Чтение онлайн

— Нам может понадобиться ваша с Сахом помощь.

Герцог помолчал, уткнувшись глазами в кружку, потом, все так же, не отрывая от нее глаз, произнес:

— Мы хотим полностью уничтожить низших на рубеже, — и поднял на мага очень серьезный взгляд.

Рашид удивился, у демонов война?

— То есть, уничтожить? — тоже изумился маг, но, как оказалось, по другой причине, — Не вижу смысла. По порталу тут же придут новые.

— Маярт, — герцог сделал небольшую паузу, — мы закрыли портал.

— Э-э-э, — ийет растерялся и глупо уточнил, — Совсем?

Сантилли кивнул и усмехнулся:

— И чтобы мы тогда так спокойно разгуливали по мирам?

— Да кто вас, демонов, знает! — Маярт совершенно растерялся.

Как так, закрыли? Да этот чертов переход им за столько тысяч лет уже в печенках сидит, а тут появляются какие-то мальчишки и говорят, что проблема исчерпана. Маг потребовал незамедлительно рассказать всю историю от начала и донца. Сантилли буквально в двух словах обрисовал их приключение, но ийет все равно был поражен. Невероятно! Но драконы?! Отказаться от выполнения договора?

— Шали сказал, что Таамир даже слушать его не стал. Ответил, что у нас и так неплохо получается, и мы совершенно не нуждаемся в их помощи. Что в переводе означает "Пошел вон".

— И что вы намерены делать? — маг сосредоточенно побарабанил пальцами по столешнице.

— Мы приготовили парочку сюрпризов, но я бы еще подстраховался.

— Понятно. А какого рода помощь от нас требуется?

— Не поверишь, — ашурт неожиданно беззаботно улыбнулся и развел руками, — понятия не имею.

Маярт уставился на него. Хлопнул глазами.

— Сумасшедшие импровизаторы, — только и смог пробормотать он.

— Ну, зачем сразу так пессимистично, — весело фыркнул герцог, — кое-какой план у нас есть.

Насколько знал иейт Его Светлость, тот все скрупулезно просчитывал от начала и до конца. Прибавьте к этому богатое воображение, поистине безграничную фантазию, невероятную интуицию и великолепное знание психологии противника. Сантилли не провалил еще ни одной военной операции, проводя их с минимальными для себя потерями. Но такой авантюры с порталом маг от него не ожидал. Умеет герцог удивить. Мда.

— Когда была последняя атака? — спросил Маярт.

— Позавчера. Я пятерых потерял, — веселость ашурта как ветром сдуло, — Мы еще не были готовы до конца. Следующую ждем в любую минуту.

Теперь понятно, почему Сантилли так одет. Не смотря, на теплый вечер герцог щеголял в плотной темной рубахе, замшевых штанах и черных высоких сапогах со шнуровкой. Ждал.

Маг пожевал губы. Мирного договора у них до сих пор нет. И что? Да ничего!

— Я согласен, — твердо произнес он, глядя прямо в темные глаза ашурта.

Тот спокойно кивнул, будто и не сомневался в положительном ответе.

Рашид, благополучно забытый ими на время разговора, нетерпеливо пошевелился.

— А, — он только открыл рот, как герцог сразу перебил его.

— Нет, — довольно резко ответил он и тот час же сбавил тон, — Слишком опасно, извини, но нет.

— Отец небесный, да когда меня пугала опасность? — разгорячился султан.

— Это низшие демоны, — медленно и веско произнес Сантилли, чтобы до Рашида все-таки дошло, куда он хочет сунуться, — Им без разницы кто перед ними, султан или простой солдат. Они убивают и идут дальше по трупам противника и своих собратьев. С ними бесполезно разговаривать. Ими движут только два желания — рвать на части и жрать. В последний раз двое их них прорвались через стену, и я потерял пятерых прекрасно обученных воинов. Это были не люди, Рашид. Дэмы. Потомки демонов и людей. Они намного выносливей, сильнее, ловчее. Но им это не помогло. А ты, человек, хочешь положить голову в пасть бешеного льва.

— А я буду оч-чень осторожен, — султан серьезно посмотрел на ашурта и тут же снова начал горячиться, — Ты пойми, я же умру от любопытства.

— Лучше умри от старости, — как ножом отрезал герцог.

— Я не буду никуда лезть. Просто постою в сторонке, — продолжал уговаривать Рашид.

Сантилли с удивлением посмотрел на него.

— Рашид, тебе сколько лет?

Ответить султан не успел, потому что Его Светлость, замерев на мгновение, быстро поднялся.

— Началось. Лас, — крикнул он, — оружие! — и, забыв на столе остывший кофе, перемахнул на свой балкон.

Маярт поспешил в свои комнаты. Рашид, не медля ни одного удара сердца, бросился за ним. Еще посмотрим кто кого! Отказать мне в такой малости! Он махнул рукой двум стражам, стоящим у двери, чтобы следовали за ним. Маг с учеником уже выскочили в коридор.

Когда султан вбежал в покои своих необычных гостей, те уже входили в сияющий вход в свой мир, на ходу застегивая перевязи с мечами. Ийет с Сах Иром шагнули следом и Рашид, не колеблясь ни секунды, ступил следом, совершенно не думая о том, а можно ли ему, человеку, пользоваться дорогами демонов. Азарт боя уже полностью завладел им.

Портал захлопнулся за последним воином, ровненько срезая верх его щита, висящего за спиной. Человек оглянулся, ощутив, как полегчало сзади, снял получившийся бублик и удивленно, постепенно бледнея, уставился на идеально круглую дыру посередине.

Рашид с любопытством огляделся вокруг. Они стояли на круглой площадке башни, огражденной каменным парапетом без зубцов, высоко над землей. С одной стороны простиралась темная сейчас равнина, с другой — чернели плоские горы. Солнце почти село, напоследок показывая этому миру красный кончик языка и окрашивая облака в багровый цвет.

Крепость слева светилась огоньками многочисленных окон, отбрасывающих в черный провал двора неясные контуры. Она поразила султана необычностью планировки, своими огромными размерами и мощью стен, на которых сейчас деловито двигались люди, делая последние приготовления к бою. Ветер доносил отрывистые распоряжения командиров. Через равные промежутки виднелись силуэты метательных орудий. В основном все было знакомо и понятно. Рашид повернулся, продолжая рассматривать необычную цитадель, и лицом к груди столкнулся с темноволосым горбоносым мужчиной лет тридцати, одетым в немного потрепанную кожаную куртку, густо усыпанную металлическими заклепками. За его спиной виднелись слегка изогнутые рукояти мечей без гард.

— Санти, — позвал он, — Что здесь делают люди?

Герцог обернулся, и султан еще раз убедился, насколько ашурт в ярости впечатляет: на фоне темнеющего неба крылатый демон с горящими зрачками глаз казался еще огромнее и ужаснее. Ветер рвал разлохматившуюся гриву волос, добавляя и без того живописной фигуре дополнительный ореол жутковатости. Просто очаровашка. Есть чему умилиться до мокрых штанов.

— Какого дьявола? — рыкнул Сантилли, заставляя невольно оглянуться или попятиться (в зависимости от обстоятельств) всех, кто стоял на башне.