Чтение онлайн

Некромаг удивлял собственными действиями, но, почему-то, вызывал уважение. Казалось, он легко просчитывал всё вокруг и знал куда больше, чем показывал. Почему он разговаривал с королём почти на равных, едва не угрожая тому? Почему король лишь показывает злость, тогда как сам с пониманием отнесся к словам Герберта, посчитав того правым? Что вообще происходит?

Но маги продолжали молчать, ожидая прихода лекаря, потому я закрыла глаза, осторожно опустив гудящую голову на спинку дивана.

Услышав стук двери, я невольно вздрогнула, но глаза так и не открыла — веки залило кровью, стекающей по виску к подбородку и шее. Любое лишнее движение отдавалось гулкой болью в голове, потому я даже не стала вслушиваться в разговор короля с прибывшим лекарем.

А уже спустя минуту целитель занялся моими ранами. Почувствовав тепло его магии, я невольно расслабилась, позволяя мягкому потоку восстановить тело. Благодаря Хирэду регенерация усилилась и уже вскоре, не более чем через пятнадцать минут, лекарь ушёл, а я смогла открыть глаза.

Заметив, что я уже в состоянии слушать и мыслить, Его Величество попросил подождать, а затем куда-то вышел. И чего, спрашивается, не сделал этого раньше?

— Сколько у тебя высших демонов? — неожиданно спросил Герберт, внимательно глядя мне в глаза.

— Откуда ты… — изумлённо выдохнула я, но не договорила.

— В бою тебя выдали глаза, когда ты достала ядро, — спокойно пояснил некромаг. — Ты начала слияние с высшей сущностью. Всего на мгновение, но это было заметно.

— И что ты собираешься делать с этой информацией? — хмуро спросила, глядя в янтарные глаза.

— Если скажу королю — до конца жизни будешь у него на службе, — пожал плечами маг, — или они попытаются повторить эксперименты, что знало королевство Мерил лет десять назад. Слияние с демонами тогда не было удачным, сейчас же есть все шансы на хороший результат.

— Если бы ты хотел сдать меня королю — не стал бы спрашивать у меня, не так ли? — сквозь зубы выдохнула я. — Чего ты хочешь?

— Я могу дать тебе защиту, а взамен ты поможешь мне, — неожиданно произнёс Герберт.

— Помогу чем? — с раздражением спросила, злясь и на мага, и на ситуацию.

— Не злись, — пятикурсник чуть улыбнулся. — Я не собираюсь тебе вредить. И многого от тебя не требуется. Но сейчас я сказать не смогу. Согласна?

— Если это не навредит мне… — я с подозрением уставилась на Герберта и тот согласно кивнул. — Хорошо, пусть будет по-твоему.

— Вот и отлично, — в этот раз его улыбка была шире.

Герцог Муррей взял мою левую руку, быстро надев какой-то браслет. Шёпот, произнёсший слова на другом языке и последующее сияние браслета навели на неприятную мысль…

— Обручальный браслет?! — потрясённо выдохнула я. — Ты с ума сошёл?!

— Сейчас это единственный способ, который не даст королю даже возможности что-то с тобой сделать, — покачал головой парень. — Но сейчас лучше спрятать его. Пусть лучше он увидит его позже.

Раздражённо проворчав что-то на задумку мага, я послушно скрыла браслет рукавом рубашки. Если правитель Мерила увидит брачное украшение сейчас — может понять, что надет он был отнюдь не от большой любви. Правда, конечно, всё равно вскроется, но тогда это можно будет объяснить.

— Надеюсь, парой мы будем только для короля? — мрачно спросила, уже и так зная ответ.

— Для всех, — покачал головой маг. — Иначе правда дойдёт и до короля.

— И как ты себе это представляешь? — едва слышно прошипела я.

— Позже расскажу, — усмехнулся Герберт. — И даже покажу, если хочешь. А сейчас лучше успокойся и слушай, что нам расскажет Его Величество насчёт появления во дворце архонтов.

Едва пятикурсник замолчал — в кабинет вернулся и сам король, держа в руках какую-то потрёпанную книжку. Мужчина прошёл к креслу, напротив дивана, где сидели мы, в которое и опустился, а затем начал рассказ.

Как оказалось, архонты появились относительно недавно. Что именно их привлекло во дворец — они пока выяснить не смогли, но знали точно, что безликим нужен Родерик. Маленький принц обладал невероятной силой, которая и потребовалась порождения Хаоса.

Впрочем, королевскую кровь они чувствовали во всей семье, потому нападения были направлены на всех пятерых.

А в книжке, которую взял с собой король, было описание тварей Хаоса и способов борьбы с ними. Невольно обратив внимание на собственную руку, в которой всё ещё сжимала маленькое ядро, давно потухшее и утратившее жизнь, я со вздохом отметила, как вздулись вены на руке, а кожа немного обгорела.

Но выбрасывать сердцевину архонта, пусть и мёртвую, я не спешила. Кто знает, может ещё и пригодится.

В итоге, в кабинете короля мы провели не меньше часа, пытаясь выбрать подходящий метод борьбы с архонтами. Выбрали сразу несколько, решив действовать по ситуации.

На улице уже рассвело, когда король разрешил идти отдыхать и мне, и моему новоявленному жениху.

Поклонившись Его Величеству, мы вышли из кабинета, отправившись на поиски выделенных комнат, которые нам не удосужились показать ранее.

Комната Герберта находилась в западном крыле дворца, но, несмотря на это, маг вызвался проводить меня. Зачем ему это — он объяснил просто: жителям дворца стоит хоть иногда видеть нас вместе. Его не остановили даже мои слова о том, что сейчас нас смогут увидеть вместе разве только сонные слуги и стражники. Герберт был уверен, что их будет достаточно.

— Не думаешь, что это уже немного лишнее? — спросила я, когда мы остановились у двери, ведущей в мою комнату.

— В самый раз, — отозвался пятикурсник. — Они должны поверить, что мы вместе, тогда сплетни будут более убедительны. Ты будто не знаешь, как любят поговорить слуги и поделиться новостями.

— Я предпочитаю не привлекать внимание, — бросила я. — Как по мне, лучше быть серым кардиналом, нежели королём.

— Хорошая позиция, — он чуть прищурился, с улыбкой глядя на меня. — Тебе бы подошла роль серого кардинала. Отдыхай, я зайду через несколько часов.

— Зачем? — не поняла я. Что ещё он задумал?