Чтение онлайн

Влад ответил сразу после получения почты, но его письмо добиралось до парня ещё пять недель. Нуль-передача печатного текста на таких больших расстояниях вещь весьма дорогая.

Поэтому, все до сих пор используют хоть и удивительно старый, но надёжный дедовский способ – отправляют корреспонденцию с ближайшей попутной оказией. Тем более, что грузовики ходят достаточно часто. Да и пилоты-андроиды в этом никому не отказывают. Их супердатчики сразу видят, что лежит в каждом письме и никакой контрабанды, провезти невозможно.

Стационарный компьютер тихонечко пискнул и возвестил о доставке очередной электронной депеши. Сергей встрепенулся. Дал машине ментальный приказ. Взглянул на вспыхнувший широкий экран и с большим нетерпеньем открыл сообщение. В этот раз, неразговорчивый Влад написал всего несколько строчек:

– «Продажу щенков проведут через три с лишним месяца. Совет местных старателей рассмотрел присланные тобой банковские гарантии и принял все документы.

Согласно поправке, которую я внёс после нашего путешествия в запретную «Зону», тебя включили в список основных претендентов под номером двадцать четыре. Если ты сядешь на грузовик-автомат, который привёз тебе это письмо, то без всяких проблем успеешь к раздаче».

Учёный немедля связался со справочной службой Московского космодрома, где узнал день отправления контейнеровоза на планету под названием «Дикая Глушь». До отлёта оставалось ещё почти две недели. Времени действительно имелось достаточно.

Ксенобиолог никогда не любил откладывать дела в долгий ящик. Он соединился с местным управлением «Роскосмофлота». Представился их внештатным сотрудником. Поговорил с дежурным секретарём-андроидом и, пользуясь старым знакомством со Светланой Макаровой, заказал себе место на корабле.

К его удивлению оно являлось единственным. Да и то оказалось непроданным, лишь потому, что Влад зарезервировал его для молодого товарища. Видно в этот раз, на планету «Дикая Глушь» собиралось очень много людей.

Интересно, зачем они едут туда? Уж не так же, как и Сергей, они направляются за молодыми щенками тасманийского волка? И откуда они об этом узнали? Ведь, как знал учёный, это страшная военная тайна.

Кстати сказать, данная бронь истекала в течение суток после прихода транспорта в порт. Промешкай парень хотя бы немного, то поездку за ценным щенком пришлось отложить ещё на полгода, а то и побольше. Кто его знает, когда там появятся другие кутята и сколько их будет?

Ксенобиолог срочно перевёл нужные деньги на счёт, указанный чрезвычайно любезным диспетчером. Выскочил из квартиры. Спускаясь на первый этаж, вызвал такси. Сел в машину ярко-жёлтого цвета, стоящую возле крыльца, и помчался на службу. Нужно было договориться с суровым завлабом о кратковременном отпуске.

Изумлённый его наглой просьбой, начальник был категорически против очередной внезапной поездки сотрудника: – Ты и так не сидишь за рабочим столом, а постоянно мотаешься по дальнему космосу! – сказал ему хмурый шеф и возмущённо добавил:

– Причём уезжаешь не по заданию научного совета и ректора, а по каким-то тёмным делам «Роскосмофлота». По твоим же рассказам выходит, что ты у них теперь вроде частного сыщика.

– Вы же сами мне говорили, что эта крупная фирма является главным спонсором лаборатории ксенобиологии и ксеноботаники, и с ними наш старый ректор спорить не станет.

– Говорил. – недовольно буркнул завлаб.

– Значит, мне нужно идти прямо к ректору и у него подписать заявление? – вкрадчиво поинтересовался учёный.

Руководитель дёрнулся, как от удара. Покраснел от сильного гнева и, громко бросив: – Езжай куда хочешь! – взял со стола старинную писчую ручку. Раздражённо поставил на заявлении парня свою закорючку. Демонстративно отвернулся к окну и уставился на ближайшее дерево. Что он там хотел отыскать, учёный не стал выяснять.

Чувствуя, что поступил весьма невежливо и некорректно, Сергей вернулся в свой закуток помещения, где находился его письменный стол. Сильно напрягся и резко ускорил работу по текущему научному плану лаборатории. Всё время, оставшееся до отлёта на «Дикую Глушь», он пахал за троих.

Таким ударным трудом он немного смягчил негативное отношенье начальника к своей чрезвычайно наглой персоне. Они даже снова стали здороваться за руку утром и так же прощаться перед уходом домой.

В последний день, учёный передал дела двум молодым аспирантам, которые были у него в подчинении. Включил миниатюрный компьютер, который всегда носил на запястье, словно часы, и полез в интернет.

Нужно было срочно найти кличку для Пса, которого он мечтал получить. Парень знал, что ему достанется именно пёсик, а не дамочка, как говорил Влад про особей женского пола. Старатели не хотели создавать себе конкурентов среди инопланетных заводчиков и продавали только самцов.

Без больших колебаний ксенобиолог преодолел искушенье назвать щенка Тилацин, что собственно и означает «сумчатый волк» на латыни. Во-первых, такой вариант лежал на поверхности, и наверняка все претенденты на покупку кутят обдумывали его прямо сейчас.

Во-вторых, слишком непривычное сочетание звуков для обычного русского слуха. Да и выговаривать их довольно непросто. Будешь постоянно спотыкаться на таком трудном слове. Особенно если придётся издалека звать четвероногого друга и кричать во весь голос.

Порывшись в десятке других словарей, Сергей набрал много кличек, ведущих свою родословную от понятия – Волк. К сожалению, ничего из длинного списка ему не понравилось.

Серый – как-то уж совсем примитивно, по детски. Просто Волк или Пёс, хорошо, но наверняка уже занято великое множество раз. Значит, может случиться, что они окажутся рядом с чьим-то питомцем и имена у них совпадут. Может возникнуть неприличная путаница.

Парень отбрасывал один вариант за другим, пока не остановился на трёх: греческом Лукас, сербском Вук и Вольф на старонемецком. Все прочие трудно произносимые прозвища он отверг без всяких сомнений. На крайний случай, он вспомнил ещё несколько старых собачьих имён: Друг, Тагай и Туман.

До отдалённой планеты, зовущейся «Дикая Глушь», учёный добирался утомительно долго. Всё было так же, как в прошлый раз, когда он летел туда с тремя аспирантами Московского университета. Во время той неудачной, вернее сказать, трагической экспедиции погибла его ученица, красивая молодая татарка – Лайла Хабиби.

Так же, как и полтора года назад, Сергею опять пришлось путешествовать в состоянии анабиоза. То есть, он находился в полной «отключке», где нет места никаким впечатлениям. Лёг в криогенную капсулу на орбите Земли и мгновенно уснул. Пришло определённое время, корабельный андроид-пилот дал команду компьютеру камеры, и ты проснулся уже на возле нужно планеты.