Начало пути
Шрифт:
День близился к концу, через алые облака виднелся ровный яркий круг уходящего солнца. Последствия раскола показали себя, как только Акциос миновал ворота академии. Помимо красного неба, во-первых, стала видна граница духовной энергии вокруг Нового рассвета — едва заметный чистый ровный свет, стеной вздымающийся кверху. И во-вторых, в Скайленде стало тихо. Не полностью, конечно: улицы и площади наполняли толпы, но они не кричали, как раньше, не галдели, не бегали туда-сюда, чтобы что-то купить или продать. Люди молча сидели прямо на тротуарах, кое-где раздавались стоны раненых, и у всех лица были совсем безрадостные. Пару раз Акциос увидел мужчин в лиловой одежде с эмблемой скорпиона — лекарей.
Акциос застал Трипа у себя в лавке, подметающего пол. Ни одного посетителя. Все стеллажи стояли по углам помещения с пустыми полками.
— Дядя! — сразу позвал Акциос.
Трип посмотрел на племянника таким тяжелым взглядом, что Акциос с трудом узнал родного, всегда веселого дядю. Впервые в жизни он даже не улыбнулся при встрече, а только подошел и обнял.
— Дядя, ты что, закрыл лавку? Что случилось? Где мама? — беспокойно спросил Акциос.
Трип ответил дрожащим голосом:
— Акси, мой мальчик, не думаю, что именно я должен тебе это рассказать. Марта ждет тебя наверху.
Акциос поспешно поднялся по узкой лестнице и, распахнув дверь, попал в комнату, играющую роль одновременно прихожей и кухни. Акциос замер, увидев в кресле спящего человека. Это был Дрейк. Он резко проснулся и протер глаза.
— Дрейк?!
— Акциос, это ты. Привет.
Дрейк выглядел сильно уставшим. Он заметно повзрослел с их прошлой встречи, в выражении лица уже не было того безрассудства и излишней самоуверенности. Акциос совсем перестал что-либо понимать.
— Что ты здесь делаешь? Что происходит? А где Сейко?
— Сейко, — Дрейк поморщился. — Да не стой ты. Я сейчас все тебе расскажу, а потом пойдешь к матери.
Акциос без лишних слов занял свободное кресло, а Дрейк начал рассказывать:
— Все это случилось за несколько часов. Два дня назад…
***
Два дня назад в Стримвиле с наступлением темноты уже чувствовалось необъяснимое напряжение, повисшее в воздухе. Охотники сообщили, что со стороны леса доносился пугающий вой — животные чувствуют энергию хаоса первыми. Некоторые жители деревни в панике заперлись в домах, считая, что это их спасет. Ужас, злость, отчаяние и безысходность завладели их разумом.
Потом, ночью, это произошло. Красная волна разверзлась по небосводу, как будто кто-то пролил на него кровь из гигантского ведра. Люди один за другим будто сходили с ума. Рамус, отец Дрейка, велел сыну не выходить из дома, а сам отправился собирать охотников — единственных, на кого можно было рассчитывать, кто мог бы прийти на помощь. Дрейк чувствовал боль в груди, в голове стало пусто, возникло желание разгромить все в собственном доме, но он совладал с ним и вышел на улицу, не забыв взять с собой дух-молот.
«Мир ужасно несправедлив. Почему это произошло сейчас? Почему с нами? Я не собираюсь сидеть сложа руки!» — решил Дрейк. Он хотел мстить, правда, непонятно, кому и за что.
Дрейк шел по улице и заглядывал в окна, все до единого занавешенные плотными занавесками, а если имелись ставни, то они были непременно закрыты. Он видел людей, бегущих, кричащих от испуга, стонущих. Некоторые дома были охвачены огнем, и мужчины опрокидывали ведра с водой, пытаясь его потушить. Все казалось страшным сном. Дрейк остановился, когда понял, что, сам того не заметив, пришел к дому старосты. Мгновенно в мозгу все прояснилось.
В дверь Джона и Марты ломился Сейко. Широкоплечий, мускулистый, он бешено колотил ногами и истошно кричал. А в руке держал косу, при виде которой Дрейку стало по-настоящему жутко: ее сплошь покрывала черно-оранжевая аура, похожая на дым. Дрейк медленно отошел к обочине, надеясь остаться незамеченным. Спрятаться было негде. И тут Сейко обернулся.
На Дрейка посмотрели два горящих красных глаза, точь-в-точь как у того дикого вепря. Сейко, похоже, Дрейком не заинтересовался, к великому облегчению, и продолжил бить в дверь. Дрейк, хоть и испытывал леденящий душу страх, убегать не собирался. Он пока не знал, что следует делать, но нутром чуял — надо остаться.
Сейко выломал дверь и ворвался внутрь. Послышались грохот, крики. Дрейк осторожно подошел ближе. Кричала Марта, разбилось окно, и на некоторое время все затихло. Дрейк бесшумно вошел в дом. Он обнаружил Сейко, повернутого спиной, напротив него стоял Джон, выставив вперед горящий желтой аурой меч. Марта забилась в угол, готовая обороняться кочергой.
Джон увидел Дрейка и насторожился, стараясь не спускать глаз с Сейко, затем мотнул головой, что означало отойти в сторону. Дрейк послушался, и тогда Джон сказал:
— Дрейк, уведи Марту. Как можно дальше отсюда!
Сейко на это зловеще захохотал.
— Это вам не поможет, — его голос исказился до неузнаваемости. — Я все равно сделаю то, за чем пришел!
Дрейк медленно обошел комнату и заслонил собой Марту.
— Сейко, послушай, ты не в себе, — пытался достучаться до него Джон. — Это не ты, ты этого не хочешь…
— Замолчите! Мне лучше знать, чего я хочу. Это все вы виноваты. Все из-за вас! — заорал Сейко и зашагал по комнате. Джон тоже двинулся, оставаясь напротив него. — Всем было на меня наплевать. Отцу, вам с Мартой, Акциосу! Но теперь все по-другому, теперь я сильнее вас. Так скажи, Джон… Гожусь я теперь для охоты, а? Возьмет меня Рамус с собой?
Сейко замахнулся косой, оставив в воздухе черный дым с оранжевым отблеском. Джон отскочил в сторону, отразив удар мечом.
— Сейко, пожалуйста, остановись. Позволь тебе помочь!
— Это мне-то нужна помощь? — снова засмеялся Сейко. — Поздно вы опомнились. Я и без вас смог развить свой дух!
И Сейко напал, остервенело замахиваясь косой. Он уже себя не контролировал и полностью подчинялся первобытной ярости. Джон крикнул Дрейку и Марте:
— УХОДИТЕ! ЖИВО!
— Нет, Джон! — вскрикнула Марта, когда Дрейк взял ее под руку и решительно повел к двери.
Она развернулась, не желая оставлять мужа наедине с этим чудовищем — другим словом в тот момент Сейко нельзя было назвать. Дом наполнился громким лязгом. Джон стал защищаться, и каждый раз, когда меч сталкивался с косой, вспыхивал свет духовной энергии. Дрейк прикрыл глаза рукавом. Даже не верилось, что теперь дух Сейко — коса уникальной силы, ведь совсем недавно это был обычный крюк. И сейчас он действительно извергал огромную силу. Только сила эта была нехорошей, отравленной, это был истинный хаос. Но Джон все-таки имел преимущество — он умело владел мечом. Годы опыта против юнца, никогда прежде не сражавшегося с оружием в руках.