Чтение онлайн

— Коллекционирует их. А у тебя куклы с хвостами?

— Конечно с хвостами! Есть, правда, парочка с ногами, но я с ними не сильно любила играть.

— Мне уже очень интересно посмотреть! У нас с хвостами делали только русалок.

— А это что еще за раса такая?

— О как! Неужели здесь у вас таких нет?

И я рассказала о русалках. Так, непринужденно болтая, разглядывая искусно сделанных кукол и уютный интерьер комнат девушки, мы и провели около получаса.

— …Слушай, что-то мне беспокойно. Пойдем проведаем наших кондитеров, — наконец, предложила я.

— Так за полчаса они еще ничего не успели сделать, — удивилась Нэсси.

— Ничего, просто глянем на них. Может, чаю попьем, — настаивала я.

— Чаю? Действительно. Неплохая идея, — оживилась девушка, и мы снова отправились в кухню.

— Да куда ж ты, руки суешь?! — раздалось визгливое, стоило нам войти. — Да кто ж так яйца бьет?! Ты где так венчиком научилась работать?! И вообще, что за ерунду с такими ингредиентами можно приготовить?! — покрикивала кухарка, стоя за Зоиной спиной.

Я видела, какой прямой и окаменевшей от бешенства она была и удивилась выдержке сестры. Видимо, она очень сильно хотела приготовить десерт и вылечить меня. Зная ее взрывной характер, в любых других обстоятельствах она терпеть бы такое точно не стала.

Мы с Нэсси переглянулись и уже направились к Зое с кухаркой, чтобы разобраться в происходящем, как Ашана толкнула под локоть собиравшуюся что-то вылить на сковороду Зою, и содержимое разлилось по плите и сковороде.

— Что ж ты за неумеха такая?! — тут же взвилась довольная кухарка.

И по тому, как Зоя застыла на месте, я кожей ощутила — сейчас что-то будет, и придержала за локоть Нэсси.

— Ты чего? — она перевела на меня удивленный взгляд.

В этот момент моя сестра медленно обернулась, и ее волосы вспыхнули магическим огнем.

— Ой! — взвизгнула кухарка и отпрянула от Зои. Ее щеки, нос и лоб сильно покраснели, а брови и ресницы осыпались пеплом. — Что же это деется?! — запричитала кухарка ошалело, трогая ладонями лицо и пытаясь его остудить.

— Все, ты меня достала… — процедила Зоя сквозь зубы.

И у нее вспыхнули не только волосы, но и руки, а над плечом появились три огненных шара. Зоя шумно втянула носом воздух и, зловеще ухмыляясь, начала наступать на обидчицу.

— Помогите! — еще громче закричала Ашана и проворно отползла за стол. — Остановите эту ненормальную!

Но застывшие было кухонные работники, увидев зловещий оскал на лице Зои, с воплями бросились прочь из кухни.

Мы с Нэсси пристроились у стеночки, и я лихорадочно думала, что делать. Но в голову, как назло, ничего не приходило.

Но тут кухарка неудачно опрокинула емкость с растительным маслом, и оно разлилось прямо за ней. А потом Ашана уже не могла отползать, не могла сдвинуться с места — хвост елозил по скользкому полу.

Это конец. Зоя в таком состоянии способна на многое, еще стихия разум мутит, и все воспринимается совершенно иначе. Она сейчас поджарит несчастную на этом масле до золотистой корочки, а потом будет винить себя и посыпать голову пеплом. Нет! Я не могу допустить подобного!

Я вышла вперед и загородила собой кухарку:

— Зоя, стой!

— Снежана, отойди! Я все равно поджарю эту хвостатую гадину! — прошипела она, сверкая язычками пламени в глазах. Выглядело это жутенько.

— Зоя, не нужно делать глупостей. Ты же сама потом будешь жалеть, — попыталась я достучаться до ее разума.

— Потом — может быть. Но сейчас она у меня огребет по полной! Уйди с дороги! — И сестра двинулась надвигаться на меня.

Жар приближался вместе с ней, и я поняла, что если ничего не сделаю, тоже могу лишиться бровей и ресниц.

Действуя на чистой интуиции, возвела воздушную стену и отодвинула ею Зою назад. От неожиданности она чуть не упала, а потом разозлилась так, что у нее из ушей повалил пар! Она размахнулась и саданула по моей стене, которая от такого удара чуть прогнулась, но выдержала. Зато у меня зазвенело в ушах — она била не физически, а стихией. Зоя посмотрела на свой кулак, на мою полупрозрачную стену и направила на нее соединившиеся в один большой три маленьких шарика.

Моя стена начала дрожать и прогибаться, как пластик. Боясь, что огненный сгусток прорвется и угодит прямиком в меня, я усилила натиск. Наши стихии боролись, заставляя выкладываться на полную. Мы застыли в хрупком равновесии, и чем наше противостояние закончится, предугадать было невозможно. Но я обязана была защитить Зою от нее же самой.

Вдруг я ощутила, как кто-то оказался рядом и зашептал на ухо.

— Молодец. Сильная девочка, но неопытная. Сейчас в лоб решить проблему не получится. Нужно действовать иначе. Попробуй окутать ее огненный сгусток своей сферой и выкачать и из нее воздух. Пламя без кислорода потухнет.

Голос говорившего мужчины был незнаком мне, но он говорил правильные вещи. Я напряглась, ощущая, как по виску скатывается капля пота, и начала из своей стены выращивать шар, обволакивая им сестру.

Не знаю, чем бы закончился этот эксперимент, но на Зою непонятно откуда обрушился поток холодной воды. Ее волосы и кожа мгновенно потухли. Она, изумленно вытаращив глаза, хватала ртом воздух. А я затаила дыхание, опасаясь, что сейчас сестра разъярится и вспыхнет с новой силой. Но тут к ней подскочил нервно улыбающийся Дитер, чмокнул ее в губы и подхватил на руки.

— Зоечка, солнышко, не жгись. Мне будет очень больно, — и сглотнул. — Кстати, зеленый цвет тебе очень к лицу, как и платье. На груди оно сидит особенно эффектно, жалко будет его окончательно испортить.

Зоя опустила взгляд на свою аппетитную грудь, обтянутую мокрым бархатом, перевела его на меня, рыдающую в луже масла кухарку и разгромленную кухню.

— Мать моя женщина… — выдавила она, наконец придя в себя. — Это все я натворила, да?

И так жалобно заглянула Дитеру в глаза…

— Видимо… Но это не точно. Все на это указывает… Но… В общем, нужно разбираться.

Я выдохнула, ощутив, как подрагивают конечности. Неудачно переступила с ноги на ногу и скривилась от боли в колене. Стоявший за плечом наг обеспокоенно положил руку мне на плечо и хотел что-то сказать, то в наш междусобойчик вмешалось еще одно действующее лицо, очень похожее на давешнюю полную презрения красавицу-нагайну.

— Я глазам своим не верю! Две Повелительницы! Две! — и решительно рубанула: — Они должны отправиться с нами.