Чтение онлайн

И, вроде как, выходило, что послушник не соврал!

Других ходов за стены столицы не нашли и они. Вернее, нашли ещё пять, но все были перекрыты завалами. Причём, на равном удалении от центра города. Как будто в незапамятные времена кто-то специально обрушил своды, опасаясь проникновения.

В общем-то не странно, учитывая былое нашествие орды Циндао. Осадами они не интересовались, так что, потеряв лёгкие пути внутрь крепости, могли и к ней самой интерес утратить.

Кроме этого, интересное обнаружилось и под центром Площины.

Туда сходились все шесть тоннелей, образуя просторный зал. И почти на всю площадь его пола зиял провал круглой шахты. Поверху и по стенам, она была обрамлена уже знакомыми металлическими площадками и лестницами.

Визуально они ничем не отличались от таких же под Шварцштайном. Как если бы их делали одни и те же инженеры. Хотя, скорее всего, так оно и было. У древних зодчих имелся странный строительный фетиш, и спутать их подчерк с чем-либо иным было решительно невозможно.

А ещё, похоже, именно эта шахта создавала избыточное давление воздуха, который затем должен был расходиться в стороны. Вот только выходить он мог лишь через единственный уцелевший тоннель. Что, собственно, и обуславливало тягу, с которой там дул сквозняк.

— И шо? Прям сильно дует? — выслушав доклад, командир прищурился.

— Очень. Огонь факела иногда горизонтально ложится. — Подтвердил Даджой.

Батя ненадолго задумался, а затем, ничего не объясняя товарищам, позвал женщину, с которой общался днём. А когда та подошла, он заговорил тоном, каким лисица могла бы уточнять дорогу к ближайшему курятнику:

— Скажи, красавица, а есть в городе склад с соломой? Только шоб не слишком сухая была…

Несмотря на всю дурашливость, с которой пугали святого отца, к реальным планам наёмники отнеслись донельзя серьёзно. Никаких «налететь и вырезать», никаких «расстрелять обоз круговым огнём»! Все красивые и героические планы озвучивались исключительно для несведущих гражданских.

На самом же деле, всё походило скорее на хирургическую операцию, которую делает врач, посвящённый в таинства человеческого организма. Но никак не на уничтожение вредителей мозолистыми руками безграмотного фермера на огороде…

И первым пунктом в плане значилось нарушение линий снабжения захватчиков.

Ну а вторым — конечно же нападение на заслон. Причём быстро, и болезненно, так, чтобы противник не успел адекватно отреагировать.

Встречать телегу пустынников отправили практически весь взвод Кеншина. Они не стали вмешиваться в службу, уже имеющуюся на надвратном сооружении. Но организовали посменное дежурство снаружи периметра столицы.

По десять человек сидели в сугробах за стенами города, на самом подъезде к воротам. Естественно, на них были маскхалаты.

Ещё три десятка человек ожидали бедуинов на въезде. Эти уже щеголяли обносками с трупов — тюрбаны, которые удалось снять, не нарушив обмотку, разноцветные шаровары и толстые тулупы. Последние, правда, были надеты исключительно на плечи. Иначе непонятно, как в них драться. Оставалось только надеяться, что курьеры противника будут одеты в такой же ночной кошмар любого фехтовальщика.

Единственный минус плана был в том, что получить вразумительный ответ о регулярности поставок продовольствия из столицы не удалось. Ожидать приходилось в постоянном напряжении. Также сразу запланировали ночные дежурства и ежедневные смены.

В городе, тем временем, кипела бурная деятельность. Единственный обнаруженный выход из катакомб превратили в сплошной редут. Это была даже не линия обороны, а какая-то площадка смерти для гостей снизу. Кроме того, на всякий случай, спилили последний метр скоб лестницы. Оно и снизу не видать, и наверх быстро подняться не удастся. Таким образом главное — не проморгать начало подъёма: первого, кто сможет взобраться — пристрелить, а вниз — гранат накидать.

Ну и гениальный план Бати понемногу начали исполнять. Что правда — именно, что понемногу. Местных баб и молодёжь побоялись привлекать в качестве грузчиков-носильщиков, а собственные солдаты почти все были заняты. Солому медленно свозили на телегах к зданию с лазом в подземелье.

Внутри временного расположения, в центре столицы, тоже не всё было гладко. Ко всеобщей головной боли, святой отец проявил инициативу и вызвался помогать с готовкой. А бойцы, дурбалаи, не смекнули и допустили опасный элемент на кухню.

В итоге, бригадным пришлось давиться исключительно носимым пайком. И это слава Свету, что сержанты вовремя заметили сановника с послушниками на общей кухне.

Такая реакция залётчиков насторожила местных. Чем не преминул воспользоваться «шеф-повар». Сразу же и во всеуслышание заподозрил «спасителей» в злом умысле. Мол островные запасы потравили и отдельно едят!

Но там очень вовремя подоспел главный артиллерист, тот самый усач из подразделения Бати. Он уже успел нахвататься у своего начальника сакральной мудрости и ловко послал святошу «у сраку». Само-собой, и знакомством с его матерью не забыл похвастаться. Брань и крепкое слово возымели на гражданских больший эффект, чем это могли бы сделать логичные аргументы и здравые доводы. Ситуация разрешилась без последствий и лишних вопросов.

Деятеля фанатиков следовало бы наказать, но время было неподходящим. Офицеры не решились рисковать порядком и доверием.

Три телеги от передового заслона появились только к следующему вечеру.

Всю ночь, утро и день солдаты чёрной бригады не смыкали глаз, всматриваясь на позицию дальнего поста. И когда там взметнулся красный флажок — личный состав сорвался словно пружина колесцового замка на пистолете.

Всем уже надоело бездельничать под боком у противника. На посты бросились как к родным пенатам, а пустынников высматривали как сватов к засидевшейся в девках дочери!

Наконец, супостаты появились!

Как ни странно, но телеги они тащили своими силами. Коровы и волы, по всей видимости, либо пали от мороза, либо были употреблены по прямому назначению. И это было несомненным плюсом! Ведь до края острова от столицы было достаточно далеко и люди противника должны были вымотаться. Ещё и двигались в гору! Пусть под маленьким углом, но всё равно.

Идеально сработать не получилось. Бедуины заметили подвох, едва ли вторая телега прошла ворота. Вроде как, кто-то из них поприветствовал ряженых бригадных, а те, недолго думая, ответили «ахалай-махалай». Ну и сразу же понеслась…