Чтение онлайн

«Да помню я, как это делается», — ответила Рона. — «Поперёк проведу и всё».

«Именно так».

Завершая с печатью, я подпитал её маной, затем аккуратно подошёл к краю поляны, слыша всхлипы жертв и грубые голоса. Лишь три ряда деревьев отделяли меня от моей цели.

«Блин, за нами увязались», — добавила Рона. — «Догадайся — кто».

— Подождите, а вы куда подевались? — услышал я голос неподалёку. Графиня Логинова убрала в сторону еловую ветку, показываясь передо мной. — Кое-как вас нашли с Марусей.

А затем я понял, что нас ждали. Попытался схватить рунную ловушку, но не успел. Тёмный дым вошёл в лёгкие, и моё сознание померкло.

Я очнулся, понимая, что мои руки связаны. Ноги стянуты цепью. Неподалёку слышалось тихое бульканье. Шёпот нескольких голосов. Чей-то плач.

— Он очнулся, Михаил Петрович, — услышал я рядом сиплый голос.

— Вижу, — ответил второй, погрубее.

Я попытался оглядеться, но столб, к которому я был привязан, мешал это сделать в полной мере. Хотя того, что я увидел, было достаточно.

Несколько чёрных клякс. Вот что булькает. А над ними колдуют некроманты, отправляя в эти лужи струи энергии.

— Значит, именно так вы делаете норы с колодцами, — усмехнулся я, пытаясь ослабить узел верёвки на руках. Но связали меня на совесть.

— Не твоё дело, — прошипел тот, кого назвали Михаилом Петровичем. — Была бы воля, я бы тебя на алтарь отправил прямо сейчас. Ты убил наших братьев.

— И тебя убью, вместе со всеми, кто здесь находится, — улыбнулся я ему. — Так что дыши, пока дышится. Наслаждайся последними мгновениями.

— Это тебе за твой острый язык! — выкрикнул Михаил Петрович, и я почувствовал удар в скулу. Но он был настолько слабым, что я рассмеялся.

— Кравчук! Прекрати издеваться над нашим гостем! — выкрикнул человек в плаще. На его лице я заметил маску.

Но затем я увидел Рону, которую один из его помощников, находящийся рядом, держал в руках. Лапы питомицы были связаны. Она не дёргалась, понимая, что это бесполезно.

— Гостем? — ухмыльнулся я ему.

— Пока ты гость, но всё может измениться, — сухо ответил человек в маске.

— А ты что за хрен? Маску сними, ублюдок. Я должен видеть твоё лицо, — процедил я.

— Дерзкий какой, — холодно ответил человек в маске. — Я уже наслышан о тебе, граф Волков. Знаешь, почему ты здесь?

— Потому что я нашёл вас, смертнички, — улыбнулся я.

— Нет, потому что так я захотел, — ответил человек в маске. — И никто тебе не поможет. Даже та женщина, которую мы скоро принесём в жертву Таргосу.

— Знаешь, на чём я вертел твоего Таргоса? — процедил я.

Человек в маске вздохнул:

— Ты зря это говоришь, — он достал из кармана плаща мой металлический стилус, посматривая под ноги. Там лежало то, что вытащили из моих карманов и рукава. Все руны, которые я брал с собой были здесь. — Вот этим инструментом ты делал свои знаки?

— Не называй их знаками, придурок, — процедил я. — Это руны. И ответь сначала на мои вопросы.

— Ты не в той ситуации, чтобы диктовать условия, — хмыкнул человек в маске. — Как ты делаешь руны? Что для этого нужно? Рассказывай.

— Я лучше расскажу, как ты сдохнешь, — ответил я. — Этим стилусом, который ты держишь в руке, я нарисую на тебе один интересный рисунок. После этого…

— Твои угрозы ничего не значат, — вздохнул человек в маске. — Мы тебя оставим в живых, если научишь одного из наших рисовать такие же руны.

Я лишь усмехнулся про себя. Научить! Этому искусству я учился всю свою прошлую жизнь. Да к тому же у меня был дар к рунной магии.

— Я вас, мразей, давил и давить буду, — широко улыбнулся я.

Человек в маске вновь вздохнул.

— Иди сюда, кроха, — взял он на руки Рону. — Это же твой питомец, верно?

— Впервые вижу, — ответил я.

— Хотя зачем я спрашиваю. Я вижу связь между вами, — ответил человек в маске. Его рука сильнее сжала шею Роны, и питомица захрипела. — Когда человек теряет близкого, он становится сговорчивее. Внутри него что-то надламывается и тогда…

— Отпусти её, — приказал я. — И ты, возможно, умрёшь быстро.

Именно так скоро и будет. Я давно уже понял, что надо делать. Мне нужно ещё немного времени, чтобы подготовиться.

Человек в маске выхватил из ножен кинжал с тёмной вязью.

— Ты просто не оставляешь мне выбора, — холодно ответил он. — Твой питомец умрёт, прямо на твоих глазах. А, возможно, ты его сможешь спасти.

Этот ублюдок прислонил кинжал к боку Роны, затем надавил, и я заметил кровь на клинке.

— Даю тебе три секунды, — продолжал человек в маске.

Я похолодел, наблюдая, как кинжал ещё глубже врезался в бок Роны. Но основной фокус моего внимания был не на этом. Мне просто нельзя сейчас отвлекаться. Всё моё внимание — на магический источник. На оценку того, что я собираюсь сделать. Ошибусь — и потеряю всё.

— Три секунды… две… — принялся отсчитывать время человек в маске, а его глаза пристально смотрели на меня, ожидая ответа. — … Одна секунда.

Рона захрипела, и я почувствовал жуткую боль через нашу с питомицей связующую нить.

«Прощай, хозяин», — услышал я печальный голосок Роны. — «Жаль, что в этом мире я прожила недолго».

«Ты не умрёшь», — ответил я.

— Время вышло, — услышал я голос человека в плаще, и его рука покрепче сжала рукоять кинжала, чтобы совершить решающее движение.

Но разве я позволю ему это сделать?

Когда человек в плаще готов был воткнуть кинжал в бок моей питомицы, я уже был в этот момент в состоянии предельной концентрации.

План был таков. Если я могу формировать защитные барьеры, значит, их можно ставить как угодно. В прошлом мире я любил так экспериментировать с тайной магией, меняя исходные параметры под ситуацию. И эти знания пригодились мне сейчас.

Я сформировал защитный барьер. Только сместил его в пространстве, поворачивая ребром и обрушивая на узел, стягивающий лапы питомицы. Очень тонкая работа, можно сказать ювелирная. Я боялся повредить Рону. Ведь сантиметр в сторону — и она может погибнуть.