Чтение онлайн

Через три круга, когда Макс бежал уже держась за бок, бедолагу заставили отжиматься от земли и приседать.

Что сказать… Ни силой, ни выносливостью фермерский сынок не обладал.

Узкоглазый наёмник долго оценивал его с ног до головы, сам себе кивал, что-то раздумывая прикусывал губу.

— Хорошо…

И после заключения стал объяснять, что и сколько раз надо делать каждый день. Как это должно соотноситься с едой и водой. Сколько ему нужно спать, в конце концов.

Первое занятие решил проконтролировать и снова приказал бежать, только медленнее и не спеша.

Когда они вместе уже направлялись к храму, наставник не удержался от похвалы:

— Молодец, стараешься! — и тут же покачал головой. — Только вот болеть потом всё будет… Но ничего, когда пройдёт, через неделю или две, начнёшь с оружием заниматься. И ещё, на земле упражнения не делай, простудишься. Лучше в холле занимайся. Только подмети предварительно.

— Так там же камни, они холоднее земли!

— А ты не заметил ещё? Потрогай. — и, демонстрируя пример, сам протянул руку к стене рядом со входом.

Макс тоже прикоснулся. К вящему удивлению, он обнаружил, что чёрный камень не холодит ладонь, а словно такой же точно температуры. Парень стал трогать стены и пол уже внутри помещения.

Из странного обнаружилось отсутствие и острых краёв. Сколь бы угловатой не была грань, на поверку она оказывалась мягко обточенной.

— Как это?

Кеншин пожал плечами:

— Представь себе, они и зимой не остывают.

Оставшееся до обеда время, Макс наводил порядок в храме, собираясь объявить часть территории своей тренировочной площадкой. К тому же, ему очень понравилось, как звучит термин, подсказанный Кеншином.

* * *

Батя отложил книгу и раздумывал, не покурить ли ему перед обедом.

Распахнув дверцы шкафа, он стал шарить на верхней полке. Вообще, узкая фурнитура оказалась приспособленной для хранения оружия. Внутри были два мушкета, несколько мечей, включая саблю и здоровенный двуручный. На полочках были разложены футляры с порохом, пулями и наборами для ухода за огнестрельным оружием. Здесь же были и несколько точильных камней.

Наконец найдя кисет, он направился к окну. Но распахнул его только когда закончил возиться с табаком, чтобы сквозняк не унёс ни грамма драгоценного курева.

Батя уселся на подоконник и зажмурился припав к мундштуку массивной округлой трубки. Открыв глаза, мужчина вздрогнул. Рядом со шкафом стоял Кеншин и заинтересованно рассматривал его содержимое. Чуть склонив лысую голову, он заглядывал за прикрытую половину.

Заметив на себе внимание, встал по струнке и зашёлся улыбкой.

«Чёртов змей! Даже дверь не скрипнула!»— подумал Батя и продолжил возмущаться вслух:

— Ты до сердечного приступа меня доведёшь…

Тот пожал плечами, лишь на секунду перестав улыбаться.

— Ну? Что скажешь?

— Пацан как пацан. Упёртый.

— Ну а доверять ему, можно?

— Ему то? Бать, ты даже нам не доверяешь! Иначе дверь бы на замок не закрывал средь бела дня.

— С чего ты… Кхе! Ах ты ж… Кха!!! — главарь наёмников закашлялся густым дымом, растерявшись, из-за чего ему следует возмутиться в большей степени: из-за обвинения в недоверии или за вскрытый замок собственной комнаты.

— Давай дадим ему возможность хорошо подумать… — хитро сощурив глаза, начал Кен. — И если подумает правильно, то пускай остаётся. А проверить на вшивость возможность всегда найдётся.

Батя зарделся улыбкой.

— На этот счёт у меня есть идея! — зажав мундштук трубки зубами он прошёл к шкафу и, недолго порывшись, извлёк из недр верхней полочки сложенный во много раз пергамент. — Во!

Кеншин аж приоткрыл рот в изумлении, рассматривая изображение на развёрнутом плакате. А потом задумчиво добавил:

— Это же целое состояние… Да нет, погоди! Я серьёзно! — несколько раз нервно загнул и разогнул пальцы, и сразу добавил, — За такие деньги можно особняк купить с обученным гаремом! Ты там ноль дорисовал?

Батя не стал отвечать, а лишь растянул улыбку ещё шире.

* * *

Тот день и два следующих прошли ничем не отличаясь друг от друга.

Члены банды заступали в дозор на стену, успешно нарушая все возможные постулаты караульной службы. Макс два раза в день варил гречку, про себя отмечая, что есть одну и ту же кашу третий день подряд — тяжело. Разнообразия привносили только тренировки. Кстати, узкоглазый дьявол не соврал! Уже на следующее утро после первых упражнений, Макс с трудом встал с кровати.

Переход на другую плоскость повлёк изменение погоды. Большие кучевые облака остались далеко вверху. За первый же ясный день, Свет прогрел землю и избавил травку и листву от влаги. Это была первая ночь вне отчего дома, когда Максу не пришлось кутаться в пончо и зарываться в солому, спасаясь от холода.

Утром четвёртого дня спуска, ещё до рассвета, во все двери жилого корпуса забарабанил Даджой. Он как раз опять стоял в карауле.

— Подъём! Впереди твердыня! — сочный бас разгонял остатки ночных сновидений по дальним углам чёрных коридоров.

— Огни есть? — а это голос Бати.

— Да. Кажется, небольшой город. Час ранний, не ясно.

— Отлично! Мальчики-девочки! — главарь запнулся, увидев среди прочих и Макса, но немедленно продолжил раздавать приказы. — Снаряжаемся, вооружаемся! Джой, опустишь мост. Лай, сразу бегом марш на разведку. Давай, как договаривались. — и хлопнул спешащего к лестнице длинноволосого.

Когда Лайонел с Даджоем уже покинули храм, крепость ощутимо дрогнула. Снаружи раздался приглушённый грохот крошащихся скал.

— Одевай. — Кеншин вручил парню стёганку.

— Что ты к ней присматриваешься?! Да не ссы, не воняет! Своим — только лучшее!

Поддоспешник в самом деле выглядел добротно. Совсем не так, как барахло, которое пытались сбагрить бургомистру.

— Патроны по карманам и в сумку, а ружьё замотай в свою накидку. Вот ещё, меч возьми.

Заплечная сумка изрядно потяжелела с момента расставания с хозяином. А когда Макс перекладывал в неё боеприпасы, оказалось, что она под завязку набита золотом и серебром. Он непонимающе воззрился на мужчин.