Чтение онлайн

– Я?.. Пути познания мудрости Мухугука? – не поверил дракон.

– Ты.

– И про трехрогую тень?!

– И про трехрогую тень, тоже ты. Не веришь, спроси у Максима, у Бригсена.

Таким растерянным и грустным, ни Максим, ни Гарнет, никогда дракона не видели.

– Натворил что-то нехорошее? – с опаской спросил тот.

– Ничего не натворил, – успокоил его Максим. – Все кончилось нормально. Когда ты стал заговариваться, Гарнет и Бригсен подхватили тебя под ручки и увели.

– И я послушно пошел?

Максим и Гарнет переглянулись и оба заулыбались.

– Я говорил вам что-то нехорошее, – понял Эмилий. – Вы уж простите. Поскольку я, очевидно, был не в состоянии размышлять, вполне мог наговорить.

– Глупости говорил, – подтвердил Максим. – Но ты еще и лягался.

– Я?..

– Ты. Лягался как дикая лошадь.

– Вот этого не может быть, – не поверил Эмилий. – Никогда! Я пацифист и силу, даже в таком, не свойственном мне состоянии, применить не мог.

– Ты это Бригсену расскажи, – посоветовал Гарнет. – У него все бедро в синяках.

– Это ужасно. Непременно извинюсь перед ним. А почему челюсть болит?

– Когда чары жреца иссякли, ты потерял сознание, упал и ударился. Ушибся немного, ерунда скоро пройдет. – Максиму не хотелось говорить дракону, отчего у того болит челюсть. – Как чувствуешь себя?

– Нормально я себя чувствую. А что мы здесь делаем?

– Ничего не делаем. Просто остановились, ждали, пока ты очнешься. Сейчас надо бы поспешить к Ласковому Лесу. Но, боюсь, до того, как мы доберемся до эльфов, нас догонят кикиварды.

– Зачем они нас догонять станут? – поинтересовался дракон. – Мы ведь мирно, по-доброму расстались.

– Зачем?... Понравились вы кудлатому. Ты же слышал, Гарнета и Бригсена – в рабы, а тебя надсмотрщиком над рабами.

– Г-р-р! Га-р-р! – возмущенно рыкнул дракон. Он даже слов подходящих не нашел, чтобы выразить свой гнев.

– Вот тебе и «Га-р-р!». Жрец тебе для этой должности уже и мозги вправил. Меня, видно, тоже хотел осенить Трехрогим и пристроить тренером по самообороне без оружия. Но, ничего у него не получилось. А он мужик властолюбивый. К такому не привык. Вот и хочет нас отловить, вправить мозги и к делу приставить.

– Такого тренера заполучить, это он, конечно, расстарается, – оценил положение Гарнет. – А ты умеешь. Силен. Футбол – это, конечно, здорово, но мог бы и нас по обороне ногами поучить…

Мог, да не мог, – не стал объясняться Максим. – Давайте так: все подробности потом. А сейчас, скажи Эмилий, как отсюда, проще и быстрей, можно пройти к эльфам?

– Проще и быстрей… – Эмилий еще раз внимательно осмотрел степь, глянул на солнце. – По этой дороге и идти. Она как раз и тянется на север, к Ласковому лесу. Думаю, часа через четыре можем быть там.

– Догонят, – сказал Гарнет. – У кикивардов ноги длинные, и бегают они быстро.

– Пожалуй, догонят, – согласился Максим.

– Но они ведь не знают, что мы идем к эльфам, – сказал Эмилий и испуганно замолчал… Глаза у него стали большими и круглыми, а хохолок над ухом поник: – Я ляпнул, да? Но я же совершенно не сознавал…

– Ничего ты не ляпнул и, вообще, ничего лишнего не сказал, – успокоил дракона Максим. – Не знает жрец, что мы идем к эльфам. Любопытствовал, конечно, но я его заверил, что мы сейчас направляемся в Большие Жужжалы, а потом двинемся к Рыжим Лудикам.

