Чтение онлайн

Брайан не заставил себя ждать. Сегодня он приехал на малолитражке, грязно-зеленого цвета. Машинка, жалобно скрипнув тормозами остановилась и Ральф запрыгнул внутрь. Внешний вид водителя, говорил о том, что он не спал всю ночь. Помятое лицо с трудом изобразило приветливую улыбку.

— Надеюсь, ты провел время, лучше, чем я, — сказал он, пожимая руку.

— Сон был неприятный, но крепкий, так что жаловаться не буду.

Брайан ничего не ответил. Почесав свежую щетину и с хрустом включив передачу, он повез их к выезду на дорогу. С утра машин было на порядок больше. Все спешили на работу, практически не соблюдая правил дорожного движения. Несколько раз их подрезали, на что Брайан отзывался попытками догнать лихачей, но их новая машина была другого мнения. Как бы он не вдавливал в пол педаль газа, скорости это практически не добавляло.

Сегодня они ехали в совершенно другую сторону. Промышленных построек становилось все меньше, а сияющих вывесок торговых центров и других развлекательных заведений, все больше.

— У меня, немного странный вопрос. Мы вообще где находимся? Мастар это чей город? — прервал тишину Ральф.

— Тебе краткий или длинный ответ?

— Давай длинный.

— Ладно, — вздохнул он. — Начну издалека. Триста восемьдесят пять лет назад в Восточно Китайском море происходила некая экспедиция. Тысяча шестьсот сорок пятый год считается точкой отсчета, когда в мире появились Асперы. Что там произошло, никто не знает, но в результате, образовался немаленьких размеров остров, посередине моря. На нем и был основан город Мастар.

— Мы, получается около Китая находимся?

— На западе Китай, восточнее Япония. Не так уж и далеко на севере остров Чеджу и собственно Корея.

— И насколько большой Мастар?

— Точных цифр не помню, но больше двух тысяч квадратных километров.

— Кому принадлежит город?

— За всю историю, кому он только не принадлежал. На данный момент официально считается городом государством.

— А не официально?

— Если покороче, это помойка, где отмывают деньги и проворачивают свои делишки многие страны. Наибольшее влияние тут имеют Китай и Америка.

— Звучит так себе.

— Бывал я и в других странах, основа везде одинаковая. Так что, если трава где-то и зеленее, то лишь на пол тона. Для таких, как мы, на самом деле это наиболее безопасное место. Тут легко затеряться.

На этом моменте, в них чуть не въехала фура. Брайан, отчаянно матерясь свернул на примыкающую улицу. Вдоль нее, располагалось множество палаток, в которых продавали всякую всячину. От каких то старых вещей, до овощей, которые на вид нельзя было есть. На нескольких из палаток, Ральф увидел один и тот же символ, треугольника с крестом внутри.

— Этот знак что-то означает?

— То что они не обслуживают всяких выродков, — усмехнулся Брайан.

— То есть нас?

— Не обращай внимания. Некоторым чудикам, надо верить во всякие заговоры. Видимо создание воображаемых врагов, делает их жизнь более осмысленной. Не удивлюсь, если ты встретишь людей, которые на полном серьезе, скажут тебе, что во всех бедах человечества виноват узор.

— Разве обычный человек может увидеть узор? Или отличить Аспера от нормального человека?

— Нет конечно. Даже мы, друг друга различаем, только когда изменяем узор. Ещё раз скажу, не обращай внимания и все.

Через несколько минут, блуждания по переулкам, они выехали на широкую улицу. Постояв немного в пробке, Брайан остановился у небольшого трехэтажного здания. Единственная вывеска на нем, гласила о том, что тут располагается бар “Перекресток”.

— Приехали, — заявил он, выкарабкиваясь из машины.

— Ты решил выпить, после трудовой ночи?

— Может позже. Сейчас нам в помещения, находящиеся за баром.

Внутри, обстановка была без каких либо изысков. Барная стойка и куча пустующих столиков. Бармен, лишь бросил на них взгляд и кивнул Брайану, после чего вернулся к своим делам. Дальше они прошли в коридор, одна из дверей которого вела в подвал.

В отличие от вчерашней больницы, тут было чисто и уютно. Стены в половину своей высоты были обиты деревом, а чуть выше висели разные картины. Коротко постучав и не дождавшись ответа, Брайан открыл одну из дверей и зашел внутрь. Там их ждала Грейс, сидящая за письменным столом и очень худой парень азиатской внешности, развалившийся на диване.

— Приехали наконец то, — недовольно произнесла она, поднимая взгляд от бумаг. — Кто-то задержал?

— Нет, просто пробки, — ответил Брайан. — А этот кто-то, это кто?

— Неважно, у меня была веселая ночка. Следы я замела, так что не беспокойся, — потирая висок, ответила Грейс. — Ральф, этот дистрофик — Гуанг. Гуанг, этот … пока не придумала … короче это Ральф. Пожмите друг другу руку и сядьте как хорошие ребятишки поиграть во что-нибудь, пока я не закончу с бумагами.

Они кивнули друг другу и с недовольным видом воззрились на нее. Грейс на это лишь улыбнулась и продолжила вычеркивать что-то на листке бумаги.

— Узнала что-нибудь про прошлое Ральфа? — задал вопрос Брайан, садясь в кресло.

— Ничего необычного. Рос в детском доме, дальше работал на разных низкооплачиваемых работах. На этом все.

— Это несколько странно. У него на подсознательном уровне есть представление об узоре.

Все в комнате с задумчивым видом уставились на Ральфа. Через пару секунд изучения его, Грейс пожала плечами и сказала:

— Разрыв узора, явление редкое, неизученное и непредсказуемое. Все что угодно могло произойти с ним. Примем как данность, по крайней мере пока что. Кстати, тебе Ральф в снах ничего необычного не снилось? Бывали случаи, когда память возвращается именно в них.

Ральф сделал задумчивое лицо и в небольшой панике пытался сообразить, стоит ли рассказывать им о своем сне. Взвесив все за и против, он пришел к вводу, что не надо делиться лишней информацией. Пока у него не будет полной картины мира, полностью доверять этим людям не стоит.

— Нет, просто был какой-то кошмар. Не могу даже вспомнить о чем, — спокойно ответил он, глядя в глаза девушки.

На это, она только коротко кивнула и уткнулась обратно в бумаги.

— Можно узнать как называется ваша организация?

— Никак. Можешь дальше называть ее просто организацией. Или придумай что-то свое абстрактное. Мы стараемся максимально уменьшить взаимодействие между участниками, так более надежно, в плане скрытности, — ответила она.

— Есть ещё один вопрос, который я не задал вчера. Неужели, Асперу нельзя скрываться от всех? Не может такого быть, что все состоят у кого то на службе.

— Какое-то время можно, — угрюмо заметил Брайан. — Несколько лет у меня это получалось. Надо бы тебе объяснить, что Аспер даже неосознанно, но иногда взаимодействует с узором, а это оставляет след. В других странах, где количество Асперов стремится к нулю, найти его не составляет труда. В Мастаре же, с этим все проще, но как я и говорил, у меня это получалось на протяжении двух с половиной лет. Дальше мне на хвост сели ищейки и вот, я тут сижу перед тобой.