Чтение онлайн

Тряхнула головой: слишком сложная загадка для меня. Но лучше я буду разгадывать ее где-то на свободе.

Окно было рядом и, к моей огромной удаче, оказалось приоткрыто. Я тонкая, легко в него протиснусь, поэтому осторожно направилась к нему.

Выглянула вниз и слегка обомлела: где-то пятый этаж! А это уже хуже. Но карнизы и уступы имеются, поэтому придется рискнуть. К тому же, магия во мне сейчас как будто бодренькая, в случае падения могу и слевитировать на землю, так что… прощай, красавчик!

Я обернулась посмотреть на него в последний раз и наткнулась… на холодные синие глаза!

Он смотрел на меня так грозно и пристально, словно пантера перед прыжком. Мое прозвище в этот момент гораздо больше подходило ему. Но никакая угроза уже не могла меня остановить. Я быстро отвернулась и сиганула в окно, однако сильные загорелые руки почти мгновенно обвили меня за талию и рывком втащили обратно в комнату.

Как он быстр! Поразительно! Но только меня это совсем не устраивает! Спасибо ему, конечно, за предполагаемое спасение, но… он же меня и довел до состояния, когда пришлось спасать!

Я сконцентрировала магию в районе спины и ударила его грубой плетью молнии. Точнее, собралась ударить. Но вместо сдавленного крика и ослабления кольца его мощных рук, эта самая молния возвратилась и ударила меня саму!

Острая боль пронзила грудную клетку, дыхание сбилось, тело невольно обмякло, и синеглазый, воспользовавшись моментом, быстро толкнул меня обратно в кровать.

Повалившись на нее мешком, я замерла и только потом смогла сделать вдох. Воздух с шумом вошел в легкие, и начался неконтролируемый кашель, едва не сорвавший с меня черную тканную маску.

Когда спазмы утихли, я медленно присела и взглянула своему мучителю в глаза.

Он смотрел прямо на меня, но без очевидной агрессии, а скорее с любопытством и явным превосходством.

Я подумала, что нужно говорить прямо:

– Что вам от меня нужно?

Синеглазый усмехнулся, и на его правой щеке появилась милая ямочка. Я отчего-то сглотнула. Изголодалась эстетически. В мире опущенных преступников, убийц и воров почти не осталась очеловеченных ярких личностей с красивой улыбкой и светлым лицом. Пусть даже и грозным. На всех давно легла печать разврата и распущенности, а это никого не красит. Впрочем, я испытала всю силу «опущения» в подворотню жизни на своей шкуре: давно загрубела, подурнела, приобрела уродливые шрамы на пол-лица и… разучилась любоваться. А здесь и сейчас было на что смотреть: на ямочку на щеке.

Снова сглотнула, как голодная. Отчего-то подумала, а гладкая у него кожа на лице или шершавая от незаметной сейчас щетины? И приятно ли было бы провести по ней подушечками пальцев?..

Ого, меня снова на него потянуло! Это уже настоящие проблемы. Симпатия в таком моем положении является жуткой слабостью. Мне нельзя так рисковать. Прочь из моих мыслей!

Красавчик, между тем, подошел к кровати и навис надо мной, как утес над рекой: немного грозно, устрашающе и подавляюще. Я неожиданно ощутила себя беспомощной, а он негромко произнес:

– Ты еще не догадался, что с тобой произошло?

Ага, он принимает меня за парня! Значит, меня действительно не раздевали!

В голосе его - мнимая мягкость, но проскальзывают властные стальные нотки, выдающие высокое происхождение, а учитывая присутствие во дворце… он не просто аристократ! Он кто-то из высшей знати!

Это плохо! Чувствую, от него будет трудно отвязаться.

Но если он задает такой провокационный вопрос, значит, есть какой-то подвох. Моя молния ударила меня саму. Он неуязвим для меня. Значит, или окутан отражающим магическим щитом, или… я его должница!

И последнее выглядит более правдоподобным, учитывая, что я полностью исцелена от своих серьезных ранений.

Но ведь в моем положении стать чьей-то магической должницей – это просто катастрофа! Я тайный шпион короля и могу быть связана только с ним. А быть рабом еще одному господину означает плохо делать свою первую работу!

Нет, нет! Надеюсь, все же на нем щит!

Но я зря надеялась. Парень перестал нависать надо мной и с самодовольной усмешкой уселся обратно в кресло.

– Ты мой должник! – объявил он мне без обиняков, а я невольно побледнела. – И отныне ты работаешь на меня!

О нет! Это по-настоящему скверно!

– А если я откажусь? – осторожно поинтересовалась я, присаживаясь на кровати, напрягая ровную, как струна, спину.

Красавчик саркастически выгнул бровь:

– Ты умрешь, потому что долговая печать лишит тебя жизни за невыполнение своих обязательств…

Я ужаснулась.

Еще и долговая печать? Неужели я ему так много должна? Он что, родовой амулет на меня истратил, что ли?

И вдруг я слышу:

– Я исцелил тебя своим родовым амулетом, поэтому ты должен полностью восстановить мне его стоимость. До того момента – ты мой личный раб! Ни причинить вред, ни ослушаться меня ты не сможешь!

Я просто перестала дышать. Родовой амулет даже самого захудалого аристократа стоил так дорого, что простому человеку понадобилось бы несколько лет упорного труда, чтобы отработать его. А что уж говорить про амулеты более знатных! Угораздило же меня вляпаться по самые уши! И откуда ты взялся мне на голову, красавчик???

В этот момент в дверь постучали, и в комнате появился субтильного телосложения парень в длинной лекарской тунике и со взглядом серых ледяных глаз. Я вздрогнула от того, как странно он на меня посмотрел. Как на лютого врага.

Он поклонился красавчику и положил на стол сверток и поднос с едой.

– Переодевайся и ешь, - приказал аристократ мне, чем привел меня в полнейшее изумление. – С этого момента ты мой личный телохранитель!..

У меня все оборвалось внутри. Личный телохранитель – это еще более гадко, чем просто должник. Я должна не только отдавать долг, но и быть постоянно рядом. А я не могу.

Мне нужно откупиться! Но таких денег у меня просто нет! И хотя король щедро платил мне все эти двенадцать лет, но я много истратила на приюты для нищих (будучи сиротой, я еще в детстве поклялась помогать таким, как я), и оставшаяся сумма была не очень внушительна. Однако… у меня есть Меч Древних. Подарок учителя.

Стало так больно при мысли, что я могу расстаться с ним, что я не смогла решиться на его продажу. Этот меч – моя единственная настоящая ценность. И не только потому, что он уникальный и великий, созданный еще руками погибшей цивилизации атлантов. Он – подарок моего дорого учителя, который стал для меня семьей. Как он там? Помнит ли меня? Король запретил мне видеться с ним…

От этих мыслей заболело сердце, но я постаралась стряхнуть с себя наползающий мрак.

– Сколько будет стоить моя свобода? – глухо проговорила я, посмотрев синеглазому в лицо.