Чтение онлайн

Обитатели Свеклы были в основном из среднего сословья. Завсегдатаи - солдаты дружины, начинающие торговцы, разведчики да низшие чины из квартала рабочих. Новости летят уже не только о том, кто чью жену поимел. Теперь Пронт был даже в курсе того, что творится на дальних землях.

А творилось там неописуемое. За три года, что Пронт и Книмас работали на Алвина кентавры, что в шестьсот двадцать седьмом дебоширили в землях фей, начали набеги на Хотию. За тридцатый год они полностью поработили всех людей. Да и что там было порабощать? Люди даже не сопротивлялись особо. Просто утром под стенами оказывалось стотысячное войско и требовало дани.

Разумеется, дань платилась без единой жертвы. В полон никого не забирали. В рабство тоже забирали лишь из тех, кто итак трудился рабским трудом. Другими словами, жизнь всех сословий выше среднего ничем не изменилась. Только налоги выросли. Но это было не так страшно.

Потому и Пронт не стал лезть во все эти распри. Хотя, откровенно говоря, когда сто тысяч немытых конских тел стоят под стенами, угрожая перебить весь честной народ, руки так и чешутся разверзнуть под ними твердь или залить их огненной лавиной.

Но, почему-то именно сейчас, когда он начал чувствовать удовольствие от спокойной жизни строителя, что имеет неплохую зарплату, хорошо живет и вскоре сможет позволить себе купить за городом клочок земли для строительства собственного дома - ему меньше всего хотелось встревать в дела Альконара.

В прошлом году кентавры и вовсе отправились в земли болотников, но их конские ноги не в состоянии были блуждать по болотам. Тысячи погрязли в трясинах и сгинули там. По итогу, теперь Орда вернулась в уже завоеванные земли и расселилась по ним, собирая дань с подневольных.

А совсем недавно пришли вести с юго-востока. Почти две с половиной тьмы орков двинулись на северо-восток, в земли эльфов.

Летом тридцать второго года они захватили Севшес. Тогда Тириз понес неслабые потери. Свыше трех тысяч орков пали под стенами города по глупости Мунка. Или ему просто не нужна эта война? Кто знает.

Осенью того же года они взяли Шагринар, потеряв меньше полутора тысяч. Впереди шли крестьяне. Чернь. Гномы-рабы орков. Войска Мунка, что вел Тиризову армию начинали наступление только на третий день, когда защитники были измотаны бессонными битвами и невозможностью нормально поесть в бою.

Пронта даже не удивляло, что орки вырезают население под корень. Никто из эльфов не переживал эти набеги. Даже старики и дети. Никаких рабов, никаких наложниц. Только реки крови, что текли по улицам эльфийских городов. Узнавалась жестокость орков. Пусть их культура и на высоком уровне, но культуры войны у них никогда не было. Орки были жестокими варварами. Такими же, какими Пронт с Ларинолом вытеснили их сто тридцать лет назад на Маледик.

Непонятно, откуда у разведки были такие сведения, но Пронт узнал, что Мунк в письме Даргана получил повышение до Виконта.

И сразу же отправился еще дальше в земли эльфов. Весной тридцать третьего года они взяли Цапилог, а зимой того же года Шумбар. Чем отрезали границы эльфов от болотников. Даже дураку Книмасу стало ясно, что они делают это для того, чтобы болотники могли беспрепятственно собрать свои войска и Союз бы объединился против эльфов новой силой.

Одно было непонятно. Эльфы ведь имели свою регулярную армию. Почему же Ларинол до сих пор не дал им отпор? Почему он даже сейчас не укрепляет приграничные земли? Ему что? Совсем плевать на свой народ? Или он тоже выжил из ума, как Великий Князь Тириза?

Увы, у Пронта не было денег и времени на то, чтобы купить себе коня и отправиться в Семгир. А там бы он устроил очередной разнос старому эльфу за его безразличие к десяткам тысяч погибших.

– Неттер, нас пригласили на свадьбу!
– радостно влетел к нему в комнату Книмас.

Да, они уже пол года жили в отдельном доме, построенном ими двоими по бревнышку. Терем вышел вполне уютным. Тем более, что опыт строителей и сдельная оплата их трудов позволила теперь получать на двоих в золоте по тринадцать с лишним монет за сезон. Почему бы не скопить и не построить себе небольшой сруб?

И жили они, разумеется в одном доме. Книмас стал Пронту как сын. Бедовый сын, который не может овощей нарезать, чтобы не пораниться. Но уж как-то он ему полюбился. Пронт учил его строительному ремеслу да сражениям. Жизнь в большом городе всегда таила в себе уйму опасностей. Пусть умеет постоять за себя.

– К кому?

– Кузнецов сын женится на дочке пекаря!

– И почему же позвали именно нас?
– подозрительно сощурился Пронт.

– Ты что? На свадьбах никогда не был? Туда всегда всех знакомых приглашают. А мы ему вон как кузню отремонтировали! Заглядение! Не мог он нас не позвать!

– Ну, хорошо, и когда свадьба?

– Ну ты и деревня!
– Книмас впервые в жизни в чем-то превзошел Пронта. Он прям лучился от гордости. Дурья голова.
– В середине осени, конечно! После последнего урожая! Чтобы к лету ребенок родился!

Хорошо, хорошо, - замахал руками Пронт.
– Только успокойся.
– Что нужно от нас?

– Ну как же? Подарок молодым.

– Дорогой?

– Уж не поскупись, добрый гость!
– Книмас в голос заржал со своей шутки. Уж что-что, а смех этого разгильдяя был заразительным. Словно гогот орчихи. При его-то сухопарости!

– Ладно уж. Будем мы готовы к этой свадьбе. Лошаденку прикупим. Скопим денег и купим. Только вечерами ты мне будешь помогать по огороду. Один я не справляюсь. Времени на все не хватит. А так денег на овощах сэкономим. Глядишь, и себе пару коз купим, будет тебе молоко да сыр.

– Эх, - поник Книмас, но тут же воспрял.
– Ну да ладно! Оно того стоит! Это же свадьба! Счастье-то какое!

– Ага, - понуро кивнул Пронт. Уж он жениться пока еще не собирался. Все не мог забыть, к чему приводит любовь людей.
– Счастья полные пор...

Договорить он не успел. Альконар возопил от боли. Стены их терема задрожали. С потолка посыпались опилки. Книмас успел лишь побелеть от ужаса и выметнулся из здания. Видимо, ждал, что то рухнет. Но не тут-то было. Сруб не старый каменный двор, его тряской не разрушить.

Но что это было? Снова орки соберутся в поход? Снова титаны явились оркам в видении? Но нет же. Так громко Альконар не взывал никогда. Когда титаны вмешивались в жизнь мира, он лишь тихонько стонал. Сейчас же он вопит. Это все не с проста... Ох не спроста...