Чтение онлайн

— Хм… Может, ты и права…

— Ну конечно я права! Как же иначе!

«I've got that lightnin' inside me

Son of a God

I'm like a titan that's risin'

Oh just you watch

I'm steppin' into fate

There is no time to waste

I've got that lightnin' inside me

This is how legends are made…»

«Legends Are Made» Sam Tinnesz.

Старх.

Ночное небо, мириады звезд!..

А ведь раньше я верил домыслам, что оно как твердая сфера с дырочками, и из-за этого кажется, что звезды так близки и далеки одновременно…

Если эта девчонка-призванная права, то там все намного интереснее, чем здесь, в скучном и унылом мире, на дне воздушного океана…

Но она переоценила мои силы, мне нужен воздух, и самое большее, чего я смог достичь, задерживая дыхание, это долететь до границы, когда вес тела на миг пропадает, даря странное чувство невесомости…

Я летал до изнеможения, пытаясь снова и снова пробиться сквозь незримую границу небес. Но раз за разом терпел поражение…

Что бы она сказала, узнав об этом?

Вернулся я в свои комнаты в столичном дворце только с рассветом.

Обернулся, и упал на кровать, не раздеваясь.

Уснул мгновенно, даже не почувствовал падения…

***

Темнота.

Пустота.

Тишина.

Небытие… Я умер?

— Ты у меня в гостях!

Женский голос с кокетливыми нотками доносился одновременно со всех сторон.

— Богиня?!

— Да, это я… — игриво протянула она.

— Жду твоих распоряжений, моя богиня! — именно так настоятельно советовали первым делом говорить богине все дневники и записи моих предков.

— Ну во-о-от, сразу о делах… А поговорить? — Смерть добавила в голос немного игривой обиды и досады.

— О чем ты хочешь поговорить, моя богиня?

— Ну… Например, о том, что до меня дошли слухи про одного дракона… — теперь в голосе была загадочность и интрига.

— Что же сделал этот дракон? — послушно спросил я, начиная потихоньку раздражаться.

Эта игра уже надоела, хотелось перейти поскорее к делу.

— Он посмел распоряжаться своим телом без моего дозволения!!! — прогремел голос отовсюду.

— Ты принадлежишь мне, и Я решаю, заточить тебя навеки в теле дракона или нет!

Звонкая тишина.

— Да, моя богиня… — выдавил я из себя.

— Вот и замечательно! — вновь, как ни в чем не бывало, защебетала богиня.

— У меня для тебя задание. Отправишься в путешествие в другой мир. С Тинтуриэлем. Захвати кристаллы, лучшие оружие и доспехи. Вы будете участвовать в соревнованиях, состязаниях соискателей. Я жду твоей победы и хочу, чтобы ты привез в пятиединый истинного наследника. Не подведи меня, я не всегда бываю такой доброй, хи-хи!..

Звонкий колокольчик смеха еще звучал в ушах, когда меня выбросило из сна в реальность.

Глубоко дыша, я постарался поскорее привести мысли в порядок.

Надо спешить. Ждать Смерть никогда не любила.

Ну и где мне искать этого Тинтуриэля?..

Тинтуриэль.

Странствия завели меня на континент варов, захотелось вновь посетить невероятные в своей красоте и величии пещеры кристаллов.

Что гонит меня вперед?..

Нет, не так.

Я бегу не вперед, я бегу от себя, от своих воспоминаний, от своей семьи и дома…

Вспомнилось могучее древо — древнейшая святыня и оплот моей расы. Со дня смерти матери оно стало для меня земным воплощением и вместилищем ее мучений. Здесь повелительница страдала, медленно истаивая… Здесь она умерла…

Но все изменилось с приходом этой девчонки. Неуловимо, непостижимо. Даже сам воздух, казалось, стал другим, свежим, вновь заиграли красками, стряхнувшие траурную патину цветы в саду, листья, даже сами стражи и прислужники-азари.

Все вокруг нее словно помолодело на тысячу лет, сбросив оковы пережитого. Отца я и вовсе не узнавал. В той глыбе каменного льда, которую я знал раньше, не было и намека хоть на толику тех чувств, что прорывались сейчас из-под его завесы сдержанности.

Неужели это только из-за богини? Она что-то сделала с ним?

Об этом никто ничего не знал.

Догадки, намеки, домыслы… Древо гудело, обсуждая новых повелителя и повелительницу.

Вздохнув, я закрыл глаза.

Уже совсем поздно, надо поспать…

В комнате, которую я снял на постоялом дворе, была отличная слышимость, помноженная, к тому же, на чуткий слух азари. Она давала возможность без труда разобрать даже не особо громкие разговоры посетителей из таверны на первом этаже.

Привычно я отстранился от всех лишних звуков, выравнивая дыхание…

Но это оказалось не так-то просто.

Новый громкий голос снизу начал травить анекдоты и гнусные, пошлые шутки, все, как на подбор, исключительно об азари. Это не могло быть простым совпадением, я тут единственный азари на много-много перелетов стрелы вокруг.

Подскочив с кровати, я быстро оделся и взял оружие.

Кто бы ни был этот наглец, без расплаты ему не уйти!..

— Как сделать из одного азари — двоих? Берешь азари, разрываешь его пополам, а потом кидаешь половинки в озеро!

Грянул очередной громоподобный взрыв смеха.

Вары хохотали, утирая слезы, топали ногами в железных ботинках и плашмя колотили топорами по столам от восторга.

В центре всего этого безобразия сидел дракон.

Я узнал его — это был Старх, наследник драконов.

Остановился прямо напротив его стола, не стесняясь всем своим видом показать, что думаю об этом… наследничке.

— О! А вот и ты! А то я уж думал, придется перейти к шуткам о твоей мамочке! — глумливо ухмыльнулась эта отрыжка бездны.

— Ты хотел поговорить со мной? Вот он — я!

Готовый в любой момент выхватить клинки, я сдерживался уже из последних сил…

— Умеете вы, азари, испортить все веселье, да ведь, ребята? — спросил дракон, поднимая кружку.

Со всех сторон одобрительно загудели, многие тоже отсалютовали кружками.

В тишине, воцарившейся, когда большинство припало к выпивке, неожиданно громко прозвучал пьяный голос из темного угла:

— А это правда, что ты похищал повелительницу? Ну и как она в…