Чтение онлайн

– Первое о чём я хочу вас предупредить, – сказал он уже без крика, но потом громко выкрикнул, – не нарушать законов города! Правительство строго следит за порядком, учитывая то, какой сброд собирается в городе. Законы можно узнать из множества источников, но они, – паладин понизил голос, – в любом другом городе империи такие же. Если хочешь получить заказы от правительства – Ратуша в центре города.

Похоже, паладин проводил эту воспитательную беседу с каждым прибывшим в город наёмником, как оказалось, Ферус был сегодня последним. «Вот так регулируется порядок города, сначала простые предупреждения от грозного рыцаря», – подумал Ферус и ухмыльнулся, но паладин этого не заметил.

– Подожди минутку, – эльф решил пообщаться с паладином, всё равно наёмников уже нет.

– Хочешь поговорить со мной? – паладин уже начинал действовать на нервы своей высокомерностью, но Ферус понимал, что ему уже надоело весь день орать.

– Спокойнее, паладин, я последний наёмник, можешь расслабиться, дело своё ты на сегодня уже выполнил. Можно теперь и поговорить спокойно.

– Спокойнее быть? – Паладин поднял забрало шлема. – Да ты хоть знаешь кто я? Разговаривать со мной таким тоном!

– Послушай, неважно кто ты, а кто я. Ты только что читал морали наёмникам и ты паладин, это очевидно. А то, кем ты можешь быть, меня не интересует. Пока я не нарушал законы, тебе этого должно быть достаточно. Так что давай, поговорим спокойно.

Паладин и бровью не повёл. Ферус высказал свой монолог, глядя тому в глаза. Забрало было поднято к верху и замерло на голове паладина. Было видно его лицо: крупное, человеческое, слегка загоревшее, с грубыми скулами, густыми бровями и серыми глазами.

– А ты мне нравишься, эльф, – сказал, ухмыльнувшись, паладин, – понимаешь, я вынужден разговаривать с наёмниками таким тоном. Приезжают ведь всякие… необходимо показать им, кто здесь хозяин, чтобы не натворили.

– Мда, этот город очень важен для Империи… – Ферус уловил нить разговора.

– Вот именно, эльф. Поэтому, здесь должен быть порядок.

– Так кто же ты на самом деле? – спросил с улыбкой эльф.

– А, это… в общем то и не важно, как ты сам выразился. Это была моя стандартная манера разговора с наёмниками, вроде тебя, – он улыбнулся, осветив белые зубы, – но зовут меня Флоин.

– Ферус, очень приятно.

– Итак, уважаемый тёмный эльф Ферус, – паладин уже улыбался во все зубы, похоже, он, на самом деле, довольно приятная натура, – так что же вас привело в столь далёкие края. Что привело вас в этот муравейник?

– Да…впрочем, как и всех наёмников.

– Слава, деньги, удача…

– И это, и много другое, – сказал Ферус, опечалившись, будто на последнем слове.

– В таком случае, добро пожаловать! Приключения ждут тебя, эльф.

Ферус улыбнулся, вернувшись от мыслей к разговору.

– А как насчёт тебя, Флоин? Как я вижу, ты не простой милиционер города, и не простой паладин.

– А, это моё занятие для того, чтобы скоротать время на этом острове.

– Что на счёт приключений?

– Нет, я прибыл сюда не за этим, я вообще застрял здесь ненадолго и в связи с некоторыми… обстоятельствами. Но это не суть дела. Я коротаю время в этой Гавани, мне ещё и платят за эту работу, – он ухмыльнулся, – к тому же, посмотреть на наёмников, прибывающих сюда, может дать огромное количество информации.

– Какой, например? – Ферус заинтересовался, собеседники стояли, опершись об угол ближайшего дома, эльф поставил ножны с двурушником на землю.

– Здесь встречаются и простые наёмники, – Флоин протёр глаза – солнце жгло невыносимо. Наверное, морской бриз охлаждал его доспехи.

– А встречаются и рыбки покрупнее, – сказал он полушёпотом, – понимаешь, нет лучше места сбежать от прежней жизни, нежели здесь. Преступники, отступники, предатели, а также всякие крупные шишки, выходцы приличных школ, академики университетов магии… Здесь – настоящий муравейник, всякий попавший сюда оставляет старую жизнь позади и теряется в толпе. Здесь можно отмыться от былых преступлений, скроить себе новую репутацию и т.п. Понимаешь?

– Да, согласен, – эльф задумался.

– Если ты встречаешь собеседника в этом городе, будь острожен, он может оказаться кем угодно, даже самим Императором. Гринхарт находится так далеко от Империи, что вместе с городом – сам себе хозяин, сам себе судья, сам себе мир. Хотя, он всё ещё часть Империи.

– А как же остальной остров?

– Понимаешь, Ферус, туда даже маги попасть не могут. Гринхарт окружён рифами, корабль может причалить лишь на этом побережье, – Флоин махнул рукой в сторону берега, – да и телепортацией и прочими магическими штучками маги попасть на остров не могут, будто он защищён барьером. Поэтому, заселено лишь это побережье, остальной остров отгораживает цепь гор, но их склоны так круты, что перейти их ещё никто не смог. Говорят даже, что склоны гор стоят строго вертикально, а высота – более четырёх километров.

– Невероятно, – воскликнул Ферус.

– Тем не менее, наёмники плывут сюда. Кроме того, здесь и другой работы вдоволь.

– Да, остров действительно интересен.

– Причём как для Империи, так и для наёмников, – Флоин ухмыльнулся, будто любит ухмыляться.

– Но тебе, как и всем наёмникам, разумнее всего будет отправиться сначала к Ратуше, – добавил Флоин.

– Я и так собирался, у меня в планах она стоит на первом месте, – Ферус улыбнулся.

– Кстати, там работой заведует один мой знакомый, если скажешь, что ты от Флоина, он не будет давать тебе бросовую работу, по типу «выполоть поле сорняков» или «патрулировать орочий квартал».

– Фильтрация наёмников?

– Да, правительство само заинтересовано в этом, понимаешь, я ведь не единственный, кто встречает наёмников. Каждый из нас видит их насквозь. Если вдруг кто-либо понравится нам, мы можем дать рекомендации в его пользу, – Флоин подмигнул, – тогда спасать невинных не будет негодяй, а копать огороды не будет герой.

– Разумно.

– И необходимо. Кроме того, я считаю, что это справедливо, – паладин выпрямился, отодвинувшись на минутку от стены дома.

– То есть мне необходимо сказать, что я от Флоина.

– Да, и передать вот эту бумажечку, – паладин заулыбался, высовывая из кармана за доспехом что-то вроде метки – кусок бумаги, с подписью Флоина. Затем он отдал её эльфу, – отдай её человеку по имени Армадо, он в Ратуше заведует такими пришельцами, как ты.

– Спасибо, надеюсь, мне попадётся нормальная работа, – Ферус улыбнулся, засовывая бумагу в карман.

– О, да, если таковая найдётся в списках, – Флоин подмигнул, затем хлопнул собеседника по плечу, – но не беспокойся, у Армадо всегда есть что-то особенное для настоящих кандидатов в герои.