Чтение онлайн

– Ну и?
– сонно рыкнул Затир.

– Что?
– нагло скалясь, изобразил невинность Дарган.

– Какой альк припер тебя ко мне? Еще даже Вкипасе не вылезло целиком из за горизонта!

– Так, а кто ж тебе спать не давал?
– хохотнул Дарган, распахивая руки для крепких объятий.
– Рад тебя видеть, старый друг!

– И я тебя, альков плут!
– Затир ответил не менее крепкими объятиями.
– Как идут дела?

– Весьма неплохо!
– вдался в рассказ Дарган, когда они покидали шатер, чтобы пройти в Жатор.
– Гномы пашут, орки жнут, наместник почует. Все, как у всех. Крысы не тревожат. Когда под замком трехтысячное войско, которое нужно кормить, кладовые не успевают надолго застаиваться.

– А где же вы берете еду?
– изумился Затир.

– А ты думаешь, Гродак оставил нас без еды? Поток возничих с провиантом из соседних городов и деревень не прекращается. Гродак, хоть и дурносмех, но дело свое знает. Обеспечивает войско, как может. Полагаю, о вас он тоже позаботился.

– А уж я то как надеюсь, - хмуро кивнул Затир.
– У меня еще десять тысяч ртов.

– Не боись!
– залихватски хлопнул друга по спине Дарган.
– Кое что у меня все же припасено!

– Ну, это радует, - улыбнулся Затир.
– Вон тем не давай, наказаны с дороги, - орк кивнул в сторону приведенного ночью войска. Половина из них все еще валялась кто где, распластанные и раззявившие в храпе рты.

– К слову о наказанных, - подал голос Дарган.
– Что это за бедолага?

Они как раз подошли вплотную к висевшему на столбе обессилевшему Книмасу, с потрескавшейся кожей на губах. Он лишь бессильно поднял глаза на Затира. Тот брезгливо поморщился:

– Решил учить меня, как нужно вести войско, - Затир хлопнул себя по лбу.
– А где гноллы? Должны бы уже подойти.

– Ну, к ним мы и идем, - помрачнел Дарган.
– Как они тебе?

– Те еще лизоблюды, - пожал плечами Затир.
– Но воевода их молодец, - тут орк не удержал смешок, ткнув пальцем в прикованного.
– По большей части, их работа.

– Тогда они мне точно по душе, - загоготал Дарган.
– Это прекрасное ожерелье его работа?

– Его, - оскалился Затир, - мне оставалось только прижечь раны, чтобы он не сдох раньше времени.

– Успеет еще, - Дарган заговорчески подмигнул Затиру.
– Хочу порадовать скучающее войско парой тройкой турниров. Что скажешь?

– А денег то хватит?
– с сомнением покосился Затир.

– Еще и останется, - кивнул в ответ Дарган.
– Я же говорю, Гродак неслабо потратился на этот поход. Придется его не разочаровывать.

Они подошли к шатру Валира. Гноллы благосклонно пропустили их. Гиеноголовые, судя по всему, понимают намеки куда быстрее, чем твердолобые орки, которым нужно все демонстрировать. В особенности - силу.

Валир вышел из шатра с довольным оскалом гиены. Видимо, этот успел выспаться. "Чертовы собаки", завистливо глядел на гнолла Затир, "Вечно высыпаются быстрее".

– Благородные лорды, - кивнул Валир, - рад приветствовать вас двоих. И благодарю вас, лорд Дарган, за то, что предоставили моему войску место для ночлега и еду.

– Мы идем вместе, - сухо, но беззлобно ответил Дарган.
– Мы все здесь заодно. Потому, не стоит благодарности.

"Ты забыл добавить, от гнолла", - подумал про себя Затир. Сам же он буднично кивнул Валиру, а затем в сторону замка:

– Идемте уже поедим достойной пищи, а не обрыдлого сухого мяса с сухарями.

– И то верно, - кивнул ландграф Жатора, приглашая гостей следовать за ним.

Наконец то, альк побери, горячая, хорошая еда! Мясо, рыба, птица, овощные рагу, каши, нарезки! И выпивка достойная, грог, вино, эль. Быстро Затир привык сидеть в городах и замках. В походах уже чувствует себя не так вольготно, как раньше. Но ничего. К концу этого похода он вновь окрепнет, перегонит все свое дурное мясцо в настоящие мышцы и растрясет застоявшиеся кости.

– Когда выходим?
– обратился Затир к хозяину замка, едва проглотив большой кусок птичьего бедра.

– А ты торопишься?
– отмахнулся Дарган.
– В первый день осени и выйдем.

– Так до него же еще три с лихом десятины!
– выкатил глаза Затир.

– А ты торопишься?
– повторился Дарган, с улыбкой.
– А как же турниры и пиры?

– А у нас есть время?
– недоверчиво сморщился Затир.

– Десятина раньше, десятина позже. Кто будет следить за временем? Кровь рыцарей перед походом нужно разогреть. И лучше всего в этом справляются вина, грог и хорошее зрелище!

Дарган протянул ему свой кубок, Затир стукнул по нему своим и они залпом осушили глубокие серебряные сосуды до дна.

– Но все же, - не унимался Затир, вытерев текущее по бороде вино тыльной стороной ладони.
– Не лучше ли поскорее управиться со всем этим. Думаю, Его Величество...

– Да плюнь ты на него!
– гаркнул Дарган.
– Его тут нет. Мои гонцы донесут до него любую весть. Могу написать, что мы уже завтра возьмем Ортки! Пока его гонцы будут отправлены в путь, мы уже и впрямь возьмем его!

– Уверен?
– мрачно ответил Затир.
– Откуда ты знаешь, что мы точно возьмем его?

– А ты сомневаешься?
– жестоко захохотал Дарган.
– Нас почти тридцать тысяч! Да эльфы такого войска и не видели!

– Я слышал, что у Эрмиллиона немалое войско, - вмешался Валир.

– Да, у них есть где то двадцать-двадцать пять тысяч солдат, - рыкнул Дарган, отмахнувшись.
– Только они сидят все в далекой столице. Пока они доползут сюда из Семгира, мы уже дойдем до их границы с Бнотзэхом! А там уж нам ящероголовые подсобят. Их тоже не меньше десяти тысяч, - Дарган шумно вылакал кубок вина, что ему тут же в очередной раз наполнили.
– Так что, друзья мои, бояться нам нечего, мы вдвое превосходим войско врага.

– Это утешает, - с приторным голосом кивнул Валир. Дарган заметил, как Затир устало закатил глаза от такой интонации. Это приподняло ему настроение.

– Так вот, - вновь обернулся наместник к Затиру, - не стоит устраивать войскам совсем уж мрачное настроение в походе. Пусть помашут деревянными мечами и копьями на турнирах. Выставим Золотых кудесниц победителям! Орки это оценят!

– Ну, раз уж так, убедил!
– улыбнулся Затир, - Только при одном условии: мы с тобой схлестнемся!

– Ты еще не устал падать забралом в землю?
– громко захохотал Дарган.

– Должен же я когда то отыграться!
– вторил ему Затир.

– Ну надейся!
– Дарган вновь протянул к нему свой кубок для столкновения.
– Может, уже ставки начнем делать? Мне золото не помешает!

– Ага, - Затир торопливо хлопнул кубком о кубок Драгана, - Чтобы вставить золотые зубы взамен тех, что я выбью!

Отгоготав, орки запрокинули кубки. Затир едва не поперхнулся, когда услышал слова Валира.