Чтение онлайн

Взяв Машу за руку, Сергей провел пальцем по ладони:

— Скоро приедем.

— Я помню, мы же сюда как-то ездили, — Маша в ответ сжала его ладонь.

— Ну что, не гложет ностальгия по Малой родине? — в зеркале заднего вида он поймал взгляд сидевшего за рулём Руслана.

— Полагаю, их и на новом месте неплохо кормят, — искоса взглянув на мужа, рассмеялась Елена.

Они вчетвером ехали на джипе Руслана: Лена с Русланом и Сергей с Машей. По-семейному, так сказать. Остальная часть компании двигалась следом.

— Не спорю. Жаль только, что видимся редко, — вздохнул Руслан. — А так — всё хорошо.

«Всё хорошо? — подумала про себя Лена и тут же уверенно ответила себе. — Да, всё хорошо». Ещё недавно она и мечтать не могла, что сможет сбросить груз, который много лет давил на плечи. Это казалось невозможным.

Всё началось со странного телефонного звонка. Ей позвонил Артём и предложил поужинать. До этого они с Артёмом почти не встречались. Она знала, что это близкий друг Сергея, и несколько раз они виделись на общих застольях. Но наедине Лена не говорила с Артёмом ни разу. Да и о чём, собственно, они могли говорить? Недоумевая, что ему могло понадобиться, она пришла в ресторан.

С первых произнесённых им слов Лена впала в ступор, руки покрылись противными мурашками. Она смотрела на Артёма и не понимала, как такое возможно. Он говорил самые обычные слова. Но смысл был страшен. Он всё знал. Про Кристину. Лена крепко зажмурилась. Сбывались её самые тёмные кошмары. Только не это! Сейчас она откроет глаза, и окажется, что ей всё привиделось. Теплые пальцы дотронулись до запястья, и Лена судорожно отдернула руку.

— Что ты хочешь? Денег? — она облизала пересохшие губы.

Где она втайне от мужа возьмет деньги, девушка не знала. Но связно думать от накатившей паники не могла.

— Лена, успокойся, я не занимаюсь шантажом.

Посмотрев в лучистые серые глаза, она почувствовала, что ужас медленно отступает. Артем смотрел тепло и открыто.

— Я дружу с Сергеем. Вы для него — близкие люди и мне не безразлична ваша судьба.

— Как ты узнал? — вопреки логике, она почувствовала, что Артём не причинит зла.

Вместо ответа он пожал плечами, и Лена поняла, что комментировать её вопрос он не будет. В ней крепло странное чувство, что она хорошо знает Артёма, просто забыла об этом. Такие эмоции испытываешь, встречаясь со старым другом.

— Что ты хочешь? — напряжение отпускало, и ледяные пальцы стали понемногу отогреваться. Что бы это ни было, но она больше не боялась. Артём не станет выдавать её секрет.

— Лена, есть тайны, которые разрушают человека изнутри. Не совершай ошибку, расскажи всё мужу сама. Ну, я пойду. Извини, если расстроил.

Коснувшись ее плеча, Артём вышел на улицу. Обернувшись, Лена долго смотрела ему вслед. Этот разговор стал последней каплей: груз вины и так был непосилен. Теперь же, поняв, что кто-то ещё знает правду, в душе словно прорвало плотину — она больше не могла носить тайну в себе. Если это выяснил Артём — может выяснить и Сергей. А зная его преданность брату, последует взрыв. Нет. Если Руслан должен узнать про Кристину — пусть узнает от самой Лены.

Как в бреду вернувшись домой, она упала на кровать. Дочка гостила у бабушки, Руслан уехал в командировку, обещал вернуться завтра к вечеру. Укрывшись одеялом, она всю ночь проворочалась в постели, сон не шёл, Лену мучили дурные предчувствия. Встав совершенно разбитая, она беспомощно бродила по квартире, предметы валились из рук. На неё накатило ощущение грядущей катастрофы. Давала знать о себе бессонная ночь, в глаза словно насыпали песка. К полудню она прилегла на диван и, как в яму, провалилась в забытье. Когда она открыла глаза, муж гремел посудой на кухне. На журнальном столике стоял огромный букет цветов. Орхидеи. Её любимые. Её зазнобило.

— По какому поводу цветы? — постаравшись взять себя в руки, Елена вышла из комнаты.

— Просто так, — Руслан смотрел сияющими глазами. — Соскучился. Кристинка только завтра домой вернётся, давай устроим романтический ужин? Я заказал столик в ресторане, потом — погуляем по вечернему городу. — Подойдя, он обнял Лену.

Лена чувствовала, что просто распадается на куски. Она так любила Руслана! Сказать правду — значит испортить всё. Не только этот вечер — пустить под откос всю совместную жизнь. Он не простит обмана. Так легко промолчать… И пусть всё будет, как будет. Поужинать в ресторане, погулять, потом — насладиться его объятиями. Завтра приедет Кристя и всё пойдет, как в обычной крепкой и любящей семье. На мгновение она почти поддалась искушению.

Огромным усилием она подавила слабость. Жить в постоянном напряжении, в ожидании неприятностей? Вздрагивать, когда случайно слышишь обрывки разговора? Перед глазами возник Артём. Если узнал он, узнает и кто-то другой. Хватит!

— Русик, подожди, — чувствуя, как колотится сердце, она отстранилась. — Нам нужно поговорить. — Пройдя к столу, залпом выпила стакан воды. Дрожь сотрясала всё сильнее. — Я даже не знаю, с чего начать… — Господи, как трудно. Будто на эшафот поднимается. И Руслан смотрит непонимающим взглядом. Как же больно и страшно, Господи. — Руслан, прости меня, пожалуйста. Кристина — не твоя дочь. Так получилось. Я всегда тебя любила и никогда не изменяла. Но, когда мы познакомились, уже была беременна. С тем человеком у меня всё закончилось до встречи с тобой, но…

Руслан отошёл к окну, оперся руками о подоконник.

— Я никогда тебе не изменяла… Русик, я очень тебя люблю. Но что сделано — то сделано, — еле слышно закончила Лена.

Ну, вот и всё. Она всё рассказала. Её обуял страх. Что она натворила?! Теперь он её бросит. Как же она жить без него будет?!

— Я понимаю, что между нами всё кончено, — она больше не могла скрывать дрожь, прорвавшуюся в голосе. — Только умоляю, не срывайся на Кристинке, ведь она — ребёнок, и ни в чём не виновата.

Всё так же, молча, он повернулся к ней лицом. Свет падал со спины, и Лена не могла разобрать выражение лица.

— Я знал, — произнес он после долгого молчания.

— Что ты знал? — ей показалось, что она ослышалась.

— Я знал, что Кристинка — не моя дочь. Биологически, — спокойно добавил Руслан. — В юности я переболел паротитом с осложнением, и как результат — бесплодие. Я точно это знал ещё до встречи с тобой, неоднократно проверял. Через год после рождения Кристинки просто сделал тест на отцовство.

— Но как… Почему?.. — ей показалось, что небо рушится на землю. — Ты никогда не говорил… Я не понимаю…

— Зачем? — он по-прежнему стоял у подоконника. — Что бы это изменило? Я люблю тебя, люблю нашу дочь, — он сделал акцент на слове «нашу». — Ты ничего не сказала, и я не стал подгонять события. Кристинка — это подарок судьбы. Сама понимаешь, семья без детей — не семья. А детей у меня быть не могло. Так что, — закончил он, — я просто воспринял это, как дар свыше.