Чтение онлайн

На столе лежала книга в тёмно-зелёном переплёте. Надпись, вшитая в переплёт серебристыми нитями, гласила “Использование духов при создании магических артефактов. Рекомендации, примеры, предостережения”. Эта книга не была уникальной. Многое из написанного в ней Сидиан уже знал, но прочтя её сейчас, он пришёл к выводу, что некоторые из методик можно применить при создании нового артефакта.

Лаин вошёл в библиотеку как раз, когда Сидиан размышлял, уставившись на закрытую книгу. Заметив ученика, он лёгким кивком пригласил того сесть напротив. Лаин сел и, подавив лёгкое волнение, начал:

– Мастер, я тренируюсь уже три недели и достиг некоторых результатов, но, по правде говоря, я всё ещё не совсем понимаю, чего именно я должен добиться в конечном результате. – Лаин сглотнул, не будучи до конца уверенным, как ему завершить мысль. – Как долго мы планируем оставаться в Иверденском лесу? Насколько я понимаю, демоны планируют вторжение в Сквилларские горы. Разве мы не должны быть там, когда всё начнётся?

Сидиан поскрёб бородку, задумчиво глядя на ученика, и в то же время сквозь него.

– Мы в самом деле должны выдвигаться как можно скорее. Я как раз ознакомился с последней книгой, которая меня интересовала. Правда, я всё ещё не уверен, в какую часть Сквилларских гор нам следует направиться. Для артефакта нам понадобятся рунные камни и осколок сознания могущественного духа. Всё это можно найти у гномов, что живут в Золотой долине. Только вот если они не выдержат натиска демонов, мы не получим ни того, ни другого.

– Мы не можем сначала помочь им отбиться от демонов, а потом заняться поиском необходимых компонентов?

– Сложно сказать. Мы и так затянули с началом поисков. Кто знает, сколько продлятся боевые действия и есть ли в принципе у гномов шанс выстоять.

Лаин, помолчал обдумывая, сказанное учителем. В голове сложилась не самая приятная картина.

– Вы хотите сказать, что возможно нам придётся искать компоненты в то время, как гномы и их союзники погибают в неравной борьбе?

– Возможно.

Лаин кивнул.

– Мастер, и всё же, какова будет моя роль?

– Ты должен будешь зачаровать артефакт таким образом, чтобы он заключал в себя всех, пролетающих мимо бесплотных демонов.

– А если я так и не пойму, как это делать?

– Поймёшь. Тебе придётся. С языком магии ты знаком, а при зачаровании ментальной магией, скорее всего, используются общие принципы.

– Мастер, но в Башне меня так и не успели полноценно научить зачарованию.

– Знаю. Существенный пробел в твоём обучении, но у нас ещё есть время. У эльфов нашлось базовое пособие, которое они любезно согласились перевести на общий язык. К сожалению, тех, кто знает дуиданский, тут не нашлось, но как я слышал, твой имперский достаточно хорош. Будешь читать по пути.

– Хорошо, мастер. – Лаин снова задумался. Искусство зачарования — одно из самых сложных в магической науке. Сможет ли он освоить его в должной степени за столь короткий срок? И насколько этот самый срок короткий? Не слишком ли много для одного мага? Лаин всё больше и больше сомневался, что годится для спасения человечества, даже в качестве помощника главного спасителя. – Мастер, Вы упомянули, что нам понадобится осколок духа. Как мы его заполучим?

– Хороший вопрос. Я не очень много знаю об этой технике зачарования. Сам я её не применял. Так что нам придётся найти специалиста. К счастью, у меня есть знакомые среди сквилларского жречества. Один из них вполне может нам помочь. – Оба мага замолчали. У каждого были свои сомнения по поводу предложенного плана, но плана лучше не было. – Да, и ещё нам предстоит составить текст заклинания для зачарования. С этим ты один не справишься.

– Но я же подобрал нужные слова, когда заключал шепчущего демона.

– Для полноценного зачарования понадобится более сложная конструкция. Общая идея будет изложена в книге. Она уже почти готова, так что через день мы отправляемся.

Лаин кивнул. Диалог с учителем не принёс ни капли облегчения, но вопросов больше не осталось. Встав и отвесив точно выверенный поклон, молодой маг удалился.

К вечеру на мольберте Джо стоял четвёртый лист. Белая и зелёная краски подходили к концу. Он приложил все усилия, но их оказалось недостаточно. Он всё ещё не умел рисовать, и это всё ещё было заметно, даже несмотря на надвигавшиеся сумерки. Джо присмотрелся к дому. Оттуда через боковую дверь крыла для слуг вышел сторож и направился к сторожке. Несколько ударов в дверь, и немного погодя, оттуда выбрался предыдущий. Отдал копьё новому стражнику и поплёлся в дом. Выглядят не очень грозно. Им точно не остановить Нейтана. Интересно, какой план придумает Элвис? Сколько умрёт человек, кроме самого лорда? О нет. Лорд. Я же должен следить за домом. Подмечать все мелочи и тонкости. А я что тут делаю? Рисую картины? Какой же идиотизм. Вот так вжился в роль. Это надо...

Что с этим надо делать, Джо так и не решил. Его мыслительный процесс прервала Агата, с лёгким шорохом вынырнувшая из-за кустов. Увидев валявшиеся на траве холсты, она всплеснула руками.

– Ну кто так обращается с картинами?! Они же испортятся. – Агата быстрым шагом направилась к Джо.

Горе-художник в панике отвернул от неё мольберт и выпалил:

– Прости, но тебе нельзя смотреть!

– Это почему же? – Недовольно надула губки Агата. – Этот ещё не закончен? Так я на другие посмотрю.

Джо замялся, но быстро пришёл к выводу, что больше врать он не может.

– На самом деле они просто ужасны. Я соврал тебе. На самом деле у меня нет учителя, и я не учусь рисовать.

– А это тогда что? – Агата указала на холсты. Они были перевёрнуты чистой стороной вверх, но следы краски выдавали в них нечто, относившееся к рисованию.

Совсем уж говорить правду, вообще говоря, тоже было нельзя.

– Ну, то есть я учусь рисовать. Просто сам. И это мои первые попытки. Я бы хотел научиться рисовать, но не уверен, что у меня есть к этому хоть какие-то способности.

Агата весело рассмеялась, хотя Джо откровенно не понимал, что тут смешного.

– Но ведь это же хорошо!

– Что именно?

– То, что ты решил научиться чему-то новому. И то, что это рисование. И то, как ты к этому подходишь. Ты рисовал тут целый день. Такое усердие впечатляет.

– Я, правда, не думаю, что из этого что-то выйдет. – Пробормотал Джо.

– Брось. Тебе просто нужен учитель, который тебе всё объяснит. Давай посмотрим на то, что ты нарисовал. Я взгляну и скажу, что не так.

– Всё не так! Я понятия не имею, как сделать, чтобы вещи смотрелись так, как они выглядят в реальной жизни.

Агата ничего не ответила. Только выразительно улыбнулась и посмотрела на Джо долгим взглядом. Спорить он мог бы долго, а вот стоять в тишине было невыносимо. Глаза у неё, конечно, изумительные. Такие глубокие и в то же время светлые. Будто в них всё тепло солнца и вся мудрость богов.

– Я был бы невыразимо рад, если бы... ты дала мне пару советов. – Сказав это, Джо отодвинулся в сторону, открывая девушке проход к мольберту.