Чтение онлайн

– Что вы имеете в виду?
– Посмотрела в уставшие чёрные глаза енота. Навир тяжело вздохнул и присел на сваленное дерево.

– Кто-то убивает лесного зверя и ловит детёнышей для торговли или мерзких чёрных ритуалов.

– Но заем?
– Не удержался от любопытства эльф, на этот раз ответил инкуб.

– Звери Вечного леса изначально сотворены из излишек божественной силы разных миров, веками они живут здесь и приносили потомства, до тех пор, пока кому-то не пришло в голову отлавливать детёнышей и продавать их на чёрном рынке.
– По интонации Асталара, было понятно, как он это не одобряет, хоть и демон.
– Зверь вырастает и его используют для кровавых развлечений или чёрной магии.

Навир дал нам по светящейся броши, по его словам, это незатейливое украшение отпугивает хищников, мне стало не по себе. Слышала истории, как на земле, в лесах нападают рыси и росомахи, а о медведях и волках, я вообще молчу.

Лес был просто фантастичен - пышная растительность, высокие деревья, чьи корни служили, чуть ли не мостами, связывающиеся между собой. При свете солнца, только успевала вертеть головой и изредка посматривать под ноги.

– Эй, эльф, пусти перед собой лозу, не очень хочется вас с крон деревьев снимать.
– Инкуб шёл впереди и постоянно нагибался, не сразу поняла, что он обрезает силки.
– Мышка, а ты, не верти головой, а то потеряешь.

– Я тебе не мышка.
– Прорычала, испепеляя его взглядом. И гордо шагнула вперёд.

Под ногой хрустнула кора, успела только взвизгнуть, сорвавшись с высокого природного моста. Зажмурилась, готовясь увидеть всю свою жизнь, да не тут-то было. На высоте пяти метров от земли меня держали сильные руки Асталара.

– А пищишь, как мышка.
– Он рассмеялся, резко поднимаясь верх. Зажмурилась и мёртвой хваткой обвила его шею.
– Удушишь.

– На землю меня опусти иначе точно удушу.
– А инкуб не торопился, а завис над кронами высоких деревьев.
– Пожалуйста.

– Открой глаза, да не уроню я тебя.
– Он потешался над моей беспомощностью.

Открыла глаза и изумилась, солнце садилось, а вид вокруг был просто потрясающий. Ветер трепал волосы, но это меня не волновало, а вот пейзаж. Лес шумел и двигался, как океан, на верхушках крон блестели глянцем, при свете лучей закатного солнца, разноцветные птицы.

– Нравится?
– Асталар посмотрел мне в глаза, аж мурашки по коже пробежали.

– Зачем?
– Не знала, какие чувства сейчас берут верх, а их было очень много.
– Зачем ты устроил этот спектакль?

– Спектакль? Да ты меня с грязью смешала, да ещё унизила, какой мужчина этот потерпит?

– Ты первый начал, так зачем?
– Он молчал, а я начинала злиться, даже не смотря на умопомрачительную высоту.

– Ты влюбилась не в того парня, мышка.

– Тебе какое дело, что решил стать моим папашей? А ну, опусти меня на землю, пока я тебе глаза не выцарапала.

– Мышка, возомнившая себя драконом, да если я только захочу сделаю тебя бездушной куклой прямо здесь.
– Инкуб так посмотрел на меня, что непроизвольно почувствовала себя деликатесом.

– Эй, вы там, спускайтесь, я кое, что нашёл.
– Эльф размахивал руками, показывая вниз.

Слава богу, хоть кто-то меня спас. Асталар мягко опустился рядом с Ливитаем и поставил меня на ноги, но руку с тали не убрал. Одёрнула его.

– Руки убери.

– Это благодарность за спасение?

– Не просила себя спасать, я что вопила - Асталар миленький спаси меня.

– Да хватит вам.
– Эльф нервничал.
– Взгляните туда.

Под деревом была небольшая поляна на которой лежали несколько убитых зверей. Величиной со льва, но очень похожие на рысей, только хвосты пушистые и длинные. Шерсть у них была серебристая с круглыми серыми пятнами на спинах. Здесь была страшная драка, одно из животных было разорванно пополам. Подойдя поближе в нос ударил неприятный запах крови, к горлу подкатил горький ком. Первым не выдержал Ливитай, он нырнул в кусты не в силах удерживать пищу в желудке от увиденной картины. Пришлось совладать с рвотными позывами и устоять перед искушением присоединиться к эльфу. Асталар помрачнел и стал медленно обходить мёртвых животных.

