Чтение онлайн

– Да, Влад, новости не лучшие... М-м-м... Ее похитили. Но я уже законтачил с ребятами, которые знают выход на похитителей, и мы собираемся мониторить ситуацию. Постараемся найти ее и вытащить. Отправляемся сейчас.

– Как похитили?! Кто?
– перебил его Королев.
– Куда ты отправляешься? Что за люди?

– Потом, Влад, все потом, - Максим увидел, что Калеб нетерпеливо машет ему рукой.
– Меня уже ждут. Если прервется связь, не волнуйтесь, как смогу - отзвонюсь или передам сообщение.

– Передать сообщение - проси Бланк!
– подскочил к нему лягушонок.
– Бланк все передать за скромный плата!

Они вошли в арку. Возле голубоватого светящегося круга на стене уже ждали остальные трое.

Представив себе реакцию Федора, если в офис заявится такой "курьер", Максим едва не расхохотался вслух. Жаль будет пропускать такую картину. Но дело прежде всего. "Надя, держись, я иду на помощь!".

– Это портал, сейчас их много открывается, - пояснил Калеб.
– Мы выйдем как раз у одного из лазов в катакомбы. Через них легче незаметно подойти к замку Фобоса. В верхнем городе нас задержат гвардейцы...

Он первым прыгнул в портал, за ним последовали трое его товарищей; прошмыгнул Бланк. Максим на секунду замешкался, но тут вспомнил о Наде в плену у неизвестного тирана.

– Эй, ты что, передумал?
– высунулся из портала Калеб.

– Отойди, дай пройти!
– Максим разбежался, прыгнул. Короткий сухой треск, волосы встали дыбом, что-то сверкнуло, подуло прохладным ветерком. Удар обо что-то мягкое, падение и ругань на незнакомом языке, но очень эмоциональная. Сверху шлепнулось еще что-то, небольшое и жалобно причитающее. Запах помойки буквально подбросил Максима на месте. Он увидел, что смахнул со спины Бланка, а на земле сидит Ватек и потирает могучей ладонью затылок.

– Извините, - Максим отряхнулся.

– Да ладно, - со смехом сказал Калеб.
– Добро пожаловать на Меридиан!

*

Королевство Меридиан

Вход в катакомбы выглядел, как обычный старый трухлявый сарай. Чтобы не привлекать внимания, повстанцы хорошо замаскировали убежище. Разбухшая дверь поддалась с трудом. Пахнуло плесенью и мышами.

– Осторожнее на лестнице, она кое-где щербатая, - предупредил Калеб, зажигая факел.

– И это "немного"?
– спросил Максим, вытаскивая застрявшую в трещине ногу и чуть не оставив там ботинок.

На слабо освещенной площадке было пусто, а из темноты доносилось чье-то сдерживаемое дыхание и блестел металл. Максим запоздало выругал себя за горячность: поверил первым встречным, притащился неизвестно куда. А если его ждет ловушка? И Надю не спасет, и сам исчезнет.

– Торус-Хиль, - произнес Калеб, и фигура с мечом посторонилась, пропуская их.
– Как дежурство?

– Все в порядке, - ответил гуманоид, похожий на Олдерна, только постарше.

– Хорошо, Акетон. Это Максим с Земли. Он друг Сердца Земли, и поможет нам освободить ее.

Акетон кивнул и вернулся на пост. Максим продолжал сжимать в кармане рукоятку пистолета, который подобрал во дворе изолятора. Смартфон в кармане жалобно пискнул, оповещая о том, что "сети нет". "Чего и следовало ожидать. Тут ведь ни зоны спутникового покрытия, ни вай-фая нет! Ладно, использую его пока вместо фонарика! Хорошо, что я зарядил смартфон с вечера, дня три-четыре подержится!".

– Проведем совещание, придумаем стратегию, - Калеб в нетерпении перепрыгивал через ступеньки.
– Нам нужен эффективный план!

Лестница изменилась. Теперь она была широкой, ровной, зеленый мрамор поблескивал при свете диковинных светильников. Она привела всех шестерых в большой полукруглый зал из зеленого мрамора, в котором расположились лагерем несколько сотен людей и гуманоидов.

– Наше пристанище, - пояснил Калеб.
– Итак, не будем мешкать...

*

Фобос нашел Элион на балконе. Сестренка примостила на коленях альбом и рисовала. И даже старший брат, считавший ее глупой малявкой, не мог не признать, что рисунки и акварели Элион очень хороши.

Сейчас на листе проступало изможденное лицо девицы с Земли, с короткой стрижкой и упрямым взглядом исподлобья. Элион хорошо сумела передать непреклонный нрав Литвиновой, ее горящие глаза и гордо вскинутую голову; заострившийся подбородок и проседь на висках.

Элион появилась на Меридиане совсем недавно. Она была так рада обрести старшего брата, что Фобос устыдился своих намерений заманить ее в ловушку, и эти колебания усиливались с каждым днем.

– Очень талантливо, - похвалил Фобос, когда Элион потянулась за цветными карандашами.

– Мне очень ее жалко, - призналась сестра.
– Неужели земные люди так жестоки?

– Похоже, живя на Земле, ты не знала ее жителей, - принц остановился у перил; легкий ветер играл его длинными волосами.
– Покушение на жизнь Хранителя Сердца - тяжкое преступление. А они еще и глумились над ней, не понимая, что обрекают свой мир на медленную гибель.

– Но они не знали, что она - Сердце, - попыталась заступиться за землян Элион.

– Неведение в данном случае губительно. Лекарь сказал мне, что она очень плоха, но отказывается от лечения. Она уверена, что мы злонамеренно выкрали их...

– Можно, я с ними поговорю?
– предложила Элион, отложив голубой карандаш.
– Я объясню им, что ты хочешь помочь. А это правда, что на Земле уже начался хаос?

– Это далеко не хаос, но, если она ослабеет еще больше, будет еще хуже. Как человек не может жить без сердца, так и каждому миру нужно Сердце.

"Очень хорошо. У Элион природный дар убеждения. Пусть попытает удачи!".

– Я поговорю с ними завтра же утром, - Элион собрала альбом и карандаши, и брат и сестра вернулись в помещение.

Глава 8.

Проснувшись среди ночи, Надя долго лежала с закрытыми глазами и вспоминала события прошедшего дня и предшествующих 14 месяцев.

В какой момент ее отлаженная жизнь дала сбой?

Да, пожалуй, имено тогда, когда она встретила Анатолия. Раньше Надя считала день их встречи самым счастливым, а сейчас проклинала. "Лучше бы я тогда ногу сломала!".

Красавец Анатолий проезжал Гатчину и остановился, проколов шину. Увидев мужчину, растерянно стоявшего у сверкающего "гелентвагена", Тэн-О усмехнулась. Надо же не уметь элементарных вещей!