Чтение онлайн

— Не слабо тут прокопано — констатировал мой ученик.

— Если тут есть ещё парочка таких спусков, мы окажемся ниже уровня моря — передёрнул я плечами, а потом отдал команду — Обвяжитесь верёвками по десять человек, чтоб если один сорвётся, остальные его удержали.

Указание было выполнена быстро, благо шли мы не с пустыми руками, а имея заплечники с кое-какой полезной мелочёвкой. Сам же спуск занял несколько больше времени, пару человек даже навернулись, но не сильно. Темновато тут было, даже не смотря на заклятия светлячков, подвешенные нами над хирдманами. Однако закончилось и это сползание в бездну, перед нами оказался небольшой прямой участок, заканчивающийся новым поворотом. За ним же нам открылось наконец само логово.

Огромная полость в скале впечатляла, но оно и логично. Здесь всё таки жил очень немаленький дракон. Его сокровища были свалены у дальней стены, а недалеко от неё находилось настоящее озеро, что казалось бы чертовски странным, если бы вход в пещеру не был расположен в некоторой низине между более высоких скал. Судя по всему во время дождей вода сюда просто стекала и давала возможность огромному ящеру пить влагу, не покидая дома. Подспудно я так же ожидал увидеть здесь кучу костей и экскременты по углам, как в пещерах троллей, но к счастью красный дракон был весьма чистоплотным созданием. Хотя одна кость тут всё таки обнаружилась, точнее один череп.

— Похоже дракон тоже как-то раз завалил дракона и взял трофей в сокровищницу — хмыкнул я.

— Жаль не приберём к рукам, чужая добыча — тряхнул головой Асмунд — В большом чертоге два черепа смотрелись бы лучше, чем один.

— Жаль — вынужден был я согласиться, шагая к настоящему холму золотого цвета– Впрочем тут и без того есть что взять.

— Главное утащить — хохотнул Альвбранд.

— Если что возьмём самое ценное, а остальное оставим на развод — пожал я плечами — Потом сходим и убьём ещё одного дракона.

— Как раз добыв вторую черепушку. И чтоб в этот раз без попыток зажать славу себе — рассмеялся рыжебородый гигант.

— Я до неё не… такой уж и жадный — пришлось мне поправиться под всеобщие ухмылки. Ну да, есть грешок. Но всё для дела, сама по себе она мне не нужна, другой разговор, что слава является весьма неплохим инструментом исполнения пророчества.

Дойдя до золотых россыпей мы смогли рассмотреть и их, и вкрапления других предметов. Довольно часто встречались ювелирные изделия, хотя ума не приложу, где дракон их добывал. Золотишко-то ещё можно объяснить, тварь могла охотиться на морские корабли и добывать из деревянной упаковки судовые кассы. Дело не быстрое, ну так и драконы живут многие века. Зато богато украшенное оружие с доспехами вероятно пришло сюда само вместе с драконоборцами. От плоти прошлых хозяев ящер их избавил и похоже даже почистил, хотя скорее всего постарались его двуногие почитатели. Осматривая богатства, мой взгляд зацепился за рукоять меча под огромные ладони с здоровенным рубином вместо яблока и нашими, ассонскими, рунами на гарде. Подойдя к оружию, что к моему удивлению оказалось не так уж легко, подошвы сапог норовили поскользнуться на монетах, я вытянул лезвие тяжёлого двурушника из золота. Здоровенная дура, к тому же магическая. Рассмотрев добычу, я поинтересовался у Гринольва:

— Не приходилось слышать о подобном мече?

— По описанию похож на оружие Гуннара Бернсона, но надо смотреть и уточнять, ярл ледяных драконов пропал лет триста назад. Может здесь, а может и нет.

— Если мне память не изменяет, то он умершему Великому Конунгу племянник был и на тинге метил в новые. Только чтоб брата верховного правителя перещеголять отправился на подвиг… Вообще похоже на правду — припомнил я исторические хроники.

— Сможешь с родичей если что ещё золотишка стрясти — усмехнулся мой наставник.