– Значит туда он и пошлет своих легионеров, чтобы нас перехватить, – решил Гарнет… – А мы – к эльфам.

– Непременно, – согласился Максим. – Но к Ласковому лесу тоже пошлет.

– Не поверил тебе?

– Он никому не верит. Пошлет погоню и к Ласковому лесу, и к Жужжалам, и к Лудикам. Эмилий, а если нам уйти с этой дороги, обойти Ласковый лес и явиться к эльфам с востока?

– С востока?.. – Эмилий задумался, очевидно, стал что-то вспоминать, прикидывать… – Не получится, – наконец решил он. – Видите ли, к эльфам просто так пройти невозможно. Они не любят общаться с посторонними и не желают, чтобы кто-то к ним мог приходить, без приглашения. Поэтому они окружили Ласковый лес различными препятствиями. Капканы, самострелы, ловчие ямы… Много всякого разного. Даже заяц не проскочит. И оставили только одну дорогу, которую тщательно контролируют. Всех нежелательных поворачивают. Нет, попасть в Ласковый лес, минуя южную дорогу, совершенно невозможно.

– Ясно… – протянул Максим. – К эльфам нам сегодня не попасть… Что делать будем? Давайте решать. Долго думать нам некогда.

Гарнет долго и не думал:

– Надо рвануть к кобольдам? Они далеко, кикиварды о них и не подумают. А нам все равно с кого начать.

– Эмилий?

– Можно уйти отсюда подальше, чтобы ни к Ласковому лесу, ни к Жужжалам… На восток, – предложил Эмилий. – Туда кикиварды наверняка не пойдут. Отсидимся там до утра, в какой-нибудь балке, а там видно будет. Думаю, кикиварды не станут нас долго искать. Они пришли в герцогство большим отрядом, да во главе с жрецом, который Посвящен, значит у них здесь какие-то важные дела, поважней чем заполучить тренера и трех рабов. А, возможно, и срочные. И уделять слишком много времени нашему отряду они не могут… Подождут немного у Ласкового леса и уйдут.

– А если к кобольдам? – спросил Максим.

– Можно и к кобольдам. Но это связано с значительным неудобством… – по недоуменным взглядам Максима и Гарнета, Эмилий понял, что следует объяснить, какие неудобства их ожидают… – От кобольдов, нам прямая дорога к Разрушенной башне. Если сейчас пойти к ним, то потом надо будет возвращаться сюда, к эльфам, а отсюда, снова, мимо кобольдов, к башне. Нерационально все это выглядит… Очень много времени потеряем.

– Как? – повернулся Максим к Гарнету.

– Пожалуй, разумней будет отсидеться.

– И я так думаю. Значит, решили, – подвел итог Максим. – Гарнет, зови Бригсена, и отрываемся.

Бригсен вернулся, доложил, что на горизонте чисто, кикивардов нет, никто за отрядом не следит… Гарнет рассказал ему, что решили идти на восток, и укрыться где-нибудь в овраге, или в лесу.

– Для начала – пробежимся, – предложил Максим. – Нам сейчас, главное, оторваться подальше от кикивардов. Потом сможем и не торопиться. Возражения имеются?

Возражений не имелось.

– Все! Рвем когти!

– Какая прелесть! – восхитился библиотекарь. – «Рвем когти!» – с удовольствием повторил он. – Жаль, что такое прелестное выражение не слышит моя мамочка, композитор. Ярко и образно. Коротко, сочно и все предельно понятно. Это ведь означает: «Нам немедленно надо убегать, и бежать следует очень быстро, чтобы нас не могли догнать». Так ведь?

– Так, – подтвердил Максим. – Чтобы не могли догнать.

– Потрясающе! А всего два слова. В образности языка, ваш мир сумел рвануть когти, и продвинулся гораздо дальше нашего… Придет время, надо будет засесть за словарь новых слов. Он просто необходим нашим народам.