Чтение онлайн

Наконец, принц завершил подготовку. Похоже, маны вокруг теперь нет метров на пятьсот. Все червеподобное длинное тело Линеана светилось и пульсировало, с кончиков бесчисленных плавников срывалась мана, сконцентрированная до состояния сияющей жидкости…

Удар!.. нет! Принц не собирался атаковать — вокруг вмиг возникло мощное течение. да что там «мощное» — поток воды, открывшийся на этой чудовищной глубине, без труда мог бы снести какой-нибудь город!

Но Линеан не собирался ничего сносить. Он бросил свое тело в эту оглушительно ревущую струю перенасыщенной маной воды. Да он же собирается удрать! Выстрелить собой как из пушки и пронестись по этому потоку, оказавшись далеко отсюда!

— Еще несколько секунд!!! — раздался за спиной истошный визг Марии, видимо, тоже разгадавшей планы принца. Я бросился в поток.

Чудовищная волна, запущенная заклинанием принца, летела мне навстречу, грозя переломать как старую куклу. Но я не зря потратил драгоценные секунды на совершенствование щита. Усилием воли я обратил полусферу в идеальную плоскость.

А затем из этой плоскости ударил широкий, метра в полтора шириной, столб непроницаемой тьмы. Истинное небытие. Увы, времени ослаблять заклинание и убирать ему астральную часть уже не было. Этот удар совершенно опустошит мой Источник, если не сожжет его. Нет, сжечь не должен. В крайнем случае, догоню жизненной силой. Лучше пусть руки-ноги отвалятся, чем Источник…

Столб Пустоты скрестился с водным потоком, ослабляя его и рассеивая часть вложенной маны. Принц, однако, все еще мог им воспользоваться… Если, конечно, уверен что сумеет пережить столкновение с Истинным Небытием.

Судя по тому, как он замер всего в метре от края потока, уверен он не был. Все три пасти издали что-то среднее между злобным шипением и воем отчаяния. Но тут Маша завершила свою работу — и возникшая в нескольких метрах от нас гигантская… я думал, что это будет что-то типа пробки, но это оказалась огромная рыболовная сеть, сплетенная из стальных канатов. И эта сеть с силой взрезалась в принца, сметая его и заталкивая обратно в сферу.

— НЕТ!!! — взревел Линеан. Но сделать ничего уже не мог. Прорва маны ушла на создание канала для побега, а пламя Шувалова вот-вот грозило ударить прямо в гущу пышных плавников противника.

Вскоре принц вновь оказался внутри своей тюрьмы, а Алиса с Машей завершили ее равномерное уплотнение. Только вот мою проблему это не решило!

Я стремительно теряю контроль над потоком энергии. Пустота тем и опасна — именно она наиболее часто вырывается из-под власти заклинателя, высасывая из него ману и жизнь до последней капли. Я был вынужден создать поток Небытия предельной мощи… и теперь не мог его прекратить.

— Что с тобой?! — подлетела ко мне Горская. О, она уже вернулась… Значит, у них с Виктором всё хорошо. Юля видела, что я продолжаю бессмысленно бить в пустую воду… в место, где раньше была вода, а теперь не было ничего. Ее взгляд тревожно метался.

— Контроль… — процедил я. — Отрежьте… мне… руки…

— Что?! — аж вскрикнула баронесса. ее зрачки расширились. Меня всего дергало и трясло, мана еле плескается на самом дне. Теперь либо сгорит Источник… либо придется отдавать жизненную силу. Не тупи, Горская!

— Руки отрежь мне!!! — прохрипел я не своим голосом. — Потеря контроля!

До Юли доходило еще секунду. ничтожный срок… однако, за эту секунду мне пришлось перейти на жизненную силу, и все тело мгновенно покрылось волдырями. Развить свой жизненный источник я пока не успел совсем.

Да и никогда не развивался в этом направлении. В этом всегда была хороша Хилини.

— Поняла! — вдруг вскрикнула в ужасе Юля. А затем стала стягивать твердое вещество из окружающей воды. В панике она сумела сделать это мгновенно. Над моими вытянутыми руками сформировался кривой и косой, но явно очень острый пласт металла… а затем с силой обрушился вниз.

Сдерживать крик я не стал. С хрустом и треском руки по локоть отделились от тела и все вокруг тут же стало заливать темной дымящейся от перенапряжения манопотоков кровью. Луч пустоты, потеряв связь с заклинателем, наконец схлопнулся.

Обуреваемый жуткой болью во всем теле и в остатках рук, находясь на грани потери сознания и совсем без маны, я плавно болтался в воде. Сейчас главная проблема не боль, не руки — оставшихся жалких крох маны мне хватит чтоб не сдохнуть.

Проблема в том, что нарушилась целостность глубинного контура. Еще чуть-чуть он продержится — но недолго. Я уже чувствую, как вода всё сильнее давит на грудь.

— Держите сферу! — прокричала Горская остальным. Видимо, они стали отвлекаться, глядя на то, что со мной случилось. Умница, надо держать! Обязательно надо держать!

Иначе всё окажется зря.

— Шегер!!! — на пределе громкости закричала баронесса. Передо мной проплыло ее лицо. Черные волосы плавно покачивались в бурлящей воде, из глаз текли слёзы. — Сюда, скорей сюда! Командир умирает!!!

Я… умираю? Снова? Если Шегер не успеет в ближайшую минуту, то, пожалуй, да. Я почувствовал, как вокруг раскинулось облако маны. Маны Земли… но совсем слабое, дрожащее. Повернув голову к чуть отплывшей Юле, я увидел, что и она почти на нуле. И это при всём её усилении…

Похоже, сражение с тремя кораблями далось ей непросто.

— Я сейчас что-нибудь!.. Создам кокон!.. Я не могу!!! — окончательно разрыдалась Горская. Я подгреб к ней остатками рук, подавляя болевы ощущения.

— Нет такого слова, Юля. На войне никто не спрашивает тебя, можешь ты, не можешь. Или можешь — или умираешь. Я вот, похоже, выбрал второй вариант…

— Как сообщил мой оператор, в этой ситуации у людей принято говорить «хрен тебе», командир! — завибрировал вокруг знакомый голос. Из окружающей нас полутьмы показался округлый корабль с змеиным хвостом. — Затаскивай его скорее!

Горская тут же воспряла духом. Схватив меня за плечи, она на всей скорости полетела прямо в разинутую пасть корабля. Всё-таки я в ней не ошибся. Рыдая, вздрагивая от слёз, но баронесса решителньо тащила меня внутрь. А как только я провалился в пассажирский пузырь, Шегер, склонившийся надо мной, с силой сунул мне в рот слизистый сгусток нового контура.

Чудовищное давление, которое уже вот-вот должно было переломать меня в кашу, тут же отступило. Я вдохнул полной грудью и позволил себе слегка расслабиться. Сознание тут же попыталось отключиться.

— Ну уж нет… — прохрипел я еле слышно, мотая головой. если я сейчас вырублюсь, раны на месте рук спекутся, и собственной силой я их уже никогда не излечу! Держаться…

— Владыка уже на подходе! — пробасил нависающий над нами Шегер. — Твои бойцы успеют продержаться. Господин прибудет сам, лично! Я уже передал ему все подробности схватки и свидетельства вашего героизма! Вас ждет великая награда!

— Если доживу, конечно! — усмехнулся я, вскидывая обрубки рук перед лицом. Из ран вместе с кровью начала литься пустота. Мана понемногу восстанавливалась, и я тут же пускал ее в дело. Потихоньку… недостаточно быстро!