– Убили целую семью, и разорили их гнездо.
– Инкуб показал на раскопанный холмик.
– Акалиты, они не заслужили такой смерти.

– Акалиты?
– Подошла поближе к блондину, одной стоять в стороне было жутко.

– Очень умные и редкие создания, а теперь их стало ещё меньше.

В близи эти животные были ещё прекраснее, но их растерзанные тела, предсмертные позы, наводили ужас.

– Надо уходить от сюда, скоро здесь соберутся падальщики и хищники покрупнее.
– Асталар встряхнул зелёного эльфа и подтолкнул его вперёд, а меня схватил за руку и просто потащил за собой.

В высоких зарослях колючего кустарника послышался ели уловимый писк.

– Стой, да остановись.
– Нелегко остановиться, когда тебя тащит бульдозер и причём быстро.

Вырвалась и побежала на звук. За всё время, что мы были на поляне, солнце совсем село и стало достаточно темно. Спотыкалась, фактически шла на ощупь. Раздвинув колючие кусты, предварительно намотав плащ на руки, увидела маленького котёнка, он лежал не в силах вырваться из туго затянутой петли на шее и передних лапах, тяжело дышал, и уже не мог пищать.

При моём появлении зверёк дёрнулся и замер. Не задумываясь, стала растягивать петлю, не заботясь о безопасности своих пальцев. Из кармана достала эликсир Асталара и смочила окровавленные ранки малыша. Он стал ровнее дышать и жалобно попискивать. Вышла из зарослей к своим спутникам.

– Ну и кого ты там нашла?
– Инкуб постоянно оглядывался, его что-то беспокоила.
– Пошли от сюда, у меня не хорошее предчувствие.

– Я его в петле нашла.
– Показала находку, укутанную в плащ.

– Ни чего себе!
– Удивился Ливитай.
– Совсем котёнок, такой маленький, ему где-то не больше недели.

Зверёк с лёгкостью поместился в сумке. Снова двинулись вглубь леса.

– Нужно разбить лагерь и ...- Асталар резко развернулся и тут же принял боевой облик, тот самый, в котором, он так мило встретил меня в этом мире.

В темноте мелькнуло, что-то очень большое, первым отлетел эльф, его будто кто-то швырнул в массивный ствол дерева. Ливитай сполз на землю, потеряв сознание. Перед глазами мелькнули длинные когти. Асталар оттолкнул мены и тоже отлетел в сторону. Кругом всё наполнилось рычанием и хрустом сухих веток. Мне казалась, что нас окружили с дюжину великанов с длинными когтями и острыми зубами. Время словно остановилось, подбежала к эльфу в надежде привести его в чувства.

Ливитай со стоном сел на колени, держась за разбитую голову.

– Вставай, нам нужно скрыться, и мне необходима твоя помощь.
– Тянула шатающегося эльфа к лежащему инкубу.

За спиной послышался сильный рык, от которого на затылке зашевелились волосы. Удар, спину словно облили кипятком, а потом ещё сыпанули соли. Вскрикнула, падая рядом с Асталаром. Ливитай кинул жменю семян в темноту и зашептал. Послышался сильный рёв и звук рвущейся лозы. Взглянула на инкуба и стало не по себе, его грудь рассекали три довольно глубокие царапины, кровь пропитала форму насквозь и не намеривалась останавливаться. Он болезненно застонал. Трясущимися руками достала из кармана пузырёк с эликсиром и влила его содержимое парню в рот, в эту секунду рядом без чувств свалился эльф, бледный и обессиленный. Подтянула бесчувственного к инкубу и раскинув руки установила защитный куб. Вливала в него все свои силы с промежутком в пять секунд, уплотняя его стены. Слышала сильные удары по его поверхности и видела, как отлетают искры, когда его пытались разбить когти монстров. Сквозь всполохи искр кратко рассмотрела одного из нападающих. Это был зверь, ростом около двух с половиной метров, весь в шерсти, чем-то напоминающего медведя, стоящего на задних лапах. С каждой минутой силы просто улетали куда-то и сильно болела спина, боль сдавила голову в глазах стало темнеть. Сквозь удаляющееся сознание услышала за стенами куба, страшные рычания, будто сцепились два хищника. Мне показалось, что я слышала писклявый голосок Валы.