Чтение онлайн

– Я о такой возможности даже не подумала. И вообще, была на Изнанке полтора раза, а потому плохо там ориентируюсь, так что ждать, пока я постучусь к тебе откуда-нибудь изнутри, не стоит.

Уголки рта Ненни-Ро уныло обвисли - несмотря на всю непохожесть наших рас, драконья мимика настолько выразительна, что эмоции читаются на раз. И чем таким я её расстроила? Ну не добралась тем способом, выбрала другой - велика ли разница?

– У тебя было какое-то дело?

– Да не, так, проведать забежала, - немного покривила душой я. Если её ещё начать отчитывать за эксперименты с куревом - совсем в депрессию впадёт.
– Узнать, как ты тут устроилась и вообще как у тебя дела.

– Устроилась, как видишь, хорошо, а дела, - она издала долгий трепещущий вздох и словно съёжилась, став почти одного роста со мной.

– Что-то случилось?
– подтолкнула я её к откровенности. Нет, ну видно же, что ей чуть-чуть не хватает, чтобы вывалить на меня свои неприятности.

– Ничего не случилось! Только всё идёт в пятый складчатый желудок серых шепров зыбучих песков, а я ничего не могу сделать! Вот какой из меня дракон-покровитель, если станция ещё не проработала и пары суток, да и то в ограниченном режиме, а уже готова развалиться?!
– она прекратила метаться по комнате, остановилась и уточнила, видимо для моего спокойствия.
– Фигурально, не буквально, конечно.

– А ты что-то можешь сделать?
– то, что речь идёт об эффективности работы, а не о том, что гигантский бублик переломится пополам, я и так поняла.

– Наверное, что-то могу. По крайней мере, должна, - начала она более-менее рассудительно, а потом опять почти сорвалась на крик.
– Только я не знаю что!

– А спросить у старших и мудрых?
– понятно, что тут происходит, и эта тоже нервничает и боится, что не справится.

– Именно поэтому я и рада, что ты нашла время зайти. Можешь отправить меня к Отшельнику?
– она искательно заглянула в мои глаза. Нет, всё-таки молодые драконы - потрясающе непосредственные существа. Да и старые тоже свои эмоции особо не скрывают, они их просто не имеют. Но это так, к слову.

– Это ты на это намекаешь?
– я достала из кармана ключ от всех дверей, с которым не расставалась. Уж для кого, а для Ненни-Ро моя неспособность попасть куда-либо ещё кроме жилища её наставника, секретом не была.
– А сама ты не можешь?

– Вообще-то могу, - она заметно смутилась.
– И даже почти всегда лопадаю куда надо, но именно сейчас было бы очень некстати заблудиться в пространстве.

– А у меня с гарантией, - криво усмехнулась я. Вот как, даже из чужих недостатков можно извлекать пользу.
– Насколько ты там планируешь задержаться?

– Час, два, день, - она неопределённо взмотнула гривой.
– Как получится. Я же не знаю, сколько времени займут наставления.

– Не годится. Меня уже через пару часов разыскивать начнут. И вообще, в самом начале работы отлучаться со станции на неопределённое время будет не слишком правильно.

– Ладно-ладно. Ты только меня отправь, сама можешь здесь оставаться.

– Хорошо, - легко согласилась я. А чего дальше тянуть? Мне эта услуга не будет стоить практически ничего. Разве что вымокну, но за последние месяцы я столько времени проводила в разнообразных водоёмах, что удивительно как жабры не отрасли. Пока мы шли к личным апартаментам драконихи, мой мозг автоматически начал проигрывать последовательность предстоящих действий: как я залезаю в бассейн, открываю вход, выныриваю, отжимаюсь и направляюсь домой. Стоп. А как я это сделаю? Выход-то находится на потолке. Ненни-Ро, когда я задала ей это вопрос, замялась:

– Ой, я об этом не подумала. Выход для людей пока не доделан. Сама я могу вытолкнуть тебя на поверхность...

– ... но как раз в тот момент тебя здесь не будет, - подхватила я.
– Другого выхода у тебя нет?

