Чтение онлайн

Она оказалась в центре двух баррикад, потерянная и сбитая с толку.

Она верила в убеждения своего отца, но также верила, что сможет образумить его.

Однако...

Эрдан, узнав ее настоящие чувства, уничтожил ее духовное оружие.

***

Бокал, что девушка держала в руках, выпал и разбился под ее ногами. Джек испуганно подскочил.

– Черт возьми! Не двигайся!

Но было поздно. Один из осколков вонзился ей в ногу, но она не отреагировала, молча уставившись в пустоту.

– Ее собственный отец...уничтожил ее духовное оружие...?

Вампир ничего не ответил. Он сел на корточки и аккуратно обхватил ее лодыжку, желая убрать осколки.

– Ты сама наверняка знаешь, как маги относятся к смешению крови. Любить представителя другой расы - самый страшный грех. Так что Эрдан, обезумевший из-за желания отчистить мир от скверны, был буквально предан своей дочерью, что сама предалась пороку.

– Но...уничтожить оружие...это ведь...? Поэтому...она прожила всего 70 лет?
– спросила девушка, уставившись на вампира. Он тоже посмотрел на нее глаза с сожалением.

Ему не нужно было ничего говорить - она и так поняла, почему легендарная королева эльфов умерла так рано.

Самым страшным событием для любого мага было уничтожение духовного оружия. Его невозможно было восстановить и, более того, из-за этого жизнь мага укорачивалась вдвое.

Кроме этого, менялась и его личность.

– Оружие - продолжение души мага. Стоит уничтожить его, и в душе появляется ничем не заполняемая прореха, вызывающая неполноценность и уничтожающая внутреннюю гармонию. Лишившись оружия, Милениэль стала лишь блеклой тенью самой себя. Больше не было той сильной и прекрасной эльфийки, которую мы когда-то знали. Это было ее жертвой ради мира...и ради нас.

– ...

Рин молча наблюдала, как Джек, рассказывая это, убирает осколки и вытирает кровь с ее рассеченной ноги.

– Значит ли это...что он своими руками убил свою дочь?

– ...можно сказать и так.
– ответил он.
– По сути, уничтожение духовного оружия - это еще худшая кара, чем смерть. Ты лишаешься самого смысла своего существования.

– Ты...Император сказал, что твое оружие тоже сломано...тогда почему ты выглядишь нормально?
– внезапно раздался ее вопрос, и вампир замер.

– Я...кхм...мое оружие не то чтобы сломано. Просто я его уже 400 лет не видел. У меня забрали его. Давай...не будем об этом, ладно?

Он явно не хотел говорить о себе.

– Тогда...Дэмиан убил Эрдана, чтобы отомстить за Милениэль?
– спросила Рин, смутно понимая, что мог почувствовать облив, когда жизнь его любимой оказалась разрушена.

– ...конечно, это была не единственная причина, но да, ты права. Дэмиан...очень сильно изменился с тех пор, как Милениэль была «уничтожена». Он стал...таким, каким ты его знаешь сейчас – спокойным и понурым. Он корил себя за то, что не смог помочь ей. Что косвенно он виноват, что она сошла с пути, по которому шла, что и стало причиной уничтожения ее оружия. Однако...он не бросил ее. Всю ее жизнь он продолжал поддерживать ее и был рядом с ней, придавая ее жизни новый смысл. Они продолжали любить друг друга, хоть и понимали, что не могут быть вместе. А потом...как ты знаешь, Милениэль умерла в возрасте 74 лет, спустя почти 50 лет после окончания войны. Дэмиан так и не справился с этой потерей. Несмотря на то, что она просила его жить дальше и позаботиться о ее наследнике, он тоже стал стариком, что потерял всякий смысл в жизни. И тогда...я решил возродить его.

Она удивленно распахнула глаза.

– О чем ты?

– ...из-за Милениэль Дэмиан по итогу забыл смысл всего своего путешествия - найти свою наставницу. Ее звали Хистерия Луд, и она...

Он поднял глаза и увидел, как девушка замерла, а ее взгляд почернел.

– Хистерия...Луд? Это имя...наставницы Дэмиана?

– ...ты все-таки прочла те записи?
– нахмурился он. Она повертела головой.

– Я не читала, правда...просто увидела это имя...я правда не читала...

– ...ладно, я не стану стирать твою память и скрывать это от тебя. Ведь сегодня Хиро и Дэм вспомнят это событие. Оно произошло за два года до его смерти...

***

Это произошло в конце лета 504 года, когда Фердинанд еще не обрел бессмертия. Дэмиан Невье обучал своего сына Шиона владению магией льда, когда ему пришло срочное письмо от Императора Драфталка. В нем тот просил его срочно прийти в сердце подземных лабораторий к королевскому корню.

Естественно, облив был поражен сей просьбой. Ужас, который им пришлось испытать почти 70 лет назад, зачищая эти лабиринты, все еще являлся ему в кошмарах, а при одном упоминании по его коже пробегали мурашки. Но просьба друга была для него законом, и он, захватив Экскалибур и расставшись с сыном, приехал в Хундэхайм, а оттуда по подземельям добрался до королевского корня.

Те, кто ждал его, заставили Дэмиана расплакаться.

– Джек!

Стоило ему увидеть вампира, которого видел в последний раз 67 лет назад, он обрадовался так, словно ему снова было 20 и они все еще были юными.

Джакасис смотрел на него с меланхоличной улыбкой, и они крепко обнялись после более чем полвека разлуки.

– Я так переживал за тебя. Я...боялся, что ты...после смерти Ари...

Взгляд вампира потух.

– Моего греха не искупить, поэтому я действительно собирался умереть. Однако...боги решили, что я не могу, даже если желаю этого всем сердцем.

– Что...? Ты хочешь сказать, что ты...?
– облив непонимающе посмотрел на него.

– Мое тело...
– вампир посмотрел на свои руки...
– С момента моего 15-летия я ни разу не пил крови, и должен был умереть к 25-30 годам, но...сколько бы я не разрывал себя на части и не сжигал, я восстанавливаюсь, словно из пепла. Похоже, старина...что я переживу вас всех вместе взятых...

Он и вправду выглядел таким же молодым, каким облив его запомнил. Они же с Фердинандом стали стариками, чьи лица были обезображены морщинами и сединой.

– ...

– Все образуется, Джек.
– Император молча опустил руку на плечо вампира. Дэмиан удивился тому, как спокойны были эти двое – обычно они начинали препираться, как только друг друга видели. Видимо, время их очень изменило.
– Мы собрались здесь не для того, чтобы предаться воспоминаниям и грусти по усопшим. Хоть нас и осталось только трое, мы должны оставаться сильными.

– ...
– оба его спутника опустили головы, не в силах что-либо ему ответить. Оборотень же тяжело вздохнул и побрел в другую часть зала, и только тогда облив увидел знакомый ему ледяной гроб.

– Альфхейм? Что она тут делает?!
– испуганно спросил он, приблизившись к вечному льду.

– Мы привезли ее сюда.
– ответил ему Джакасис, подходя следом.
– Решили, что Древо Жизни может помочь очистить ее тело.

– Джек, неужели все это время ты...?
– Дэмиан начал делать выводы.

– Все эти годы...я провел в размышлениях. О том, что произошло, и что происходит сейчас. Ты ведь тоже это почувствовал?

Старик невольно кивнул.

– Баланс мира сдвинулся.