вероятность столкновения с которым в следующие сто лет составляет всего 1 к 120 млн (JPL, 2019b).

161

Сомнения в том, все ли астероиды мы обнаружили, в основном возникают из за возможности существования астероидов с орбитами протяженностью около 1 а. е. (расстояния от Земли до Солнца) и периодом около 1 года, которые невозможно обнаружить на протяжении многих лет подряд. К счастью, существование такого астероида весьма маловероятно. А если бы он существовал, то стал бы видимым за много лет до потенциального столкновения (Алан Харрис, в личной беседе).

162

Риск, связанный с астероидами диаметром 1–10 км, еще ниже, чем показывает эта вероятность, поскольку в 5 % астероидов, которые пока не обнаружены, входят главным образом астероиды, размер которых ближе к нижней границе диапазона (подавляющее большинство и так стремилось к нижней границе этого диапазона, а наши методы лучше работают при поиске крупных астероидов).

163

Описание опасности взято у Алана Харриса. Оценки вероятности столкновения – у Stokes et al. (2017, p. 25).

Общее количество околоземных астероидов диаметром 1–10 км в последнее время оценивается в 921 ± 20 (Tate, 2017). К апрелю 2019 года было обнаружено 895 из них, то есть 95–99 % от общего числа (JPL, 2019a). Из осторожности я взял нижнюю оценку.

Обнаружено четыре околоземных астероида диаметром более 10 км (JPL, 2019a): (433) Эрос (1898 DQ); (1036) Ганимед (1924 TD); (3552) Дон Кихот (1983 SA); (4954) Эрик (1990 SQ). NASA (2011) полагает, что других таких астероидов не существует.

164

По рекомендации ООН в 2014 году была создана Международная сеть предупреждения об астероидах. Международная Организация космической безопасности была основана в 1996 году (UNOOSA, 2018).

165

В 2010 году объем годового финансирования составлял 4 млн долларов. Его увеличили до 50 млн в 2016 году, после чего он, насколько известно, остается на том же уровне (Keeter, 2017).

166

К несчастью, кометы порой гораздо сложнее охарактеризовать и отклонить. Короткопериодические кометы (с орбитами протяженностью менее 200 лет) ставят перед нами новые проблемы: на них действуют и другие силы, помимо гравитации, поэтому их траектории сложнее предсказать, но и встретиться с ними тоже сложнее. Значительно хуже дело обстоит с долгопериодическими кометами, поскольку они находятся очень далеко от Земли. Мы не знаем ни сколько их, ни каковы точные траектории тех из них, которые могут нам угрожать (если они представляют угрозу в последующие сто лет, то опасным станет их самое первое сближение с нами). Более того, отклонить их было бы крайне сложно, поскольку у нас в запасе остался бы лишь один год с момента обнаружения такой кометы (в районе орбиты Юпитера) до столкновения (Stokes et al., 2017, p. 14).

167

Астероиды диаметром 1–10 км встречаются примерно в 20 раз чаще, но отслеживание этих астероидов снижает риск в такое же число раз. Кометы и астероиды диаметром более 10 км встречаются примерно с одинаковой частотой (JPL, 2019b).

168

Отражение астероида было бы весьма затратным делом, но платить пришлось бы, только если бы обнаружился крупный астероид, летящий опасным курсом по направлению к Земле. В такой ситуации люди на Земле готовы были бы потратить огромные деньги, поэтому вопрос скорее свелся бы к тому, чего мы сможем достичь за имеющееся время, чем к тому, сколько средств понадобится для этого. За обнаружение и отслеживание астероидов, напротив, приходится платить, даже если никаких особенно опасных астероидов не находится, поэтому, хотя в долларовом выражении такие затраты значительно ниже, они могут составлять большую долю ожидаемых затрат, а обеспечивать их финансированием сложнее.

169

National Research Council (2010), p. 4.

170

См. ранние дебаты у Sagan & Ostro (1994) и недавнее исследование Drmola & Mares (2015).

171

Одна из причин, по которым это маловероятно, заключается в том, что несколько методов отражения ударов (например, ядерные взрывы) достаточно мощны, чтобы сместить астероид с курса, но недостаточно точны, чтобы направить его в сторону конкретной страны. По этой причине, вероятно, лучше всего делать ставку именно на эти методы.

172

Существует две шкалы оценки мощности извержений. Шкала вулканической активности (volcanic explo-sivity index, VEI) – это порядковая шкала для классификации извержений по объему выбросов. Шкала магнитуд – это логарифмическая шкала извергаемой массы, где M = log10 [извергаемая масса в кг] – 7. Ученые, как правило, предпочитают шкалу магнитуд из за практических проблем при оценке объема выбросов и удобства непрерывной шкалы при анализе связей магнитуды и других параметров. Все извержения, имеющие показатель VEI 8 баллов с плотностью отложений более 1000 кг/м3 (в большинстве), имеют магнитуду 8 и более баллов.