Чтение онлайн

– У тебя какая-то неприязнь к рубашкам?

– В смысле?
– непонимающе спросил он.

– Ты порвал очередную.

– А...а-ха-ха...
– он только сейчас осознал, что до сих пор стоял нараспашку.
– Это не я, это все та сумасшедшая.

Девушка закатила глаза.

– Видимо, как раз на этот случай Вольфганг взял запасные. Утром попрошу его принести тебе новую.

– Зачем? Почему бы мне не походить так? Принцесса, не думаете, что так я выгляжу солиднее?

Он положил руки на талию, показывая ей свой торс. Девушка молча уставилась на него, а затем вздохнула.

– У тебя неплохие мышцы и пресс, однако если будешь так ходить, привлечешь внимание еще большего количества таких, как мадам Мулен Руж.

Естественно, он шутил, а она в очередной раз не поняла шутки. Услышав комплимент, вампир довольно улыбнулся.

– Принцесса, вам нравится мое тело?

– ...я не знаю, что значит нравится.
– она раздраженно прищурила глаза.
– Но я считаю, что для отшельника, прожившего 40 лет в лесу, ты отлично сохранился.

Не ожидавший такого ответа Джек рассмеялся.

– Ха-ха-ха! Вот поэтому я вас и обожаю, принцесса!

Она так и не поняла, что его так смешит, потому с усталым вздохом проследовала к выходу.

– Ладно, уже слишком поздно. Завтра мы выезжаем в Левэхайм, так что отсыпайся.

– Э? Мы не поедем в Катценштадт?
– удивился он.

– ...не думаю, что теперь нам стоит туда заглядывать.
– она снова обернулась и посмотрела на него.
– Кто знает, когда мадам Мулен Руж догадается, что снова неправильно нас поняла? К тому же произошла стычка между вами и ними. Поэтому мы поговорили с Вольфгангом и Хиро и решили, что стоит сменить наш маршрут, чтобы не ехать в ее обитель.

– Справедливо.
– согласился он, явно обрадованный тем, что они не отправятся в эти ужасные земли.
– Тогда спокойной ночи, принцесса.

Она молча кивнула и наконец покинула его комнату, оставляя вампира наедине со своими мыслями.

Он с грохотом уселся на кровать, судорожно растрепывая свои волосы. Через секунду он уже сбросил с себя порванную рубашку, оставляя ее на полу, и улегся на подушку, закидывая руки за голову. Он не успел закрыть глаза, как вдруг почувствовал совсем рядом запах Марлин и снова подскочил.

Где? Снова она пришла? Откуда этот запах?

Словно бруяр, он начал обнюхиваться и наконец-то понял, что этот запах исходил от его руки, которую она не так давно облизала.

В его груди все сжалось, а голова стала горячей как при лихорадке, словно он испытал самую отвратительную вещь в своей жизни. Он начал судорожно оглядываться, думая, что ему сделать, чтобы больше не проходить через это.

Неожиданно он вспомнил и потянул руку в карман, где лежала его миниатюрная профунда.

Немного пошарившись, он выудил оттуда пару черных перчаток настолько старых, словно они пережили очень многое вместе с их хозяином.

Меланхолично уставившись на них, он начал размышлять, как давно это все началось.

Как давно он начал превращаться в того, кем он был сейчас.

В его голове было море воспоминаний, где он играл разные роли, носил разные имена. Где-то он был героем, а где-то - убийцей и предателем.

Где-то он радовался жизни, а где-то он желал лишь одного - закрыть глаза навечно.

Перед его глазами вновь предстало лицо жрицы, а затем в ушах зазвенел голос Киксу.

«Брак между вами станет первым шагом на пути к ее смерти».

Он улегся на подушку, нахмурил брови и закрыл глаза, продолжая сжимать перчатки.

Он прекрасно знает это. Именно поэтому когда-то давно он отказался от своего счастья.

Потому что он не хочет, чтобы кто-то вновь умер по его вине.

Внезапно запоздалая мысль заставила его подскочить в холодном поту.

Сколько же она стояла под дверью? С ее слухом она точно слышала их разговор. Как много она услышала?

Возможно ли, что она стояла с момента, как Марлин озвучила вслух секрет вампиров?

Конечно, вероятность была мала, ведь тогда бы она не стала в спешке хватать первое, что попалось под руку, чтобы оглушить женщину. У нее было бы время, чтобы приготовить план атаки.

Но что если...?

Он снова улегся.

– Действительно черная полоса...

***

На следующий день они уже покинули Хундэхайм и отправились на северо-восток.

У них ушло четыре дня, чтобы добраться до границы земель вулстратов и лиастаров, и еще три неполных дня, чтобы через узкие пещеры дойти до подножия горы Голтштюк.

Когда перед путниками открылся вид на гору, они были изумлены.

Гора была высоченной - из-за того, что подземный ландшафт был неровным, и по факту все это время они спускались все ниже и ниже, свод пещеры над горой находился на высоте в 12 дайнов. Сама же гора была высотой в 7 дайнов - конечно, она не могла сравниться по величине с кассандрийскими горами, что были более 10-15 дайнов в высоту, однако в условиях подземного мира Голтштюк была чудом света - горой под землей.

Нижняя половина горы была покрыта густым темным лесом, верхняя - домами и зданиями. Это и был Левэхайм - столица лиастаров и всего Драфталка.

На вершине Голтштюка находился золотой дворец Императора. Он блистал в лучах Аурита, парящего над ним, и был похож на королевскую корону, надетую на величественную гору.

Над дворцом Хиро смог разглядеть парящую сферу белого света, такого же, как Аурит.

– Это легендарный артефакт, что поддерживает фальшивое солнце и двигает его по орбите.
– объяснил им Джек.

– Ого, какая высокая гора! Конечно, не такая высокая, как пик Грозовой песни, но тоже выглядит массивно!
– восхитилась Мия, приглядываясь.

– Эту гору создал старый дед. Раньше здесь была каменная равнина, на которой стоял старый дворец Стефана. Когда Ферднинанд пришел к власти, он решил уничтожить все, что напоминало оборотням о целом веке междоусобицы. Он бросил на землю пять золотых монет - старые деньги, которые использовалась в Драфталке до унификации валюты, и на их месте началось землетрясение, которое породило эту гору. «Золотая монета» - так переводится с древнедрафталкского название горы.

Рассказ вампира впечатлил обливи и эльфийку, и они уже по-другому посмотрели на гору.