Чтение онлайн

— Не хочешь перекусить и поболтать? Я угощаю.

Услышав мои слова, парень заметно удивился, отчего даже перестал наигрывать смутно знакомую мелодию.

— Хочу. А в чем подвох?

— Расскажешь мне про жизнь в столице.

— А, ну это запросто. Я же бард как-никак.

— Тогда чего ты ожидал?

— Всякое бывает. Меня уже принимали за девушку из-за внешности аватара, так что приходится быть настороже.

Я внимательно осмотрел барда. Отчасти он был прав, ростом он был ниже меня, глаза шире, чем обычно, да и по лицу едва ли определишь его пол. Впрочем, у меня с этим трудностей не возникло, так что я не до конца поверил в его слова.

— Это явно не мой случай. Так что можешь не волноваться.

— Хорошо!

Повесив лютню себе на спину, парень уселся за первый попавшийся столик, глядя на меня с загадочной ухмылкой.

— Первый раз в столице, да?

— Ага. Долго догадывался?

— Нет, просто хотел еще раз убедиться. Запомни одну вещь — здесь нельзя никому верить, даже мне.

— Здесь, это в Неверленде?

— В обществе. Люди довольно лживые существа, если ты не знал.

— Догадывался. А ты, я вижу, тот еще социолог.

— Ну, по профессии я вообще проктолог. А социологией просто увлекаюсь.

— Ты сейчас серьезно?

— Конечно же нет! Ты вообще слушал, о чем я тебе говорил?

— Ладно-ладно, я тебя понял. — Ответил я, после чего глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — Давай сначала сделаем заказ, а потом уже продолжим.

— Как скажешь.

Бард пожал плечами, после чего мы оба сделали заказ. Я взял себе салат из тропических фруктов и медовый отвар. Парень же просто несколько раз ткнул в меню с закрытыми глазами, после чего подтвердил заказ.

— Забыл представиться, меня зовут Сайдэ.

— Я не люблю представляться на словах, ты ведь можешь мне какой угодно ник сказать. Давай просто создадим группу и прочитаем имена там.

— Ну… Если тебе так проще, то я не против.

Приняв приглашение в группу, я сразу открыл его профиль. Его содержимое меня весьма удивило. Ял’Ох: зверолюд-лис бард семьдесят третьего уровня.

— Ял’Ох? Серьезно?

В ответ на мой вопрос бард начал заливисто хохотать, привлекая к нам внимание все присутствующих игроков. Успокоиться он смог только через минуту, в течение которой я осуждающе молчал.

— Прости, каждый раз не могу сдержаться.

— Не сомневаюсь. Но меня удивил не сам твой ник, а его написание. Впервые вижу апостроф в имени персонажа.

— Да, такие часто можно встретить в фентези, поэтому разработчики решили добавить возможность его использования. Только ей почти никто не пользуется.

— Понятно. Тогда буду звать тебя просто Ял.

— Ага, меня так все и зовут. Так что ты там хотел узнать о столице?

— Аурелия ведь является социальным центром игры. Без репутации и связей будет тяжело, так что я хочу знать о том, как пробиться в местную социалку и завести новые знакомства.

— Тогда ты попал по адресу. Лучшего эксперта по данной теме ты найти бы не смог. Я знаю об игроках все. Особенно то, чего не пишут в гайдах и на форумах. — Самодовольно произнес юноша, глядя на меня своими хитрыми фиолетовыми глазами.

К этому времени наш заказ как раз закончил готовиться, и НПС-официантка поднесла нам два подноса с едой. Стоило мне взглянуть на поднос, стоящий перед бардом, как по моему телу прошла мелкая дрожь. Прямо перед ним стоял суп с морепродуктами, кофейный пудинг и молочный коктейль с ягодами. Хуже комбинации я и придумать не мог. Хотя Яла это, кажется, не волновало.

— Откуда у тебя такие обширные познания? Не думаю, что отыгрывая типичного барда можно завладеть подобной информацией.

— На самом деле я являюсь лидером теневой группировки по шпионажу за игроками и сбору их данных. Поэтому так много и знаю.

— Ага, конечно. На настолько очевидную ложь я уже не куплюсь.

— Ты прав, мои слова действительно звучат неубедительно. Для этого потребуется солидное доказательство.

— И у тебя его, конечно же, нет.

— А вот тут ты не прав. — Лис зловеще улыбнулся, глядя прямо в мои глаза. — Я ведь говорил, что знаю много чего. Например, два дня назад в Аурелию пришла разбойница под ником Мэлариэль, после чего ее очень быстро приняли в одну из крупных гильдий.

От его слов я внезапно застыл, не в силах произнести ни слова. В это время парень спокойно съел несколько ложек супа, закусив пудингом, после чего удовлетворенно откинулся на спинку стула.

— Крутяк. Похоже, что отвратительнее этой комбинации я уже ничего не закажу, даже если буду выбирать сам.

— Откуда ты это знаешь? Я ведь ничего о себе не говорил.

— Могу угостить и ты сразу поймешь о чем я.

— Да я не про твой обед. Откуда тебе известно про Мэл?

— Хе-хе. Секрет фирмы.

— Ладно, теперь я поверил в существование этой тайной организации.

— Это ты зря, но дело твое. Обычно мои услуги стоят дороже, чем простой завтрак в таверне. Но раз уж ты сам подошел, даже не зная обо мне, я решил сделать внушительную скидку. Ты сейчас готов слушать? Повторять не буду.

Я молча кивнул.

— Стать популярным в Неверленде можно кучей разных способов. Но от выбора способа будут зависеть и твои потенциальные связи. Проще всего начать с Зазеркалья. Набираешь группу в Кроличью Нору, показываешь хорошее время, и о тебе уже знает несколько человек. Повторять до тех пор, пока о тебе не начнут ходить слухи. В скором времени станешь известен как уверенный данжен мастер, тебя будут звать в крупные гильдии и пачки спидранеров. Социального профита не так много, но зато просто и выгодно.

— Давай дальше.

— Можно попытаться с ходу влететь в участники крупной гильдии. Но для этого нужно доказать свою серьезность и целеустремленность. Лучше всего иметь туз в рукаве, вроде убедительного опыта в других играх или значимых достижений в Неверленде. Если на собеседовании тебя примут, то все связи Альянса ты, считай, уже заполучил. Главное не терять хватку и делать то, что от тебя хотят. В Золотом Веке нужно быть добрым и бескорыстным, в Инквизиции исполнять роль послушного песика, а в Черном Ордене давить остальных игроков своим превосходством и уникальностью.

— А если я не хочу занимать какую-то определенную сторону?

— Такие варианты тоже есть. Но сначала нужно выбрать, в каком направлении ты хочешь идти, и развиваться в нем до тех пор, пока ты не станешь нужен другим. Будь то профессия легендарного уровня, невероятные показатели в пве или пвп, сбор информации, навыки ролеплея или все сразу. Станешь свободным агентом, который выполняет работу по заказу. Но есть и другой, более необычный и даже опасный путь.

— И какой же? — Заинтересованно спросил я.