Чтение онлайн

— Проходите, я накрыла к чаю в саду!

— О, благодарю, но мы не хотим причинять вам неудобств…

— Да. — поддакнул Тай. — Так что вы знаете про Тот?

Но женщина уже двинулась в глубину садика и их последних фраз попросту не расслышала, так как сама в этот момент говорила:

— Девочки придут позже, к пятичасовому чаю, мы как раз успеем поболтать. Вы играете в бридж, капитан?

— Боюсь, что нет. — Рэй вообще очень слабо представлял, что это: какая-то старая игра? Там фишками ходят или на роботах?

Так или иначе, все вместе (включая собачек), они переместились в сад.

— Понимаете, мой Людвиг был настоящим молчуном! — начала свой рассказ госпожа Ханоэ. — Даром, что работал в архиве! С документами разговаривать и ненужно… Но однажды он пришел домой в ужасном волнении и сам, понимаете, сам! Со мной заговорил.

— Он сказал, где Тот? — с надеждой уточнил Тай, ерзая на стуле.

— Почти. — ответила женщина, с умилением глядя, как одна из собачек украдкой жует шнурки мальчика: — Он рассказал, что часть документов перевозят на Тот. А он должен их сопровождать…

— И…? — провидец вцепился руками в сидение, так, что костяшки пальцев побелели.

— Через пару часов за ним приехали на военном корабле, а вернулся Людвиг только через три дня, страшно напуганный! Первым делом он сказал: «Не спрашивай, Лора, ничего не спрашивай!». Затем пару дней отсиживался дома, мрачный, подавленный, но посреди ночи он просыпался и вопил в ужасе: «Библиотекарь! Он здесь!».

— Библиотекарь? — разочарованно повторил Тай. — Он чего, книжку не сдал?

Рэй спросил:

— Так он сказал, куда их возили?

— Увы, нет. Но сказал кое-что другое, он повторял: «Это же символ, Лора, это символ нашей Надежды! Как они могли так поступить? У всех на виду…».

И тут мальчик буквально подпрыгнул на стуле:

— Да! Кит говорил, что Тот спрятан у всех на виду!

— Кто, милый? — захлопала ресницами госпожа Ханоэ, а капитан усмехнулся:

— Значит, все-таки, Тот замаскирован под Очаг?

Но собеседница добродушно возразила:

— Ну что вы, капитан, ведь Тот — космическая станция! И Людвиг обмолвился, что они летели туда на корабле, хотя, я так поняла, не очень долго…

Тут провидец вскочил с места:

— Извините, мне надо идти! — и бросился к калитке, благополучно перемахнул через нее и помчался к шатлу.

Несколько обалдевший Рэй виновато развел руками:

— Ох уж эта молодежь, вечно куда-то торопится, как будто на пожар… Извините, надо его догнать. Спасибо за чай!

Когда Рэй ворвался в шатл, Тай что-то уверенно тыкал на бортовом компьютере. Капитан немедленно спросил:

— Могу я узнать, чем ты занят?

— Заказываю себе билет на Весту. Проклятье, рейсы только с Гестии! Пересадку придется делать…

— Так, приятель. — мужчина развернул мальчика вместе с креслом: — Хотел бы я поверить, что ты летишь на Весту, чтобы начать обучение…

— Да я Тот ищу, сто раз уже говорил!!!

— Ты что, действительно веришь, что он спрятан в Очаге? — удивился Рэй.

— Конечно, нет! Он — это Добрый!

Пауза.

— Астероид? — глупо уточнил капитан.

— Да! Символ «Надежды»! И, помнишь, он все время сохраняет неподвижность, зато Иридий неожиданно вырвался вперед, и там устроили последний форпост Рубежа! А астероид сохраняет неподвижность, потому что это — космическая станция замаскированная!

— Интересная гипотеза. — согласился мужчина. — Но, согласись, это всего лишь предположение…

— Нет! Я проверил! — и провидец кивнул в сторону.

Только сейчас Рэй заметил, что там валяется маленький проектор, оказывается, собеседник уже успел заглянуть в звездные карты. Сейчас проекция изображала какую-то пустынную местность с красноватым песком, над которым возвышалось одинокое одноэтажное здание.

— Это Добрый! — сообщил Тай.

— По-моему, это не похоже на секретный архив. — честно выразил свое мнение капитан.

— Но именно его мне показывал Кит, я его сразу узнал!

Мужчина слегка поморщился, потом опустился на одно колено, что быть на одном уровне с сидящим в кресле мальчиком:

— Тай, послушай… Этот твой рассказ, про китов… Давай начистоту. Ты же понимаешь, что не мог превратиться в кита. Даже в обычного, не говоря уже о существе, способном плавать в космосе…

Но тут провидец его удивил:

— Но я же не сам в кита превратился! А… Как бы сказать? Мое ментальное тело… Ну, как мои призрачные руки, только они превратились в кита! Я был и на Баст, и с Китом одновременно!

— Кхм. — только и сказал Рэй.

Это сообщение несколько меняло его отношение к показаниям подопечного, но все равно…

— Ну, хорошо. Допустим, это действительно Тот. Но, Тай, он же наверняка заперт, а не «заходи, кто хочет!».

— Да мне и не обязательно туда заходить! В смысле, физически.

И на этой ноте капитан понял, что проиграл. Он поднялся на ноги:

— Ладно, уговорил.

— Так я заказываю билет?

— Нет. Я тебя отвезу.

— Эээ… На Гестию?

— На Добрый.

— На шатле? — криво улыбнулся Тай. — Спасибо, Рэй, но я лучше на рейсовом…

— На «Толстяке». — перебил его мужчина.

— А разве вам работать не надо? — удивился мальчик.

— Работу мы потеряли, и даже Тэссе, с ее талантами, понадобится пара дней, чтобы найти новую, попутно отбиваясь от нашей мамы. Так что, время есть. Давай, забивай координаты, возвращаемся на корабль.

— Наша легенда, на случай, если мама позвонит?

Мэл поднял руку, как ученик, желающий ответить учителю:

— Корабль сломался, и мне пришлось полететь с вами.

Тай фыркнул:

— Да, а, по-моему, ты сказал, что, если мы тебя не возьмем, корабль уже точно никуда не полетит.

— Сказал. — легко согласился механик. — Но, по официальной версии, я здесь по делу. А вы сами выкручивайтесь.

Рэй с надеждой проговорил:

— Надеюсь, это не займет много времени…

Тут мальчик встрепенулся:

— Подлетаем к Доброму! Ой, а что это лампочка мигает?