Чтение онлайн

— Ну всё, дружище, готовься. — наигранно обречённо произнёс великан. — скоро от бабушек отбоя не будет!

Вместо юноши отозвался Кеншин:

— Не перегибай. На сколько я могу судить из своего скромного опыта, женщины под сорок — самое то! Так что… Что? Что вы на меня так смотрите?

И Джой, и Макс уставились на товарища как на чумного.

— Кен, впервые я хочу посоветовать ему слушаться Лайонела, а не тебя.

— Ну так Лайонел опытный мужик! Он всё знает и умеет, что-куда. А Максу нужна такая, чтобы показала и научила. Вот что ему делать, если какая-нибудь дурёха малолетняя попадётся? Раскорячится, глаза закатит, а потом ещё и реветь будет вся в крови!

— Я вообще-то ещё здесь!!! — парнишку аж трясти начало от потока откровений. Раньше ему доводилось слышать подобные наставления от пьяного Лая. Да и отец когда-то объяснял… Но Кен превзошёл их обоих.

— А почему ты ещё здесь?! — в шутку удивился Кеншин. — Надевай доспехи и иди разминайся! Джой, когда я уйду — на тебе рукопашная. Только по голове не бей, а то что-то он слабенький сегодня…

— Я не слабенький!!! — возмущению в голосе парня не было предела.

— Понял? Он не слабенький. Не жалей его. — степняк подмигнул давая понять, что шутит.

Следующая неделя пролетела быстро. От части, благодаря Кеншину.

На тренировках он стал более придирчивым и… Стервозным, что ли? Постоянно подкалывал и подначивал, внезапно атаковал или даже отпускал пендали со спины. Но, вместе с тем, он стал и более разговорчивым.

В общем, Максу нравилось. Наставник словно приоткрывал завесу своей души и показывал истинный характер. Задиристый и весёлый. Что до полового воспитания, то он больше не шокировал откровениями. Лишь сказал обращаться, если что непонятно будет, ну и обещал посмотреть соответствующую литературу в библиотеке.

Ещё он охотно поделился планом убийства Арканджело. Детали стали для Макса настоящим сюрпризом. Кен собирался нырнуть в пруд и подобраться под водой к самой беседке. Вот только делать это следовало заранее. Наиболее безопасным было время дневного сна детей капитана. В противном случае, оставался риск быть замеченным во время погружения и приближения к их берегу. Ведь детвора почти все выходные проводила в играх на заднем дворе. А вечером там отдыхали и оба родителя.

Длительное пребывание под водой — тоже не проблема. У степняка имелись все средства.

Для дыхания — трубочка с широкой горловиной, замаскированная под какую-то водную поросль. Чтобы не окоченеть от неподвижного пребывания в водоёме — кожаный комбинезон с проклеенными швами. А под него — ещё несколько промасленных комплектов исподнего. Помочь держаться на дне был призван тот самый пояс, найденный в подвале крепости. Наёмники взяли его с собой в надежде продать какому-нибудь коллекционеру, но в Тэрра дель Пани таких не оказалось.

— Хорошо, что не продали. — радовался Кеншин. — Иначе, пришлось бы камней за пазуху набирать.

— Понял. — ученик внимательно изучал плавательное снаряжение. — А чем ты убивать его будешь?

— Ядом. Сделаю длинный шест, на него прикреплю полую иглу, в ней будет яд. А чтобы не растворился — замотаю в тонкую кожу. Вот, смотри.

Кен продемонстрировал иголку. Пожалуй, это было самое филигранное изделие, виденное Максом. Диаметр меньше, чем у самого маленького гвоздика. А грань заточки сходила чуть ли не до волоска. Если капитан будет пьян, то даже не почувствует укола! С обратной стороны, в иглу входил тонюсенький стержень. Он играл роль крепления на будущем шесте, и одновременно был поршнем для введения яда.

— Что если он тебя заметит?

— Затащу в пруд и утоплю.

— А если побежит?

— Тогда ты его пристрелишь.

— А если промахнусь?

— Макс, ты на чьей стороне вообще?

В последний вечер перед «работой», Кеншин смешал яд.

С помощью ступы и пестика он размолол высушенную кору дерева, добавил несколько порошков из каких-то своих бумажных конвертов и залил это водой. Все манипуляции производил в кожаных перчатках, фартуке, маске на нижней части лица и стекляшках на глазах.

Максу вспомнились похожие, у продавца одного магазина. Наставник поведал, что это называется «очки». Те, что видел юноша, скорее всего — искривлённые, для улучшения зрения, а вот эти — специальные, для защиты глаз от попадания опасных веществ.

Только странное дело… Как могут КРИВЫЕ стёклышки улучшать зрение?

Кеншин с Максом прибыли на позицию ранним утром, когда было ещё темно.

Они заранее присмотрели лесок недалеко от озера, и пол дня провели там под кустом. Пару раз мимо проходили фермеры. Но по сторонам никто из них не смотрел.

Ближе к обеду Кен снял с себя балахон и обмазался свиным салом. Жир на комплектах исподнего он обновил заранее и теперь одевал их друг на друга, становясь похожим на луковицу. Поверх них натянул кожаный комбинезон. Завязал шнурки на манжетах и капюшоне, дополнительно обработал салом стыки и швы. На всякий случай, проверил и мешочек, прикрывающий иглу с ядом.

Вроде, всё было в норме.

Для приближения к берегу озера, оба убийцы облачились в зелёные маскхалаты.

Стали ждать пока на вилле Арканджело не стихли крики детей. Погода стояла жаркая, так что окна особняка были открыты настежь. Высокие детские голоса разносились по всей округе.

— Лежи в кустах и не шевелись, даже если рядом кто-то появится. Я пошёл. — Кен набросил свой маскхалат на ученика и метнулся к берегу.

Пожалуй, с трёхметровым шестом его можно было бы принять за рыбака с удочкой. Вот только дойдя до озера, он погрузился в него и, надо сказать, сделал это совершенно не побеспокоив водной глади. Как-будто растворился. Растаял и всё тут!

Вскоре, в десятке шагов от места где он нырнул, над водой появилась трубочка. Некоторое время она медленно двигалась к центру водоёма, но примерно на трети пути что-то случилось. Кен замер. Скорее всего, столкнулся с глубоким местом. Трубочка исчезла… Аж пол минуты спустя появилась чуть дальше, помаячила недолго и опять нырнула. Затем всё повторилось ещё несколько раз.

Макс понял — наставник плывёт!

И при всём — ни единого круга и никакой ряби на воде!

«Вот это да!»— восхищался парнишка. Сам он плавать не умел. Ещё бы, где ему учиться то было? И у кого? А теперь такая возможность появилась, –«Да! Нужно будет обязательно попросить, чтобы научил!».

Но на том восторг закончился. Трубочка замерла недалеко от беседки и потянулись мучительные часы ожидания. Хотя, чего ему мучиться то? Единственная забота — не заснуть. А вот Кеншину там на дне, наверняка несладко…