Чтение онлайн

— Двадцать человек, не больше…

— Ну вот видите. Вместе со всадниками уже пол центурии. Всё не так плохо… Ну, на этом пока всё. Занимайтесь!

Вечером, поднявшись к себе в комнату, Кастор принялся готовиться к завтрашней операции. Раздевшись по пояс, он выложил на столе перед собой своё оружие, меч, топор и кинжал, масленку с льняным маслом, точило, оселок, два платка, шерстяной и замшевый, пару железных мензурок и, конечно, колбу с маслом святого Климента. Часа полтора комиссар занимался тем, что правил и доводил до идеала своё оружие, натирал его смесью масел.

Аполлос, начав было заниматься своим мечом (у него на этот случай имелся один собственный оселок), между делом наблюдал за работой Барроумора. Что-то в нём переменилось, он словно ушел в себя, совершенно игнорируя присутствие секунданта, с которым обычно был даже несколько разговорчив. Какие-то тяжелые размышления, о которых комиссар не мог сказать своему спутнику, угнетали его, и Аполлос долго не решался заговорить первым.

— Можно мне немного вашего масла? Моё будет слабее. — наконец подошел секундант к столу комиссара.

— Я надеюсь, что тебе оно завтра не понадобится. Мне нужен ответственный инквизитор здесь, в городе, который проследит за тем, что бы минимизировать жертвы среди мирного населения. И, соответственно, скоординирует действия стражи, если им придется иметь дело с инферно. — мрачно и спокойно ответил Кастор, рассматривая отражение на клинке меча.

— То есть… Вы хотите, что бы я завтра позволил вам ввязаться в это дело одному?

— Я не хочу, потому что твоё позволение мне не нужно. Я отдаю распоряжение.

Аполлос почувствовал как в нём закипает гнев.

— В таком случае, я напоминаю вам, что являюсь секундантом. Я исполняю функцию контроля ваших действий и, согласно протоколу, не нахожусь у вас в подчинении.

— Тебе напомнить каким образом ты получил должность секунданта, парень?

— Это не важно… Важно, что у меня есть все законные основания быть там, где я сочту нужным. И я ставлю вас в известность, что завтра буду рядом! На этом всё!

— Ты глупец! — стиснув зубы проговорил Кастор, глаза его недобро блеснули. — Ты даже еще не восстановился после покушения, завтра ты ничем мне не поможешь! А отвлекать меня от дела и мешаться несомненно будешь. Мне еще не хватало спасать твою шкуру прямо в бою!

— Дело ваше, вам я рекомендую не отвлекаться на мою шкуру. Поскольку она моя, и я ей буду распоряжаться. Я всё сказал!

Кастор долго и молча смотрел на стоящего перед ним секунданта, молодого, разгневанного, и очень похожего на того самого Кастора, который когда-то по дурости оказался в логове полном ликантропов, и… вышел оттуда победителем. Конечно, это была глупость, безрассудство, самоубийство. Риск был не оправдан, и только благая воля Божия была удовлетворительным объяснением произошедшего. Не стоило искушать Господа сейчас. Промелькнула мысль просто проткнуть Аполлосу ногу, что бы завтра он не смог никуда отправиться. Но здесь Кастор внезапно поймал себя на мысли о красной ленте. Красная лента, как посвящение Богу. От чего он пытался уберечь Аполлоса? От его предназначения? От возможности исполнить служение до конца? Эх, Кастор, Кастор, ты стареешь, превращаешься в сентиментальную наседку. Подумай сам, стал бы ты тем, кем являешься, если бы в юности не оказался в том самом логове, если бы не прошел сквозь смерть?

— Решайте сами, господин секундант. — зло проговорил комиссар. — Только это будет ваш выбор. Не мой. Вам ясно?

— Так точно, господин комиссар, это мой выбор.

Шли ночью, поднимаясь к перевалу при свете луны. Её огромный лик сиял прямо впереди, над горами, окрашивая небо голубым сиянием, заливая им склоны, мелькающие под ногами камни и кусты поодаль. Уклон был велик, но поднимались легко, почти не чувствуя усталости. Оружие на готове, в сердце пляшет огонь охотничьего азарта, тело наполнено силами.

Впереди и вверху уже видны руины башни, возвышающиеся на пологом уступе, отходящем от левого склона. Ниже уступа, вплоть до правого склона тянутся поросшие кустарником остатки стены, когда-то замыкавшей перевал.

Нет никаких сомнений: этой же ночью с демонами будет покончено. На клинке Кастора играет лунное сияние, так словно он целиком выкован из серебра.

Инквизитор подобно изготовившемуся к прыжку хищнику приблизился к уступу, поднялся на его гребень и остановился только рядом с дверным проёмом башни. Совершенно один, уже без всякого сопровождения.

В нереальной глухой тишине, прорезается тонкий плачущий голос. Плакала молодая девушка, и только сейчас Кастор ощутил как в его внутренности поднялся, вскипая, леденящий ужас. Он, конечно знал этот голос, и ничего не боялся в этой жизни, как его звука. Голос Фелиции…

Опуская оружие комиссар уже не дыша ступил за порог дверного проёма. Лунный свет обильно вливался в пространство круглой башни, лишенной верха, четко высвечивая крупные блоки из которых она была сложена. И в середине этого ограждения стояла, маленькая и хрупкая фигура Фелиции, облаченная в монашеский хабит с накинутым капюшоном. Она плкакала, закрыв лицо ладонями, и Кастор, преодолевая сковывающий его ужас, медленно приближался, протягивая к ней руку. Наконец, она отняла руки от лица, и посмотрела на своего любовника. Это лицо было страшнее чем образ демона, мучающего инквизитора с тех самых пор.

Раздутое, отекшее лицо не сразу напоминало лицо той, которую он запомнил. Глаза повешенной, те самые, что напоминали когда-то огромные вишни, теперь стали еще больше, выпучившись, повылазив из арбит, и кровавые дорожки из них сбегали вниз по щекам. Из почерневших губ был высунут, безвольно болтающийся нереально длинный язык.

— Это ты виноват. — прошептала Фелиция сдавленно, не шевеля при этом губами.

Кастор открыл, наконец, глаза и увидел потолок комнаты, в которой ночевал. Рядом, на соседней кровати, спал Аполлос. Вернее должен был спать, потому как повернув голову комиссар увидел только пустую смятую постель. Тревога на мгновение посетила сердце инквизитора, но его секундант оказался здесь же, в комнате. Он стоял у окна, глядя куда-то в ночь.

— Не спится? — поинтересовался Кастор.

— Да… — задумчиво ответил Аполлос. — Я видел удивительный сон.

— Дай угадаю… Один из худших твоих кошмаров?

— Вовсе нет, скорее наоборот. Над перевалом светит луна. Огромная, близкая. И если туда пойти сейчас, то в самом деле можно её коснуться. И… она даст тебе ответы на все вопросы, какие ты только способен задать. Кто я, каков мой путь, и насколько велика вселенная… Это всё наверное глупо звучит, но я просто пытаюсь объяснить то, что почувствовал.

— Ты почувствовал, что должен идти туда сейчас. — резюмировал комиссар.

— Я и сейчас это чувствую. Сердце бьется так тревожно и сладко, как тогда… Там, на майском лугу.

— Это еще один довод против того, что бы ты туда ходил вообще. Подумай над этим. Энджелса как и тебя позвали на перевал, и ты знаешь чем это для него кончилось. А мои сны намекают, что бы я держался от перевала как можно дальше. Что же, будем слушаться демонов?

— Завтра взойдет солнце, и не будет никакой луны. При свете дня демоны слабеют.