Чтение онлайн

— Эми прекрасно справилась. Честно говоря, лучше и быть не могло.

Барбара поставила чашку на ореховую подставку.

— От души отлегло. А сейчас, Эми, пойдемте со мной, я покажу вам свои записи и где что лежит.

Эми бросила взгляд на Хью, которому так и не сказала, что не согласна. Он просто несносен. Чем дольше она думала обо всем этом, тем невозможнее казалась ей его затея.

Через час с лишним, когда забытый кофе уже окончательно остыл, Эми пришлось признать, что Барбара необычайно аккуратна в своих записях. У нее имелась даже отдельная картотека с фамилиями людей, с которыми Хью имел дело постоянно, заметки о прочих важных персонах и о тех, кого он чаще приглашал на обед. Все для того, чтобы дела у Хью шли без сучка без задоринки.

— Ну как, справитесь? — спросила Барбара, бросив быстрый взгляд на часы.

— Надеюсь. Вы мне оставили заметки на все случаи жизни.

— Да и Хью поможет, — сказала Барбара, берясь за свою бежевую сумку. — И Фиона не откажет, хотя у нее сейчас не то состояние.

— А что с ней?

Барбара заколебалась.

— Переживает из-за того, что вы согласились ехать на уикенд в качестве подружки Хью. Я подумала, кое-кому из наших лучше об этом знать.

Согласилась! Ничего подобного!

— Я рассказала, что вы живете вместе и что вы согласились помогать в офисе, пока меня не будет. — Барбара с беспокойством посмотрела на Эми. — Конечно, вы будете чувствовать себя немного одинокой, все, естественно, будут побаиваться, как бы вы чего ему не передали. Он же босс, в конце концов.

— Да ведь никто не поверит, что я его подружка! Особенно после Каланты!

— Не вижу причин, — ответствовала Барбара, копаясь в сумке. — Всего-то на пару недель, пока вы здесь. По тому, что он мне говорил, я поняла — это самый лучший выход.

Это он считает, что нашел самый лучший выход, сердито думала Эми. Для нее играть роль его подружки — это уже слишком. Это нечестно. Эми захотелось закричать и ударить по чему-нибудь кулаком. Он нарочно рассказал все Барбаре, чтобы заставить ее согласиться.

Барбара оглядела офис.

— Ну ладно, пора идти. После обеда самолет в Шотландию. — (Эми кивнула.) — Звоните, если вдруг понадобится помощь. Да, если нужно будет что-то, связанное с личной жизнью Хью, на дне левого ящика моего стола есть блокнот. Маленькая черненькая книжечка.

На это стоило посмотреть. Как только Барбара ушла, Эми подошла к компьютеру и выдвинула нижний ящик стола. Под какими-то бумагами прятался блокнотик в кожаной обложке. Она перелистнула странички.

В них было больше информации, чем ей удалось бы собрать и за несколько лет.

«Стивенсон. Полетт. День рождения 24 мая. Любит суши». Немного. В других заметках информации было побольше. Просто Полетт встречалась с Хью совсем недолго.

Преодолевая стыд, Эми нашла страничку «Рейнфорд-Смит, Каланта. День рождения 29 октября. Дизайнер. Предпочитает платину золоту. Не ест мяса с кровью. Любит желтые цветы (добавляют энергетики в комнату). Хочет обручальное кольцо». Эми немного поколебалась и отложила блокнот.

Где-то час спустя, когда Хью заглянул в дверь, Эми уже вполне освоилась со своей работой. Она без труда успокоила разобиженного мистера Флетчера, который якобы договорился, что ему позвонят первым же делом после уикенда, и уже почти распечатала конфиденциальный отчет, оставленный Барбарой. На Хью она взглянула другими глазами.

Эми всегда знала, что он неглуп. Он без особых усилий был лучшим студентом, первым в списке закончил Оксфорд по философии и математике и поступил в докторантуру. И все у него было высший класс. Однако Эми никогда не задумывалась о том, как у него идут дела теперь. Ведь по его советам люди рисковали миллионами.

— Заканчиваешь?

— Скоро. Осталось только заключение, — обернулась Эми, не отнимая пальцы от клавиатуры.

— Тогда сходим вместе на ланч.

— Не знаю, найдется ли время. У меня такой требовательный шеф, просто с места сойти не могу, — ответила Эми, на мгновение забыв, что она на него сердита.

— Будь с ним посмелее. — Хью подошел к столу и захлопнул папку.

— Ты и представить не можешь, как бы мне этого хотелось. — Эми нажала кнопку «сохранить» и закрыла файл. — Он ужасный человек. — Она посмотрела на Хью, обвиняюще щуря глаза. — Это ты велел Барбаре распускать о нас слухи? Чтобы я не могла отказаться?

— Что-то вроде, — признал он, с трудом сдерживая улыбку.

— Но это же нечестно!

— Да. Но войди в мое положение. — Он протянул ей руку, помогая встать с крутящегося кресла. — Пошли поедим, и я попробую тебя переубедить. Знаешь, я, если постараюсь, умею быть весьма убедительным.

Взяв свою сумку, Эми позволила ему вывести ее из офиса, и они прошли по коридору до открытой двери в его торце. Эми просто кожей чувствовала любопытные взгляды, которыми их провожали.

Она искоса взглянула на темные волосы, касавшиеся скрипуче-белоснежного воротничка, и мысли ее двинулись дальше, к мускулистой груди, прячущейся под темно-серым пиджаком. Что с ней творится? Она что, недостаточно знает Хью, чтобы поддаться ему?

Ходячее поражение для женщины — вот кто такой Хью. Он никогда ни на чем не задерживался, словно малыш, попавший в кондитерскую лавку — так много сладкого, просто невозможно выбрать.

Впрочем, винить его было не в чем. Женщины сами ложились перед ним, моля, чтобы он переступил через них. Но не она. Только не она. Ей нужен мужчина, который будет любить ее, будет вместе с ней воспитывать их детей, пока те не покинут родительский дом.

— Куда мы идем?

— Это смотря куда ты хочешь. Ты любишь итальянскую кухню? А китайскую? Или можно зайти в «Икиро», — говорил Хью, открывая дверь для Эми. — Это новый суши-бар, только что открылся.

Эми скептически взглянула на него.

— По-моему, ты тратишь слишком много времени на еду. Другой взял бы мясной рулет и устроился на солнышке.

— В следующий раз так и сделаем, — улыбнулся Хью и, мягко положив руку ей на талию, повел по величественного вида холлу. Он задержался лишь на мгновение, чтобы сказать «Добрый день, Сангита» женщине, стоявшей за стойкой. Эми успела заметить ее некоторое замешательство и торопливый шепот, которым она сказала что-то своей помощнице помоложе.

— Пошли, куда тебе хочется. Ты не забыла, я обещал угождать тебе?

Хорошо хоть не забыл. Хотя это тоже часть его тактики.

Яркое июльское солнце на миг ослепило Эми, в нос ударил тяжелый запах выхлопных газов.

— Давай зайдем в одно приятное местечко неподалеку.

Они несколько раз свернули и оказались в небольшом усыпанном галькой дворике, в котором стояло несколько столиков.

— Откуда ты знаешь это место? — спросила Эми, от неожиданности останавливаясь.

— Этот участок был выставлен на тендер для улучшения. Я ознакомился с планом и как-то зашел посмотреть, как идут дела. Они пекут самые вкусные багеты с яйцами и майонезом, какие я когда-либо пробовал.