– Только через Изнанку, - смущённо призналась она. Мы остановились и уставились в глаза друг друга.
– Может, всё-таки попробуешь через неё? Там как раз есть выход недалеко от твоего жилого модуля, - начала она меня уговаривать. Видно сильно не хотелось откладывать уже запланированное путешествие к наставнику из-за каких-то препятствий чисто технического порядка.

– Я же там заблужусь!
– ну, да, все свои полтора визита на Изнанку я послушно следовала сначала за Миком, потом за бойцами СБ, даже не пытаясь самостоятельно определять направление. Страшновато туда соваться без провожатого, и моего доктора теперь в любой момент с работы не сорвёшь - у него приём. Нет, всё-таки была своя прелесть в его свободном расписании.

– А я тебе план покажу, - тут же предложила Ненни-Ро и свернула к своему рабочему кабинету, при всей похожести драконьих жилищ, у неё здесь было гораздо больше коридоров, чем пространственных дверей. План мы не только просмотрели, но даже наметили кратчайший маршрут и скопировали его в мой напульсник, присоединив к программе-навигатору. Нет, топографическим кретинизмом я не страдаю, но в невесомости, где приходится ориентироваться не в двух, а в трёх измерениях, а приметы пути весьма нечёткие, такая подсказка лишней не будет.

Вынырнув из спального бассейна Ненни-Ро, я пождала, пока с меня стечёт вода. Умная, водоотталкивающая ткань, из которой были сшиты почти все мои теперешние костюмы, неплохо справлялась с этой целью. Водоотталкивающая не в смысле водонепроницаемая (такая ткань ещё и не "дышащая" к тому же), моя намокает в воде как всякая нормальная одежда, зато по выходе из неё, самостоятельно избавляется от излишка влаги. Такой гардеробчик обошёлся мне "в копеечку", но, промучившись пару недель с постоянно влажной, а то и мокрой одеждой, я плюнула на экономию и решила, что собственный комфорт важнее.

Изумрудно-зелёный, очень яркий, мох жадно и благодарно впитывал потоки льющейся с меня воды, а взявшийся невесть откуда тёплый поток воздуха быстро и качественно подсушил волосы. Хорошо. В наших бассейнах и прочих купальнях тоже имеются сушилки, готовые позаботиться о комфорте человека, но выглядят они откровенно технологично, не то что эти драконьи ухищрения. Из густого мохового ковра красным бочком подмигнула болотная ягодка и был то всплеск генетической памяти доставшейся от предков охотников-собирателей или начиналась клептомания, не знаю, но сорвала и сунула я её себе в карман, почти не задумываясь. Зачем сунула? Для человека они не съедобны (для драконов - да, но только теоретически, а вы попробуйте выцарапать из мха крохотную ягодку когтистой драконьей лапой!). Нет, с одной - двух ничего не будет, а вот пять-шесть уже могут вызвать расстройство желудка и продолжительный понос. Но выбрасывать не стала, так и перекатывала в пальцах округлый глянцевый шарик, сунув руку в карман.

Изнанка встретила меня всё тем же неярким, рассеянным светом, льющимся непонятно откуда и невнятным гулом-шорохом спрятанных за громадными кожухами механизмов. Это я уже видела, к этому я уже была готова. Как и к тому, что стоит ступить с площадки опоясывающей центральную колонну, как тело утрачивает вес и становится лёгким, словно пушинка, и неповоротливым, как ... как в невесомости. Ни с чем иным это сравнить не получается. Но только до тех пор, пока не найдёшь поверхность, от которой можно оттолкнуться и дальше можно относительно комфортно передвигаться в заданном направлении.

Полчаса - полёт нормальный. Вот интересно, а техники, и прочий обслуживающий персонал, которому приходится время от времени здесь бывать, тоже ползут с такой черепашьей скоростью или всё-таки пользуются чем-то вроде ракетных ранцев? Нет, ну правда, расстояния громадные, а пользоваться приходится только собственной мускульной силой (не безграничной и не самой эффективной). Некоторое время этот вопрос был главным, что меня занимало. Как и то, как бы поаккуратней узнать ответ на него, не раскрывая причины своего интереса, потому как сильно я сомневаюсь, что это в порядке вещей - прогуливаться по "техническому подполью" станции когда вздумается.