Чтение онлайн

Эти кадры потом крутили по всем телеканалам едва ли не дольше, чем сцену обрушения башен-близнецов. Диски с этой хроникой потом можно было купить в любом магазине… "Су" заходит на цель, выпускает две ракеты, ракеты устремляются к Кремлю… Когда я просматривал эти кадры, мне казалось, что оператор сумел заснять даже напряжение, повисшее в воздухе, когда люди поняли, что сейчас произойдет. Но произошло то, чего не ожидал никто. Появился Тень!

Высоко в небе вдруг засиял голубой портал, из которого не торопясь выплыла человеческая фигура, облаченная во все черное. Увы, на снятых репортерами хрониках его было видно лишь как черную точку, но откуда-то пошла легенда, что также не торопясь, величественно и плавно, Тень простер руку к ракетам, и те замерли на пол пути.

Последнее было правдой – он остановил ракеты, а секунду спустя обратил их в два огненных шара. Без звука, без взрывной волны, ракеты просто исчезли в море огня, а секунду спустя та же участь постигла и "Сухаря", пилот которого, наверное, так и не понял, что произошло.

Думаю, что вся Москва в те несколько минут прильнула к окнам и высыпала на крыши домов, наблюдая, как сияющие потоки жидкого огня перетекают от трех огненных шаров к висящей в воздухе человеческой фигуре…

Так мир узнал о существовании Тени. То, что раньше мы могли видеть лишь на киноэкранах, да читать в фантастических романах, происходило на наших глазах. Мир обрел своего супермена. Настоящего. Неуязвимого. Способного одним движением руки разнести на части новейший истребитель. И жил этот супермен не на мифическом Криптоне, и не в далеком Нью-Йорке, а у нас под боком, в России, и, как выяснилось несколько дней спустя, в Новосибирске.

Каких только теорий народ не строил на его счет! Его считали и потомком чернобыльцев, и бывшим работником семипалатинского полигона, и пришельцем с другой планеты. Но, насколько я знаю, ни одна из этих теорий не имела под собой ни малейшего подобия фундамента. Тень, как он называл себя, просто был, и большинство людей приняли это на веру, не пытаясь доискаться причин.

Однако наш супермен, в отличие от голливудского пришельца с Криптона, оказался далеко не таким бескорыстным. Он, конечно, не стал требовать награды за свой подвиг, но открыто заявил, что в будущем не собирается совершать ничего подобного бесплатно.

"Будет проблема, которую Вы не сможете решить, – заявил он на заседании правительства, – Обращайтесь ко мне, и я назову свою цену. Если цена Вас устроит, проблема будет решена. Если кто-то, вдруг, нападет на Россию – позовите меня, и за определенное вознаграждение, которое, кстати, редко будет измеряться деньгами, я сотру это государство с лица Земли. Но если Россия, вдруг, нападет на кого-то – имейте в виду, что я предложу свои услуги им, а не Вам".

Все последующие контакты Тени с Москвой покрыты тайной. По косвенным данным можно сделать вывод, что уже спустя несколько дней у Тени появилась работа, за которую правительство рассчиталось с ним небывалыми налоговыми льготами для "Интеркомодитис" и "Когорты". С того момента и началось восхождение "Интеркомодитис" к вершинам бизнеса и власти.

Остальное, в принципе, можно прочесть и в учебниках истории. "Интеркомодитис" открыла миру источник своих доходов – перевозки осуществлялись не по дорогам, и даже не по воздуху, а через порталы, секрет открытия которых знал, наверное, один лишь Тень. Из порталов же, ведущих в другие миры, в огромных количествах качались нефть и газ, составами вывозился уголь. Потенциала компании не знал никто. В одной из пресс-конференций Тень заявил, что природные ресурсы, выкачиваемые "Интеркомодитис" из различных миров, бесконечны, т.к. истощив один мир он легко может перейти к другому… Кто-то верил ему, кто-то нет, но я, сам несчетное количество раз проходивший через порталы и видевший тысячи миров, могу сказать: да, потенциал "Интеркомодитис" безграничен.

