Чтение онлайн

— Почему ДКУ позволяет, находится Асперам в этой компании? — спросил Ральф.

— Департамент сам подчиняется многим силам, — сказал Грейс. — Война дело выгодное, а значит и на существование таких компаний закрывают глаза.

— Получается, сегодня нам надо только подслушать их разговор? — постукивая вилкой по тарелке, спросил Гуанг. — А завтра?

— Завтра и узнаете, — поморщилась она.

Во время их трапезы, Брайан то и дело бросал изучающие взгляды на их командира. Наконец не выдержав, он спросил:

— Можно узнать, что с твоей челюстью? На тебя кто-то напал ночью?

Грейс попыталась прожечь его насквозь взглядом, но увидев его невозмутимое лицо, вздохнула и в краткой форме описала свой вчерашний вечер. После продолжительного молчания Брайан спросил:

— Китаец и толстяк. Забавная парочка. Как думаешь, он мертв?

— Толстяк точно жив. Насчет китайца… я бы смогла выжить на его месте. Не вижу причин считать его мертвым.

— Синдикат?

— Пока что, будем считать так. Не думаю, что это наша последняя встреча. Вам то же надо быть осторожными.

На это все кивнули и стали постепенно собираться. Времени до девяти часов было еще полно, но Брайан настоял на том, что бы они выехали пораньше. Напоследок Грейс им объявила, что в этот бар в ближайшее время они не вернутся и завтра их встреча будет в основном месте. Ральф не стал задавать вопросов, тем более, Брайан и Гуанг знали нужное место.

С трудом запихнув их тощего товарища на заднее сиденье, они поехали вперед. Брайан сообщил им, что ресторан находится на границе центрального и восточного районов. Навигатор показывал, что ехать им до места назначения около часа. Ральф попытался комфортно разместиться в машине, пару раз чуть не заехав локтем, водителю в нос и стал наблюдать за происходящим снаружи.

Южный район так ничем и не удивил его. Предприятия сменялись небольшими жилыми домами, большинство из которых не отличалось красотой. Большая часть была построена из серого кирпича, на котором отпечаталось время. Иногда и вовсе встречались аварийные дома, в которых тем не менее, кто-то умудрялся жить.

Смог от заводов, чувствовался везде. Он не придавал особой радости, что отпечатывалось на лицах прохожих. Многие брели по улицам с безжизненными глазами, не обращая внимания на окружающих. Иногда попадались торговые центры и развлекательные заведения, сияющие своими вывесками, что выглядело неуместно в этом окружении.

Выезд из района, вывел их на огромное кольцо, возвышающееся над домами. Ральф насчитал восемь полос в каждом направлении. Если внизу, то и дело встречались нарушители, то тут под прицелами камер все двигались одним потоком.

Вид который ему открылся с высоты, был одновременно завораживающими и вгоняющим в тоску. Перед ним предстал величественный город, конца и края которого не было видно. Вдалеке виднелся частокол высоток, пронзающих небо. Где-то на севере садился самолет, закрывая своим силуэтом огромное чертово колесо парка развлечений.

С другой стороны не было никаких следов деревьев. Сплошные бетонные джунгли. У Ральфа от увиденного сразу возникло желание оказаться в каком нибудь парке.

Их поездка по кольцу продолжалась недолго. Следуя указателю, они свернули на ответвление, приведшее их к знаку, извещающему проезжающих, что они попали в восточный район. Брайан не повез их внутрь, вместо этого они проехали под мостом несколько километров и остановились.

— Ресторан неподалеку, но пока около него не будем останавливаться. Я прогуляюсь по окрестностям и изучу обстановку. Вы пока посидите в машине.

Он быстрым шагом скрылся в толпе. Их окружали многоэтажки, а над головой распростерлась автострада, по которой они недавно ехали. Солнце, скрытое строениями уже должно было приближаться к горизонту и его свет не проникал сюда.

Ральф почувствовал странные ощущения и обернулся к Гуангу.

— Ты смотришь на узор?

— Да.

— Разве это безопасно? Могут ведь заметить.

— Не беспокойся, я хорошо умею скрывать его. Если специально не будут искать, то не заметят. Если хочешь, можешь тоже посмотреть.

Ральф, отыскав скачущие точки, открылся для мира узора. Гуанг окружил их небольшим куполом, границы которого мягко обволакивали линии окружающего пространства. Они не ударалясь как в обычный экран, а мягко проходили через него. Ральфу было интересно, как это выглядит снаружи, но он решил пока сидеть внутри.

Разглядывая прохожих, он наткнулся взглядом на девушку. Она сидела на перилах, отделяющих тротуар от проезжей части. У нее в отличие от других людей, узор выглядел очень странно. Он как будто разделился на несколько частей, каждая из которых жила своей жизнью. Один рисунок напоминал водоворот, с безумной скоростью крутящийся и засасывающий соседние линии. Другой, все время мерцал и по нему прокатывалась рябь, как по воде.

Повернувшись к Гуангу, Ральф заметил, что напарник тоже изучает девушку и делает рисунок в своей тетрадке.

— С ней что-то не так? Она Аспер?

— На первый вопрос, ответ положительный. На второй отрицательный. Такой узор означает психическое расстройство, при чем серьезное, — грустно заметил он.

— Мы можем чем то помочь?

Гуанг оторвался от рисования и задумчиво посмотрел в глаза Ральфа. Потом как будто бы опомнившись, встрепенулся и ответил:

— Судя по одежде, она проститутка. Думаю мне не надо тебе объяснять, что многие из занимающихся этой профессией попадают в нее в очень юном возрасте. Ребенка очень легко сломать Ральф. Можем ли мы помочь? Сомневаюсь. Ей нужна помощь профессионалов.

Ральф повернулся обратно к девушке, но та уже скрылась в толпе. Единственное, что он увидел, это мягкая игрушка зверька, качнувшаяся на цепочке, прикрепленной к мини-юбке.

— На самом деле, ее узор выглядит просто отвратительно. Я не уверен, что человек в таком состоянии действительно страдает от своей жизни. Она смотрит на окружающее по своему и мне совсем не хочется знать, как именно.

Пока Ральф обдумывал сказанное, вернулся Брайан с каким то фигуркой в руках.

— Продавцы нынче, очень настырные, — ответил он, на их немой вопрос, показывая фигурку гнома, радостно улыбающегося и держащего в своих маленьких руках монету. — Пришлось купить, продавец своими криками привлекал много внимания.

— Следов нет? — спросил Гуанг.

— Все чисто. Парковка перед рестораном, вся утыкана камерами. Там они точно не будут встречаться. Остается боковой проезд. Он так же заставлен машинами, но пока еще есть свободные места. Туда и отправимся.

Через две минуты, они были уже у ресторана. На вывеске, в угловатом стиле было написано Бостон. Широкие стекла были слегка затонированны, скрывая находящихся внутри посетителей. Парковка была забита под завязку дорогими машинами, некоторые владельцы которых, бились в словесной дуэли за места.