Чтение онлайн

Здесь же я только видела, как группы огней пришли в движение, сближаясь.

И началось!

Я только и успевала, что усиливать подпитку то одного огня, то другого, то целой группы. О противниках тоже нельзя забывать, их гаснущие огни тоже получали частицу моей силы.

Это было похоже на одновременную работу сразу на сотне конвейерных лент, и это заняло все без остатка ресурсы моего мозга.

Не знаю, сколько это длилось.

По ощущениям — вечность.

Только когда все гаснущие огни сгруппировались в одном месте, а остальные расползлись в стороны, я позволила себе чуть расслабиться.

Усилила подпитку слабых еще на чуть-чуть и открыла глаза.

Морэллен все так же стояла надо мной, кажется, и не пошевелилась вовсе, за все это время.

— Все закончилось, нам пора наверх, — сказала ей, разминая одеревеневшее от долгого лежания тело.

Я не спросила у нее, кто победил.

Какая разница?

В состязаниях богов всегда только одна проигравшая сторона — смертные…

Ланна.

Волшебница подошла к закрытым на сложную систему засовов дверям, и дернула вниз рычаг сбоку, торчащий из стены. Засовы бесшумно поднялись. Я в очередной раз восхитилась работой варов. Мы налегли на створки, и они легко поддались, открывая уже знакомый коридор и безмолвных стражей-азари.

— Ведите наверх! — приказала я им.

После подъема сразу же прямиком направилась в госпиталь.

И снова началось…

Раны, переломы, отравления ядом, ожоги…

Все это слилось в одну сплошную ленту перед моими глазами…

И все же каждому, кто приходил в сознание, я находила в себе силы улыбнуться, хоть душу и выворачивало наизнанку от сострадания, и хотелось скорее рыдать навзрыд, глядя на весь этот ужас и боль.

Более опытные маги жизни помогали советом, направляли, но в большинстве случаев справлялась сама.

Наставница и учитель могут мною гордиться! Это промелькнуло на краю сознания, и вновь я погрузилась в этот бесконечный поток нуждающихся в помощи…

Особо запомнился забавный случай.

Я подошла к очередному раненому. Это был шасс, и, похоже, какая-то шишка, раз его окружала личная охрана.

Что же вы, молодцы, его не уберегли?..

Рана у него была страшная. С такими не живут. Шассы, по крайней мере.

Всю нижнюю половину тела от низа ребер и ниже просто оторвало. Тут же лежал его хвост, начинающийся где-то с середины.

Хм… Знакомые следы зубов. Неужели дракон пополам перекусил?

Не важно, работы тут много…

Когда я закончила, шасс, вдруг, открыл глаза.

— С-с-за мной долг жиз-с-с-сни — на грани слышимости прошипел он.

Я торжественно кивнула.

— Так исполни его! — я сделала драматичную паузу, и его свита заметно напряглась.

— Живи долго и счастливо. И береги себя, чтобы мои труды не пропали даром, — я улыбнулась этой отличной, с моей точки зрения, шутке.

Вы бы видели их лица! Ха!

Дальше все опять слилось в рутину.

Когда я закончила с последним, силы закончились. Я, вдруг, поняла, что сама встать не смогу. Тут же страж-азари подхватил меня на руки и куда-то понес. Еще у него на руках я отключилась, проваливаясь в сон без сновидений…

***

— Победа присуждается альянсу войны и тьмы! — торжественно вещал глашатай.

— Потери противника составляют…

Он запнулся и нервно прочистил горло:

— Потерь нет с обеих сторон.

В зале триумфа (традиционном месте сбора победителей и проигравших после ристалищ) воцарилась звенящая тишина.

Сидящие за длинным столом владыка, повелитель и подгорный король, и, напротив, князь тьмы и цесар.

Вот только у победителей вид был вовсе не торжествующий, а, напротив, очень задумчивый. Все нет-нет, а бросали взгляды на бесстрастного повелителя.

Первым разорвал тишину подгорный король.

Громко хекнул, шлепая себя по ляжке, и пробасил:

— А я все гадал, чего это ты притащил ее сюда, на ристалище!

— Меня интерес-с-сует, с-с-с чего такая щедрос-с-сть, — прошипел князь тьмы.

— Никогда не з-с-самечал з-са тобой, повелитель, такого бес-с-скорыс-с-стия», — последнее слово и вовсе почти потонуло в шипении.

— Это была инициатива моей жены, — спокойно и холодно ответил повелитель.

Все они здесь слишком хорошо знали друг друга, чтобы поверить сказкам о благородстве и любви к ближним.

— Поздравляю с победой, — так же равнодушно и безо всякого выражения сказал повелитель, переводя ледяной взгляд с князя тьмы на цесара.

— Прошу простить, но я уйду чуть раньше времени, — с этим он плавно поднялся и величественно поплыл в сторону выхода.

Когда за ним бесшумно закрылись двери, подгорный король снова хекнул.

— К бабе побежал! — сказал он, скаля крупные желтые зубы.

Помолчали.

Владыка загадочно улыбался, переводя взгляд по очереди с одного на другого из оставшихся сидеть за столом.

— Ну, и нам пора! — хлопнул ладонью по столу подгорный король.

— Бывайте, ребята, это была отличная битва! Пойдем, ящерица, пропустим по стаканчику, после ристалища сами боги велят!

И король с владыкой тоже вышли, оставив князя и цесара вдвоем.

Еще вздохов пять они сидели в полном молчании, как, вдруг, неожиданно, цесар начал хохотать во все горло, откинув голову назад.

Хвост шасса выбил по полу раздраженную дробь.

— Ш-ш-што смеш-ш-шного? — прошипел он.

Но цесар отсмеялся еще не скоро, прошло не менее пары вздохов, когда он, наконец, успокоился.

— У нас украла победу сопливая девчонка! — весело сказал он, растирая ладонями раскрасневшееся лицо.

Помолчали.

— Нарой на нее все, что можно и нельзя, а там посмотрим, — уже спокойно сказал он.

На этом сбор был окончен, и ему суждено было стать самым коротким за всю историю пятиединого мира.

***

А в это время в небесных чертогах пятиединого кипели страсти.

— Это что еще за битва такая? Что за балаган ты устроила? — разорялся бог войны Уо.

— Действительно, сестра, не многовато ли силы для одной смертной?

— Я не виновата! Я дала ей стандартную чашу, из нее невозможно выпить больше глотка, а она осушила ее всю!

— И не сгорела на месте, почему?