С такими возможностями "Интеркомодитис", возглавляемая Николаем Носовым – человеком, которого до момента образования компании не знал никто в мире Российского бизнеса, могла бы за несколько месяцев разорить всех нефтяных гигантов мира, и контролировать правительства всех страх… Но по причинам, непонятным мне до сих пор, компания выбрала курс постепенного "завоевания" мира, не выбрасывая на рынок миллионы баррелей нефти и не продавая ее по ценам в десять раз ниже обычных. Носов мог сделать это, мог понизить цены и в двадцать раз, при этом все равно оставшись в выигрыше, но то ли это не входило в какие-то личные планы Тени, то ли "Интеркомодитис" просто не хотела портить отношения с главами государств, в частности – с Россией.

В нашей студенческой среде тогда всерьез обсуждалась перспектива войны России с "Интеркомодитис". Посудите сами, из ниоткуда, вдруг, появляется компания, обладающая технологиями уровня пришельцев из фантастических романов. К тому же возглавляет ее (я говорю не о Носове, а о реальном хозяине "Интеркомодитис") даже не человек, а какое-то сверхсущество, в котором уж точно можно заподозрить пришельца с другой планете. Следуя логике фантастических боевиков, правительство должно было увидеть в этом ни что иное как постепенное, "мирное" вторжение инопланетян на Землю, и разобраться с ними самыми крутыми мерами.

Со дня на день мы ждали ядерной ракеты, которая ударит по главному офису "Интеркомодитис", разнеся попутно и весь Новосибирск. Но ракета что-то не прилетала… Тогда я действительно не понимал, почему – понял лишь впоследствии, сам став Когортианцем, и воочию увидев мощь "Интеркомодитис".

Президент мог отдать указ о ядерном ударе по Новосибирску, мог ввести войска в другие города, где находились офисы компании, и уничтожить ее целиком и полностью буквально за минуты. Но мог ли он быть уверен, что ядерный взрыв уничтожит Тень? Да и вообще, большая часть техники "Интеркомодитис" была сосредоточена не в этом мире, и в случае уничтожения главного офиса, складов и заводов, Тень мог бы возвести все это заново, в течение полугода, если не меньше.

Как выяснилось, правительство все-таки не собиралось мириться с существованием Тени, вот только план по противодействию "Интеркомодитис" был гораздо гибче и изощреннее.

Думаю, что план по разработке проекта ИБС зародился чуть ли не в тот момент, когда Тень впервые показал себя миру, а может быть и раньше – когда "Интеркомодитис" стала делать первые шаги в мире бизнеса. Может быть ФСБ с первых дней существования компании знала о том, что она из себя представляет?

Но вернемся к "Когорте". Вскоре после явления Тени народу, она стала стремительно набирать обороты. Увеличивать численность своих бойцов (в прессе нас называли не иначе как "сотрудниками", но мы то знали свой истинный статус. "Я – боец "Когорты", с гордостью говорили мы), оснащенность и т.д. Тогда же в небе над городом появились Назгулы…

В одной из своих редких пресс-конференций, Тень представил их как девятерых элитных сотрудников "Когорты". Как людей, наделенных невероятными способностями, как элитных телохранителей для vip-клиентов. Демонстрация возможностей Назгулов и в самом деле впечатляла. Скорость их движения позволяла им уклонять от пуль, а способности к телекинезу – останавливать их в полете. Назгул мог одним ударом пробить кирпичную стену толщиной в три кирпича, а мог, глядя на нее в течении нескольких секунд, просто прожечь в ней дыру, в которую свободно мог пройти слон. В общем, даже я, проработавший в "Когорте" без малого двадцать лет, и пару раз даже сходивший с Назгулами в тренировочных боях, не знаю пределов их способностей. Тень же, которого пресса всего мира нарекла "Черным Суперменом", сказал, что Назгулы могут примерно то же, что и он, только в сотню раз хуже.

Помню, как сам я, во время просмотра этого интервью по телевизору, удивленно охнул, пытаясь вообразить себе ТАКУЮ силу. Так и не вообразил… Наверное, это не только выше человеческих возможностей, но и выше нашего понимания.

Имея такого телохранителя как Назгул, способного прочесть мысли убийцы еще до того, как он наведет оружие на цель, и оказаться рядом с ним еще до того, как он нажмет на курок, любой мог чувствовать себя как за каменной стеной. Собственно говоря, Президент любой страны мог отказаться от всего штата секретной службы, наняв на постоянную работу одного лишь Назгула, и я, впервые услышав об их появлении, полагал, что спустя пару дней это уже произойдет. Что Назгулов растащат, раскупят как товар на распродаже, оторвут с руками… Наверное, на это рассчитывал и Тень, но ничего подобного не произошло. Вместо этого Назгулов стали бояться!