Чтение онлайн

При этом выглядел он, как дико нашкодивший ребенок, которого родитель сейчас точно выпорет ремнем. Мне стало его даже жаль, и я усмехнулась. Надеюсь, у меня вышел не оскал?

– Прости, - выдавил он из себя растерянно. – Я тебя не узнал… О боги! Как же стыдно!!!

Он отвернулся, и я наконец смягчилась.

Подплыла к нему, коснулась руки.

– Ладно уж тебе! – прошелестел в его голове мой голос. – Давай забудем об этом, как будто ничего не случилось.

Эри кивнул и посмотрел на меня уже более спокойно, хотя был все еще красным. Оглядев меня с ног до головы, он удивленно вздернул брови, и я поняла, что в облике русалки он меня еще никогда не видел. Значит, в прошлом я жила только на суше!

Отлично! Выглядит братец адекватным, видеть меня определенно рад, значит, я смогу узнать о себе поподробнее.

– Слушай, - начала я. – Прямо тебе скажу: мне нужна информация, Эри! Я… ничего о себе не помню…

Лицо брата изумленно вытянулось.

– Но… но почему??? И как??? Но ты же помнишь меня!

Я задумалась. О том, что нашла и вызволила деда, я пока распространяться не хотела. Чисто интуитивно чувствовала, что это лучше оставить в тайне.

– У меня в голове только некоторые обрывки, - увильнула я от ответа. – Разреши мне… считать твои воспоминания!

Он не был удивлен моей просьбой. Значит, я и раньше могла собирать информацию подобным образом.

Эри кивнул, и я снова приблизилась к нему. Взяла за руку, и он опять покраснел. Все никак не мог забыть тот смущающий прием, который мне устроил.

«Ну я же не совсем виноват! – читала я в его глазах. – Ты сама нацепила на себя другой облик!». «Да забудь ты уже!!!» – передала я взглядом, и Эри заметно расслабился. Вот уж взбалмошный мальчишка!

Я прикрыла глаза и сжала его ладонь посильнее.

На меня мгновенно посыпались множественные картины наших прошлых встреч.

Странно было видеть себя со стороны. Наша с Эри встреча, путешествие в подводный мир, разговоры под ночным небом, а потом… мои поцелуи с тем самым синеглазым парнем где-то под луной! Я замерла. На мне мужская одежда, мужская прическа, а я жмусь к красавчику с такой страстью, что вокруг искры летят.

От волнения я отдернула руку и замерла на несколько мгновений.

– Что ты увидела? – голос Эри в моей голове вернул меня в реальность, и мне пришлось отогнать безумное волнение и странную боль, охватившие мое естество. О том парне надо обязательно узнать поподробнее! Но потом. Сперва – насущное!

– Эри, - начала я, - расскажи мне, что с тобой произошло после того, как ты попал в Океанарию?

Он печально потупил глаза.

– Лио, помощник Шивона Беспощадного, к этому моменту стал регентом, а дед… исчез! – начал он, и я поняла, что о судьбе бывшего императора он ничего не знает. Да и о настоящей личности Лио тоже!

Я нахмурилась. Теперешний Эри вообще не походил на того, кого я видела совсем недавно во время похорон Лио-Никодеона! Как будто два совершенно разных существа! Это настораживало. Я рассматривала Эри и отмечала открытый взгляд, мягкое, даже немного наивное выражение лица…

Нет, что-то тут не то!

Эри поведал о том, что Лио заковал его в подводной пещере и обещал сгноить там до смерти, но потом однажды пришел… с предложением. Вид у Лио был странный, будто он умирал. Не скрывая этого, он заявил, что с его кончиной в Океанарии начнутся проблемы: всем известно, что император или регент не просто отвечают за порядок и руководят. Они также поддерживают баланс магии в подводном мире, и без такой поддержки могут начаться серьезные сбои и неприятности.

Никто не хотел повторения какой-нибудь бойни с участием людей, потому что тогда именно из-за этой разбалансировки магических сил русалы так ослабели, что их почти истребили, и Эри тоже не хотел. «Я сделаю тебя императором!
– заявил Лио.
– А ты… поделишься со мной четвертью своих сил!».

Эри, конечно же, не мог доверять этому скользкому существу, но различать, говорят ли ему правду или ложь, худо-бедно умел. И чувствовал, что по большей части Лио сейчас не лжет. Поэтому согласился. Ведь иначе его бы просто оставили умирать в той пещере, прикованным к скале…

Парня привели во дворец и закрыли в этой спальне.

– Меня не выпускают отсюда уже несколько месяцев, - проговорил Эри, хмурясь и немного стыдясь. – И хотя я официально признан императором, в управлении я не принимаю никакого участия. Только чувствую, что моя магия уже вступила во взаимодействие с окружающим миром, как и должно быть у правителя. Но больше ничего…

– Как давно ты видел Лио? – поинтересовалась я напряженно.

Эри пожал плечами.

– Две или три седьмицы назад. Сюда приходят только слуги, и те только молчат. Несколько раз уже пробирались настырные «поклонницы», - Эри невесело усмехнулся и снова бросил на меня виноватый взгляд, — вот почему я… это… набросился на тебя. Проучить хотел!

– Думаю, это не самый лучший метод… - улыбнулась я, но потом сразу же посерьезнела.

Все было безумно запутано.

Однозначно, Лио-Никодеон притащил брата во дворец не просто так. Вот только для чего???

– Теперь расскажи о себе… - попросил Эри, и я коротко поведала о том, как очнулась посреди города людей совершенно без воспоминаний, а потом попала в подводный мир.

Лицо брата исказилось болью.

– Мне так жаль! – прошептал он, а потом потянулся и нежно меня обнял.

– Я так хочу помочь тебе, сестренка, но… чувствую себя в ловушке! Прости за моё бессилие!!!

Я успокаивающе погладила по его волосам и даже на несколько мгновений закрыла глаза, нежась в его объятиях, как вдруг… эти объятья резко стали крепче. Я распахнула веки и напряглась. Руки Эри жадно заскользили по моей спине, а потом перекинулись на плечи и шею.

Я стремительно отстранилась и посмотрела в его лицо.

Это было совершенно другое существо!

Те же красивые черты и шикарные рыжие волосы, но плотоядный коварный взгляд, хитрая торжествующая ухмылка и магический угрожающий блеск в глазах.

– А вот и ты, моя маленькая колдунья! – голос в моей голове прозвучал злорадно и самодовольно. – Я знал, что однажды ты придешь!!!

– Никодеон… - пораженно прошептала я, а его улыбка превратилась в оскал.

– Как же ты вовремя пришла ко мне! Мне как раз не хватало твоей магии!!!

Я дернулась и попыталась отстраниться, но руки Эри были крепкими и меня не отпускали.

– Что ты сделал с моим братом??? – воскликнула я, с ненавистью смотря в эти чужие изумрудные глаза.

– Всего лишь одолжил его тело! – небрежно бросил Никодеон. – Оно прекрасное! Молодое, сильное, привлекательное. Гораздо лучше, чем тело того неудачника Лио! Мне хватит его на тысячи лет!!!

Он рассмеялся. Мне стало жутко, но в голове все стало на свои места. Значит, Никодеон жив! И он, как бестелесный дух, обитает внутри Эри…