Чтение онлайн

— Я знаю, — перебил Ролен, включая кондиционер, регулируя ещё что-то мне неведомое (приборная панель скорее походила на панель космического корабля) и выезжая, наконец, с парковки.

Первые несколько минут прошли в тишине. Мужчина молчал, уверенно маневрируя в не слишком плотном потоке и придерживая руль одной рукой, а я пялилась в окно, нет-нет, да поглядывая незаметно в его сторону. Спросить или не спросить? Вроде момент как раз удачный…

— Так что ты решила с контрактом?

Видимо, не так уж незаметно. Но вот же мелкий стукач, этот Данки. Я ведь думала, он настолько проникся, что будет молчать.

— Я смотрю, вы у мистера Терро не только за начальника, но и за духовника? Он вам всё рассказывает или так, исключительно чужие секреты?

Тон вышел насмешливый, но Габриэль поддержать его не захотел.

— Только то, что считает важным или то, что касается меня напрямую.

Конечно-конечно, я прямо вот не сходя с места взяла и поверила.

— А что, если я не собиралась следовать его совету и обращаться к вам с этой просьбой?

— А ты не собиралась? — в ту же секунду поинтересовался демон, загоняя меня в тупик.

Сказать «нет», значит солгать, и он это непременно почувствует. Сказать да, значит подтвердить, что Данки сделал всё правильно. Я выбрала третий вариант, предпочтя промолчать. Правда проиграла всё равно, потому как он был фактически равен второму.

К счастью, Габриэль не стал сосредотачивать внимание на очевидном.

— Так что?

— Если вас не затруднит, то да, хотелось бы разобраться с этим вопросом раз и навсегда, — сделав над собой усилие, подвела я итог.

— Хорошо. Освободишь завтра пару часов после обеда, посетим мистера Ренико.

Вот так просто? Я, конечно, слышала, что Габриэль старается заботиться о своих сотрудниках, но моя проблема не имела совершенно никакого отношения к делам агентства. А он собирался потратить своё личное, да и моё рабочее время, чтобы её решить. Пока я размышляла, стал ли в связи с этим фактом мужчина для меня ещё более привлекателен или же наоборот, стоит рассматривать эту чёрту, как мягкотелость и относить к минусам, он сам решил внести корректировку.

— Но с одним условием.

— Озвучите, с каким именно? — заинтриговано уточнила я.

— Вот именно с этим. Прекращай звать меня на вы, — мне померещилось, что произнося это, он на мгновение поморщился.

Я же, напротив, едва сдержала улыбку. Ну, ничего себе, а это для нашего демона, я смотрю, прямо болезненная тема! Который раз он просит о подобном, в разного рода формулировках, в третий? Не то, чтобы я реально не могла пересилить себя и обращаться к нему по имени, скорее это помогало несколько дистанцироваться. С Аскуром мы изначально на ты, и вот к чему оно привело. Точнее, чуть не привело.

Нет, выполнить просьбу не составит труда. Но упустить шанс прозондировать под шумок почву я просто не могла себе позволить. Тем более, мы практически подъезжали к дому, и если разговор зайдёт в ненужное русло, спустя несколько минут можно будет покинуть территорию.

— Как пожелаете… пожелаешь, шеф, — всё-таки улыбнувшись, я слегка, в пол-оборота, развернулась в его сторону, допустив намеренную оговорку и последующее исправление. — Но ты мог сделать это куда проще, потратив своё условие на что-нибудь поинтереснее.

Габриэль заинтересовано приподнял бровь.

— Два дня назад мы были в клубе, — намекнула я, выдержав паузу. — А люди, когда желают перейти к более неформальному общению, используют такой любопытный ритуал, как брудершафт.

Его губы тоже дрогнули, а в голосе существенно прибавилось жизни:

— Да? Что-то я не заметил, два дня назад, чтобы ты пила с Элвином. Или с Акселем. Или с Диего.

— А ты всегда во всём равняешься на друзей? Нет, не отвечай, не позволяй разочаровываться в тебе, если это так!

Теперь он усмехнулся совершенно открыто:

— Ты меня буквально провоцируешь.

— Только тем и живём, — тоже подарив краткую усмешку, отозвалась я.

Автомобиль, тем временем, плавно притормозил у дома, неподалёку от того места, куда выходили окна моей квартиры. Впрочем, они всё равно были скрыты густой зеленью вымахавших кустов, и разглядеть отсюда невозможно было решительно ничего, вплоть до второго этажа.

По всему выходило, что мне нужно было сейчас поблагодарить начальника, и за уже оказанную услугу и за ту, что он только собирался завтра оказать, а затем попрощаться, но делать этого совершенно не хотелось. Когда ещё выпадет такой шанс, верно?

— Не хочешь зайти? — не теряя времени на колебания, нейтрально уточнила я, ловя внимательный и, как отчего-то показалось, ожидающий взгляд чёрных глаз.

— Зачем?

Вопрос был…интересный. Не из тех, кто задал бы реально не понимающий подоплёки предложения мужчина. Но и сказать, что я сумела легко разгадать подтекст, тоже было нельзя.

Но, в конце концов, что я теряю? Ответит положительно — я, в перспективе, получу желаемое. Отрицательно — перестану пускать мысленно слюни и займусь поиском более подходящего объекта для внимания. А реально заниженной самооценкой или болезненной реакцией на отказы я не страдала никогда.

Правда, крутившийся в голове прямой ответ оказался вдруг отметён в сторону вновь очнувшимся чувством юмора.

— Борщом угощу.

Кажется, это был первый и, наверняка, последний случай, когда мне удалось натурально ввести Ролена в ступор. Впору было задуматься, известно ли здесь вообще данное «блюдо богов», но буквально вчера Лисёнок с энтузиазмом уплетал свою порцию, выдав насмешивший меня, но явно весомый для него аргумент «вкуснее, чем у мамы». Так что, скорее всего, дело было совершенно неожиданном для Габриэля предложении. Надо полагать, обычно в качестве доводов для заманивания демона соблазнения в гости использовались совершенно другие. Томные взгляды, многозначительные обещания, ненароком продемонстрированный край кружевного бюстгальтера, наконец.

Но, надо отдать должное, в себя он пришёл быстро. И улыбнулся лукаво, видимо надеясь поймать на лжи:

— Ну, вот и как отклонить такое заманчивое предложение?

А я, решив переходить от слов к действию и отстегивая ремень, поспешно отвернулась к двери. Потому как улыбающийся Ролен вызывал всё большее желание взять слова об ужине назад и пригласить его прямо в комнату, поближе к дивану. Хотя, кто сказал, что для исполнения моих фантазий обязательна горизонтальная поверхность?