— Скорее уж его будет трясти кто-то вроде Тилля — кивнул я на ещё одного нашего здоровяка, который в отличии от Рыжего Кота предпочитал меч секире — Мне-то двурушники не по руке. Ладно, давайте в обратный путь. В пещере хватает пространства, чтоб пригнать драккары и загрузится на месте. Таскать же всё на горбу наверх глупо.

— И то верно — согласидся Гринольв.

Эта новость правда несколько огорчила встреченного нами на пути Эйнара, что со своими охранниками только и успел спуститься по крутому склону, но не смог сразу посмотреть на добычу. Но пусть облезет, с его характером данная пакость от жизни в самый раз. Только вот злорадство видимо плохая примета.

Не успели мы подойти к кораблям, как через серьгу со мной связался оставленный охранять недобастион Хакон со словами:

— Чешуйчатые явились и бегут на нас.

— Мчим к вам — коротко отозвался я мысленно, а вслух произнёс — Нападение, бегом вперёд!

Возражений не было, ассоны всегда рады подраться. Так что не смотря на не очень хорошее самочувствие мой хирд рванул по туннелю, вскоре выбежав на свежий воздух. Ситуация там была неидеальной, но в целым неплохой. Я оставил едва ли не половину воинов охранять стенку, они судя по всему разрядили в атакующих арбалеты, уменьшив количество врагов, а теперь работали копьями, не давая драконидам забраться на стену в полтора человеческого роста с зубцами едва по грудь бойцам.

Всё могло повернуться погано, рептилии были могучими тварями метра по два ростом. Брони на них заметно не было, но сами их шкуры неплохо защищали от ударов. В руках присутствовало оружие, напоминающее египетские хопеши. Они могли бы залезть на каменную преграду, реализовав численное преимущество, но мы подоспели вовремя и заняли практически всё пространство на стене, стоя плечом к плечу. И очень своевременно подняли магический щит, поглотивший россыпь огненных болидов от ящеролюда в задних рядах, выделяющегося крупными чёрными рогами на голове.

Пока я колол копьём и пару раз ударил заклинаниями перед собой, сбивая особо ретивых врагов на землю так, чтобы они уже не поднялись, Гринольв вступил в схватку с магом противника. Тот ещё несколько раз отработал огнём, поглощённым магическим щитом, по нашей привычке запитанным не только от чародеев, но и от накопителей. А затем вирдман выгадал момент и познакомил ящерок с силой земли. Мага и всех окружающих его сотоварищей нанизало на каменные шипы, подняв тела убитых метра на три над землёй. Выглядело зрелище немного жутковато, хотя данное заклятие и было мне давно известно. Дракониды же уже потеряли прилично народу убитыми, а сейчас лишились магической поддержки и возможно командования. Этого рептилиям хватило, чтобы побежать. Ну или совершить тактическое отступление, получив в спины ещё несколько заклятий и арбалетных болтов. Ту уж как не назови, а суть одна.

— Асмунд, со своими в поле, быстро соберите наши снаряды — начал я раздавать распоряжения — Ученик, мы с тобой и со своими командами остаёмся с Хаконом. Учитель, возьми пожалуйста Эйнара и Брана с хирдманами и загрузите наши драккары. А потом свалим наконец из этой южной дыры.

— Не жалеешь ты старого наставника, гоняешь почём зря — проворчал Зелёный Волк.

Я же рассмеялся и ответил:

— Скорее уж проявляю нечеловеческую жестокость к своим подчинённым. Оставлять их с тобой наедине жалко почти до слёз.

Мой наставник тоже хохотнул и всё таки повёл народ трудится на наше общее благо. Пинками правда пока не подгонял, но не думаю, что за этим станет дело. Мы с оставшимися чародеями подлатали раненых и порадовались, что чешуйчатые никого не успели убить. Асмунд тоже быстро управился и вскоре вернулся на стену, заодно поинтересовавшись:

— Как думаешь, скоро снова нападут?

— Не знаю — отозвался я, потерев свежий шрам на щеке. Надо бы его залечить как следует, желательно вообще не оставив следов. Не нравится он мне — Явились они быстро, до заметных поселений тут топать дольше даже бегом. К тому же толпа с одинаковыми рубилами… Думаю у них тут где-то рядом что-то вроде храмовой пещеры, а это её стража. Явились смотреть, кто полез в логово их бога.